基地里沒有人，也沒有尸體。基地已經沒了動力，人工重力也不復存在，房間里到處都是飄飛雜物。糟糕的是，基地主腦恰好在缺失的那一部分基地中，所以沒法查詢記錄。剩下的部分還有少量存儲器，可以恢復部分數據。跟隨奧斯汀的人中就有情報和數據專家，很快就從一些小設備的存儲器里恢復出一部分影像。

    這段影像只有十幾秒鐘，可以看到基地中一片混亂，許多人倉惶奔過通道，沖進了一間安全艙室，然后就把艙門關上、鎖定。通道中又跑過來幾個人，他們絕望地拍著安全門，聲嘶力竭地喊著什么，可是里面的人說什么都不開門。有人想去開門，卻被身邊的人牢牢按在了地上。

    通道盡頭突然出現了一團暗紅色，如同彌漫的煙霧迅速追上了正在拍門的人。那些人身上哪個部位被暗紅色接觸到，哪個部位就會憑空消失。轉眼之間安全門前就空無一人，只有翻涌的暗紅。暗紅色不斷膨脹，隨后觸碰到了攝像頭，畫面就此結束。

    片刻之后，才有人問：“那東西……究竟是什么？”

    沒有人回答。

    奧斯汀回過神來，說：“找到那扇安全門！安東尼，你回星艦和后方聯系，上報這里發生的事，請求支援。另外查一下為什么這里的求救信號沒有回應。米勒，你帶人看看基地里是否有未知生物留下的痕跡。”

    星港基地是標準基地，結構奧斯汀爛熟于心，很快就找到了影像中的那道安全門。安全門前空無一人，只有門上殘留著幾個血手印。

    一名安全專家飄了過來，幾分鐘后解鎖安全門，眾人緩緩推開了沉重的安全門。門后是用于緊急求生的艙室，必要時可以發射分離。但是艙室里只是漂浮著一堆雜物，沒有人，也沒有尸體。

    奧斯汀來到墻壁前，伸手輕輕擦拭，手上就多了一層灰白色粉末。墻壁上則是留下了兩道淺淺指印。逃生艙的墻壁可是專門制作，經得住巖漿高溫，也無懼強酸強堿浸泡，可以抵御宇宙射線轟擊，如果放置于太空中幾百年也不會損壞。但是這面墻壁表面如同風化的巖石，一碰就變成了粉末。

    奧斯汀拿了個容器，把粉末裝進去，小心翼翼地蓋好，然后說：“我們先退出去，封鎖現場，不要破壞了這里的痕跡。先向參謀長聯席委員會發申請，調一支艦隊過來，對彼岸星系進行全面封鎖，所有跳躍點都得封鎖！”

    片刻后，艦長就收到了回復，說：“委員會拒絕了我們的要求，并且要求我們立刻離開彼岸星系，回去接受調查。”

    奧斯汀哼了一聲，緩道：“看來有人想要換個位置了。”

    聯邦，參謀長聯席委員會的大會議室又一次出現道道人影。距離上一次會議才過去幾天，就又召開了會議。這是相當少見的，就算是戰爭時期，委員會也是一個月才開一次全體會議，處理最重要的事項。

    作為輪值主席，席勒駐守本部，是唯一一個真身出席會議的人。

    會議開始，一名元帥就率先發難：“我提議召開這次緊急會議，影像大家已經都看過了，我在這里重放一遍。”

    會議室的中央開始播放一段影像，正是彼岸星系星港基地恢復出來的影像。

    影像只有短短半分鐘，所有參會元帥事先帥事先都已經看過，此刻都是默不作聲。提議召開會議的那名元帥冷冷地說：“發生了什么大家都很清楚了，我在這里想要提幾個問題。彼岸星系的星港基地被毀和守備艦隊失蹤，不可能沒有任何消息發出來。那么這些消息發到哪里去了？其次，行星地面部隊發出的求援信息到了誰那里，為什么沒有處理？第三，彼岸星系出現的是異象還是王朝？”

    會議室一片沉寂，片刻后另一名元帥說：“如果沒人說話，那我就說一下。從恢復的影像上看，彼岸星系是宇宙異象，不可能是王朝。這個異象有非常強烈的侵略性，屬性未知。我認為應該立刻封鎖星系，撤離所有居民。至于追責，可以下一步再說。”