這話(huà)同樣令沈夫人耳膜發(fā)震，一片嗡鳴。

眼下的肌膚抽搐了兩下，一只手不受控制地死死按住桌面，整個(gè)身子往前傾，她壓低聲音：“莫要說(shuō)笑，什么迎香樓……”

“迎香樓便是圣京城里最受歡迎的勾欄，二弟前些時(shí)日在里頭捧了一個(gè)角兒，名叫香汀。”

沈寒天不慌不忙，徐徐道來(lái)。

卻不知，越是這般淡然，越是叫眼前這幾人心慌。

在沈夫人看來(lái)，這事兒早就被捂住了，按理說(shuō)家中誰(shuí)也不曉得的，即便三房太太鬧翻了天，她都沒(méi)吐露一個(gè)字。

如今在這大年初一闔家團(tuán)圓的飯桌上，竟叫自個(gè)兒的大兒子突然掀了個(gè)底朝天，她又驚又怒又怕，萬(wàn)般復(fù)雜情緒涌上心頭，一陣陣如潮水般堵在喉嚨里，連說(shuō)一個(gè)字都費(fèi)勁。

沈瑞早就驚得冷汗津津，再無(wú)方才義憤填膺的模樣。

那慌亂的眼神不住地去瞧沈夫人，他巴不得母親能快些想出對(duì)策來(lái)，好讓自己圓了這一場(chǎng)。

沈寒天輕笑著：“咱們家如今也與從前不一樣了，二弟有些旁的戲耍倒也說(shuō)得過(guò)去，只是這迎香樓本就是最香艷之處，能出入其中的不乏京中權(quán)貴子弟，說(shuō)是日銷(xiāo)千金，怕也當(dāng)?shù)闷稹Ｊ獠恢氵@般賒欠，早已成了那些人當(dāng)中的笑柄……”

話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，沈瑞當(dāng)場(chǎng)急了：“我不過(guò)是一時(shí)囊中羞澀，區(qū)區(qū)幾百兩銀子罷了，又算得了什么？誰(shuí)讓你替我還清了？我可沒(méi)求你！”

緩緩抬起眸子，沈寒天輕輕頷首：“說(shuō)得好，那往后我便不會(huì)多管閑事，二弟自是有大出息的，想必日后定然能飛黃騰達(dá)。”

丟下這話(huà)，他起身負(fù)手離去。

剛行至臺(tái)階下，又回眸，他盯緊了沈夫人。

“今日內(nèi)子為了孩子一時(shí)沖撞，還望母親體諒她一片慈母心腸，莫要記在心上。”

沈夫人緊緊咬著牙關(guān)，笑容生硬：“這是當(dāng)然，你們兄弟之間有什么話(huà)都擺在明處說(shuō)也好，免得隔夜又生了嫌隙。”

“母親說(shuō)的是，我與二弟自不會(huì)記在心里，男子漢大丈夫，怎能為了這樣的小事戚戚怨怨。”

沈寒天的聲音漸行漸遠(yuǎn)，直到那抹高大的身影再也瞧不見(jiàn)，一屋子的人方才松了口氣。

比起沈瑞的驚慌怨恨，沈樺就淡定多了。

他領(lǐng)著章氏跟母親拜別后，夫妻二人回去的路上一言不發(fā)。

直到邁入自己的小院，章氏吩咐左右守在門(mén)口，她一人跟著進(jìn)屋伺候沈樺更衣。

剛坐下用茶，兩人對(duì)視一眼，竟齊刷刷地笑了出來(lái)。

“我還真以為二哥整日忙碌，竟是比我還出息，沒(méi)想到是去了迎香樓快活逍遙。”

“想來(lái)二哥定然是胸有成竹了，往后在仕途上指不定有大造化。”章氏輕笑，嘴上夸著，眼底閃動(dòng)著戲謔。

“大造化？別是大笑話(huà)就成了，他能去勾欄酒肆快活取樂(lè)，想必也少不了那煙花巷柳之地吧。”

沈樺說(shuō)著，忽兒想起什么，壓低聲音，貼近妻子的耳畔，“說(shuō)起來(lái)三叔那屋的沈武堂弟前些日子不也是……”

說(shuō)著聲音愈發(fā)低沉，竟只能聽(tīng)到嘀嘀咕咕的絮叨聲。

章氏臉色微沉，了然地點(diǎn)點(diǎn)頭。

夫妻倆都心中有數(shù)，對(duì)沈夫人偏心沈瑞自然也愈發(fā)不滿(mǎn)。

此時(shí)的沈夫人屋內(nèi)，凝重肅然，仿若身處雪洞一般清冷。

那一桌子殘羹冷炙仍在。

沈夫人面色陰沉，任哪個(gè)下人也不敢這個(gè)時(shí)候進(jìn)來(lái)觸霉頭。

沈瑞與王氏立在一旁，都耷拉著腦袋，一副有氣無(wú)力的模樣。

“我都說(shuō)了多少回了，那些個(gè)地方少去！沒(méi)的敗光了銀錢(qián)，還把你拖下水，你怎就是不聽(tīng)呢？”

“前些日子為了你的事，我拿了多少銀錢(qián)給你填窟窿，竟還不夠么？你還想折騰到何時(shí)？”

沈瑞嘴唇動(dòng)了動(dòng)，無(wú)聲反駁。

沈夫人又轉(zhuǎn)向了王氏，這一回罵得竟比剛剛還狠。

但見(jiàn)她瞪圓了眼睛，怒目相視，語(yǔ)氣中不乏恨鐵不成鋼的嫌棄：“還有你！自家男人的心都籠絡(luò)不住，我雖不喜你們大嫂，可你也瞧瞧人家，將你們大哥的一顆心牢牢攥在手里！便是我這個(gè)親生母親也討不了半點(diǎn)好！你方才也瞧見(jiàn)了，你們大哥是如何護(hù)著那女人的！你怎也不學(xué)學(xué)呢？！”

“若是你能有你大嫂一半本事，瑞兒也未必會(huì)到這副光景！說(shuō)到底，家里媳婦無(wú)用！男人自然起了外心，被外頭的鶯鶯燕燕絆住了腳，你還能怪誰(shuí)去？”

王氏被罵得眼淚汪汪，縱有滿(mǎn)心委屈，卻無(wú)人替她喊冤。

小心翼翼地瞅了一眼身邊的丈夫，只見(jiàn)沈瑞這會(huì)兒面色倒是輕松了許多，察覺(jué)到妻子的目光，他竟大大咧咧來(lái)了句：“母親說(shuō)你都是為你好，你趕緊聽(tīng)著。”

瞬間，王氏的心仿若掉進(jìn)了冰窟窿，拔涼拔涼的。

若是沒(méi)有比較，這般委屈受也就受了。

可偏偏……先前大哥護(hù)著嫂子的畫(huà)面還歷歷在目，叫人如何甘心？

王氏幾乎咬破唇瓣，低下頭，做出伏低做小的模樣，那說(shuō)話(huà)的聲音猶如寒風(fēng)里掛在枝頭的一片破葉，顫抖又委屈：“是，是兒媳的錯(cuò)，兒媳……記下了。”

“光是記下有什么用？哎……瞧你笨手笨腳的樣子！罷了罷了，瑞兒你與我進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)，讓你媳婦張羅人把這兒收拾了。”

沈夫人瞧見(jiàn)兒媳婦就不痛快，索性起身進(jìn)了里屋。

沈瑞忙不迭地跟上。

外頭，王氏將下人們都叫進(jìn)來(lái)。

一屋子丫鬟婆子收拾著，步子都放緩了，生怕發(fā)出丁點(diǎn)兒聲響，好叫里頭的太太抓住了錯(cuò)處。

王氏回到自己屋內(nèi)。

貼身伺候的乳母黃媽媽奉茶而來(lái)。

見(jiàn)到黃媽媽?zhuān)挚粗@熱乎乎騰著熱氣的茶，王氏再也忍不住，撲進(jìn)黃媽媽的懷里狠狠哭了一場(chǎng)。

大年初一這一日，沈府大房過(guò)得是雞飛狗跳，鬧騰不已。

得虧府邸大，幾處院落都隔得比較遠(yuǎn)，是以其他人都不知情，沈瑞的面子還算能穩(wěn)得住。

大約是沈夫人也沒(méi)精力應(yīng)付他們幾人，便放話(huà)交代讓他們晚飯也在各自屋內(nèi)用，就不需過(guò)去她那邊了。

為此，沈夫人還讓廚房給三個(gè)兒子都添了幾道菜，由婆子一并送過(guò)去。

丹娘瞧著那幾道菜，嘴角不著痕跡地癟了癟，輕笑：“打一巴掌再給個(gè)甜棗，偏我挑食，這甜棗我吃不下，還是給你吧。”

“我也吃不下，放著好了，回頭賞給下面人便是。”

見(jiàn)男人這般淡然，她頓覺(jué)心底不快。

今日沈寒天替自己出頭的事情，自然瞞不過(guò)她的眼睛。

沒(méi)用多久，章氏就親自過(guò)來(lái)一趟，把當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景一五一十都說(shuō)給她聽(tīng)了。

要說(shuō)這男人會(huì)護(hù)著自己，丹娘并不意外。

真正讓她意外的，是沈寒天替沈瑞擔(dān)了那五百兩銀子的欠賬。

想起自己這一年來(lái)打點(diǎn)府邸，積極營(yíng)收，連莊子上的庶務(wù)有時(shí)候都要親力親為，就這樣將白花花的銀子丟進(jìn)水里，丹娘心疼。

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