北平城外的叛軍軍營尚有八千士兵留守，王延年兵敗的消息已經讓被逃兵連續不斷的帶回軍營，一開始或許有人將信將疑，可是隨著越來越多的敗兵逃回，頓時軍心動蕩、人心浮動，仿佛就連軍營上空都彌漫著濃重的緊張、畏戰、厭戰、恐懼的悲觀情緒。

    留守軍營的主將是王延年的副將鮑孟太，鮑孟太心急如焚，派出麾下將校安撫軍心。

    酉時初，鮑孟太返回中軍大帳，聲音沙啞的向諸將說道：“刺史如今生死不明，將士們畏敵如虎，有的士兵甚至連行李都打包好了。諸位認為我等應該堅守大營、等待援軍，還是退往范陽？”

    眾將聞言默然，他們從鮑孟太語氣中聽出了撤退的意思。

    過了片刻，一將拱手一禮，神情苦澀的說道：“鮑將軍，我們的八千將士有五千多人是強征而來的民夫，另外的兩千多人也是成軍不久的新兵。這樣的軍隊又如何是精悍的上黨軍的對手？依末將之見，撤退是最明智的決定。”

    “可地延將軍所言極是。”另一人接道：“更何況北平城內還有楊津軍虎視耽耽，若是他們這般堅守下去，必將陷入腹背受敵的窘境。屆時，葛榮就算顧全大局，分兵來援；我們也等不到那一刻。”

    聽到這里，余者紛紛附議：“末將附議！”

    “末將附議！”

    “……”

    見眾將意見統一，鮑孟太也無心多言了，頷首道：“既然如此，那便撤往范陽。”

    眾將抱拳道：“將軍英明。”

    鮑孟太向親兵都伯問道：“什么時辰了？”

    “稟將軍，已是酉時一刻。”都伯答道。

    鮑孟太抬頭看了看帳外明亮的天空，轉而說道：“此地不宜久久，好在時候還來得及；諸位將軍傳令下去，讓各軍準備撤退事宜，該丟棄的就丟棄。”

    “轟隆隆……”就在此時，帳外傳來悶雷般的巨響，連腳下大地仿佛都顫抖了起來。

    眾人駭然失色，不約而同的沖出大帳。

    一名斥候策馬而來，大聲稟報道：“啟稟將軍，一萬多名騎兵從西南方大舉來犯，離我大營已經不足三里。”

    鮑孟太一顆心怦怦直跳，他努力深吸一口氣，當機立斷道：“此刻想退也退不了了；若是任由各軍各自為戰，勢必被敵軍逐個擊破，令全軍集結，從北營突圍。”