明姨娘抖著身子深深磕了幾下，見杳娘沒有繼續罵人，她這才慢慢地蜷縮著身子走進了梢間。

屋子里有幾個小丫鬟正在熨衣裳，那一頭還有丫鬟在做針線。

她們都是與明姨娘之前交好的，見她木著一張臉過來，有個年紀稍大的丫鬟遞給她一盆子珍珠，還有些許紅線，道：“二奶奶吩咐了，明杏姐姐……你把這些個串好了才行。”

明杏跟在杳娘身邊最久，什么活計什么勞碌她都一清二楚，像這樣串珍珠的事情本來就是下頭小丫鬟們干的，而且也不著急，往往從一個季度的開端就忙活，一直忙到季末，能順利交給主子就算完工。

這是一個不累，但費時間的活計。

只是……如果叫她一人來做，而且做完了才許吃飯……那就不僅僅是累了，怕是眼睛都能看瞎了。

方才那個丫鬟的那一句稱呼已然讓明姨娘感慨萬千，險些落下淚來。

明杏……

這是她的名字。

是二奶奶身邊最得用的大丫鬟。

可如今，院子里再無明杏，有的只剩下一個明姨娘。

杳娘這般針對她，理由也很簡單，院子里但凡長了眼睛的都能瞧出來，不就是二奶奶嫉妒明姨娘得二爺的寵愛，這才幾次三番不給好臉，說起來明姨娘還是杳娘曾經最倚重最信任的陪嫁丫鬟，可瞧瞧如今呢……

外頭時不時傳來小丫鬟們的議論聲。

嘀嘀咕咕，嘰嘰喳喳，但明姨娘不用聽得很清晰也能猜出來她們在說什么。

不過是在說她兩頭難的處境，還有性子涼薄的主子……

她低著頭串著珍珠，手里的動作極快，卻快不過眼眶里簌簌落下的淚。忽兒想起那一年，杳娘將清茶罰去莊子上的一幕。

清茶當時也不過十六七歲的年紀，正當妙齡，出落的花兒一樣鮮嫩美好。杳娘隨便找了個由頭就將她打發出府，甚至還配給了一個無惡不作的賴皮做媳婦。

當時，她親眼看著清茶那丫頭跪在門口整整兩日兩夜，哭著求著，求杳娘放自己一次，哪怕是回到七姑娘身邊也成。