接到柳氏拜貼的剎那，下人不敢私自作主，而是上報了楚家管事。

    而管事在接到柳氏的禮單與信件之后，毫不猶豫，放下了手邊的事，親自前去拜會了大公子。

    此時楚家的南面主院之中，一位面容英俊的儒雅中年男人接過了大管事遞來的信件，面上露出若所思之色。

    他的頭發(fā)濃密而烏黑，鼻梁挺拔，眼角幾絲細(xì)細(xì)的紋，不止無損他的風(fēng)采，反倒增添了他幾絲難以言說的魅力。

    大管事佝僂著腰，安靜的垂立于書房之中。

    他可以從‘悉索’的聲響中，聽到這位大公子拿著信件，并沒有急于拆開，而是拿在掌中把玩，久久未曾說話，似是有心事。

    在楚家之中，這位大公子是個異類。

    他今年恰好三十九，照理來說正是一個男人大展拳腳的年紀(jì)，可偏偏他安心讀書，似是兩耳不聞窗外事。

    提到楚家大公子，便不免想到他的爹——那位令大慶官員聞風(fēng)喪膽的男人。

    楚孝通今年六十有六，楚家祖上也曾發(fā)達(dá)，官至中書，顯赫一時。

    但后來家道中落，到了楚孝通年少之時，父親早亡，是由寡母一手帶大，據(jù)說年幼的時候，窮得連飯都吃不起。

    楚孝通少年的時候隨寡母飽受當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)、官吏欺壓，看多了百姓疾苦，曾發(fā)奮讀書，立誓將來若為官，要為民請命，做大慶的忠廉之臣。

    他還未成年，其母身體逐漸不好，又擔(dān)憂兒子，便為他說了一門親事，娶了同村一姓王獵戶的女兒為妻。

    王氏長相不美，談吐粗俗，身材健壯，卻有一把好力氣。

    她嫁進(jìn)楚家，砍柴、種地、喂豬、織布，將家里打理得井井有條，侍候病重的婆婆毫無怨言，供養(yǎng)丈夫讀書，鄰里無不稱贊其賢惠。

    楚孝通不負(fù)母親、妻子所托，在二十五歲那年入闈秋試，取得功名。

    他長相英俊，性格沉穩(wěn)，在殿試之上雖不是文才最出眾的學(xué)子，但因他生于貧困，慣會看人眼色，說話、做事滴水不漏，從而獲得了神啟帝的青睞，記下了他的名字。

    這一年是孝楚通時來運(yùn)轉(zhuǎn)的一年，他在這一年開始展露頭角，讓不少人注意到了這個年輕而英俊的讀書人，同時也是這一年，他的母親病重去世。