“瘟疫？”

  許氏早早便侯在宮門外，陸朝朝醒來時便見府中人心惶惶。

  玉書眼中難掩憂色：“國界處有一座城，名喚荒城。”

  “荒城內沙漠漫天，寸草不生，這也是東凌時常搶奪北昭的緣故。”

  “北昭的重犯，便是發往荒城。”

  “這些年全靠容將軍鎮守。”

  “如今又生瘟疫，當真是雪上加霜。只求二公子能平安歸來。”玉書心頭沉甸甸的，荒城窮苦，醫療更是不值一提。此次瘟疫又極其兇狠，這該如何是好？

  “姑娘還記得中元節出來的邪祟嗎？念叨著魂歸來兮的那位，他也在荒漠。”

  陸朝朝眼皮微佻。

  直到中午，陸硯書才面色沉默的歸家。

  許氏渾身失力，兩個丫鬟扶著才勉強能走。

  “大哥，朝臣商議如何？”陸元宵在書院聽得消息，中途翹課回家，此刻急匆匆問道。

  “陛下派遣太醫隊即刻出發，協助政越攻克瘟疫。”

  “若無法控制瘟疫呢？”陸元宵又問。

  陸硯書面色陡然陰沉，壓著幾分戾氣。

  “瘟疫之事非同小可，若流出荒城，對天下百姓將是滅頂之災。若無法攻克瘟疫……”陸硯書喉嚨干澀，一個字一個字的往外吐。

  他的額頭隱隱有幾分血跡。

  可見，在金鑾殿上已經跪過許久。

  許氏面白如紙，嘴唇顫抖道：“若無法攻克瘟疫，便屠城。”

  屠城……

  陸朝朝猛地抬眼看去。

  “我要去找皇帝爹爹，荒城中有十萬百姓，還有我的二哥，怎能屠城！！”陸朝朝氣得轉身就要離開。

  陸硯書將她攔住。

  “此事是滿朝文武共同商議，即便是陛下，也無法更改！”

  大是大非上，陛下也無法與所有朝臣對抗。

  陸硯書緊握拳頭，眼眶泛紅。

  “可是……可是……”陸朝朝說著說著聲音就開始哽咽。

  “可是，我二哥還沒出來。他和溫寧姐姐已經定下親事，溫寧姐姐還在等他。我二哥還在里面沒出來啊……”陸朝朝紅著眼睛落淚。

  “容將軍來了。”小丫鬟在門外稟報。

  容澈從進門，眼神就只關注著許氏。

  “蕓娘別急，我會親自去荒城一趟。有我在，你別怕。”

  “只是……你我的婚事，暫且要推遲了。”容澈心頭有些遺憾，他心心念念著娶蕓娘，如今卻不得不離京。

  “我在荒城十幾年，我最熟悉荒城，你別擔憂。”容澈見她開口，便知她要說什么。

  許氏淚如雨下。

  陸硯書牽著朝朝出門，將空間留給他們。