揚州，齊園。

    草堂。

    司馬家主領著一二十余歲的年輕人，焦急的與齊家老太爺齊太忠道：“明公，閆平被葡里亞和倭國聯合剿殺，內部大將又被人收買成了叛徒，背后捅了閆平一刀，如今連老巢都被人端了，補給斷了，船壞了沒地修，人傷了沒處治，著實艱難啊！且上回的事，那內鬼也知道，萬一抖露出去……”

    “沔誠啊，這種話就不必說了。那叛徒能做出反叛行徑，顯然是對利益深思熟慮過的。所以不管他知道不知道此事，他都會明白一事，那就是他若敢吐露出半個字……此事所有知情者，天上地下再沒有他們的活路。”

    齊太忠微笑說罷，又道：“老夫已經寫了封長信，派人快馬加鞭送去京城，再有幾日應當就到了。”

    司馬家主“哎喲”了聲，道：“太忠公你想哪里去了，此事我司馬家也在其中，總不能我連自己也一并套里面去罷？此事當真緊急，你看這樣行不行？派快馬，送我和子翼去京城，當面同寧侯談此事。四海王這次很有誠意，寧侯不是想造船造炮么？四海王手下有能工巧匠，保證能造出最好的船和炮。且度過這次難關后，德林號的商船一律掛四海王的王旗，保證任何人都不敢打德林號的主意！”

    齊太忠聞言，心中哂然，這老司馬不知和四海王到底有甚么瓜葛，這般維護，只是，他卻小瞧天下英雄了。

    賈薔心中懷有何等抱負，一心宣諸海上武力，愿投入海量金銀去發展，又怎么可能甘心托庇于所謂四海王羽翼之下？

    且臥榻之側豈容他人鼾睡？

    四海王度過這一劫后，也不會讓賈薔德林號下的商船隊伍發展壯大起來……

    這一回機會難得，到底誰收服誰，往后誰庇佑誰，還真不好說呢。

    念及此，齊太忠想了想笑道：“既然沔誠已經拿定主意，又何必來問老夫？寧侯和你也有過一面之緣，有過些交情，你拿這些條件進京去談就是。”

    司馬氣笑道：“我與寧侯的交情，連太忠公你與他交情的萬一都不到。若是內務府錢莊辦成了倒也罷，可如今弄成這個樣子，還如何談？所以，還是想借一借你老的名頭，書信一封由我們帶上……”

    齊太忠笑道：“罷罷，上回內務府錢莊沒有弄出名堂來，算老夫欠你們一個人情。這一次，老夫幫你就是。只是莫怪老夫沒有提前言語你們一聲，寧侯年少而貴，才賦天授，又得天家喜愛，還有宰相為師，你們這些條件，估計很難打動他。而他又從不沾染兵權，為四海王出面救他一馬，寧侯也需要付出相當的代價。他不是心慈手軟之人，果真談不攏，到頭來可莫要怨老夫才是。”

    司馬家主倒也罷，一個海匪巨頭之子送上門去，談不攏賈薔斬了當軍功也說不定……

    “我愿為人質！不管甚么條件，不管那位權貴要甚么，只要能救得了我爹，都能答應！”

    一直未開口的年輕人，忽然開口說道，顯然已是置之死地而后生。

    齊太忠聞言啞然失笑，方才不露聲則罷，這一開口，分明是個雌雀，女扮男裝。