在無(wú)邊而空虛的混沌中，那畸形扭曲的太陽(yáng)靜靜燃燒著，虛假日冕之下的血肉堆積成令人不寒而栗的星辰，已完全看不出那些堆積物曾經(jīng)應(yīng)該有的樣子。

  黑太陽(yáng)，蠕變?nèi)蛰啠鎸?shí)太陽(yáng)神……在如此多的稱呼背后，它到底應(yīng)該是什么，曾經(jīng)又是什么呢？

  是那個(gè)曾經(jīng)被戴森球籠罩起來(lái)的恒星？是建造了那個(gè)戴森球的文明？還是所有那些東西曾經(jīng)存在過(guò)的證據(jù)？

  黑太陽(yáng)似乎是鄧肯在這個(gè)世界所接觸過(guò)的最特殊的一個(gè)古神，它是一個(gè)龐大的混合體，一個(gè)輝煌文明的造物，一個(gè)庇護(hù)文明的恒星，再加上那個(gè)文明本身，共同堆積，異變成了它如今的模樣，而這或許也是它比其他古神的腐爛進(jìn)程都快的原因之一。

  它的本質(zhì)從一開(kāi)始就是分崩離析的。

  鄧肯仍舊沒(méi)有答應(yīng)這位古神的懇求，因?yàn)樗麑?duì)這顆畸變的星辰仍有顧慮——他感覺(jué)得出來(lái)，黑太陽(yáng)似乎還隱瞞著很多秘密，這個(gè)看似被放逐在無(wú)垠海之外的古神……好像知曉許多連四神都不知道的情報(bào)，這很令人生疑。

  不過(guò)對(duì)方現(xiàn)在顯然不準(zhǔn)備把這些秘密說(shuō)出來(lái)，鄧肯也就沒(méi)有追問(wèn)的打算，就像黑太陽(yáng)自己說(shuō)的那樣——末日雖近，但他們還有一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間，用來(lái)考慮，權(quán)衡，以及建立起必要的了解和信任。

  我現(xiàn)在還不能答應(yīng)你，鄧肯說(shuō)道，告訴了對(duì)方自己的想法，我對(duì)你仍不夠了解，而且更重要的……我對(duì)重塑世界的方案仍沒(méi)有十分的把握，至少在確定這些之前，我不能給你任何承諾。

  可以理解，黑太陽(yáng)內(nèi)部傳來(lái)低沉層疊的震顫，那就去驗(yàn)證你的方案吧，去找你的路……你總會(huì)來(lái)找我的，我對(duì)此很有信心。

  鄧肯揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，并未說(shuō)別的什么，只是突然有點(diǎn)好奇：你會(huì)把現(xiàn)在這個(gè)投影一直留在這里？我如果想找你的話來(lái)這就行？

  我的力量很難進(jìn)入庇護(hù)所內(nèi)層，而且即便強(qiáng)行進(jìn)入，也會(huì)危害到凡人的世界——但在這里，我的活動(dòng)不受限制，也不必有任何顧慮，黑太陽(yáng)耐心地解釋著，我會(huì)把這個(gè)投影留下，而且只要你還在邊境，就可以隨時(shí)呼喚我……我能聽(tīng)到。

  鄧肯輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：好，我明白了。

  無(wú)邊的混沌中，黑太陽(yáng)發(fā)出一聲輕微的震顫，隨后安靜下來(lái)，盡管鄧肯還未應(yīng)允它的請(qǐng)求，但現(xiàn)在似乎就已經(jīng)是它想要的結(jié)果——那些被日冕炙烤的觸須靜靜地蜷縮著，巨大的獨(dú)眼微微下垂，被血肉緩緩包裹了三分之一，這似乎是一個(gè)休息的姿勢(shì)。

  真安靜啊……就在鄧肯以為這次交流已經(jīng)結(jié)束的時(shí)候，他突然聽(tīng)到那輪畸形的太陽(yáng)發(fā)出了如夢(mèng)囈般的輕聲自語(yǔ)，我好像已經(jīng)很久很久沒(méi)有感覺(jué)到過(guò)這種安靜了……甚至就連這火焰的炙烤，似乎也變成了能夠忍受的東西。

  鄧肯怔了一下，很快理解了對(duì)方所說(shuō)的安靜是什么，他表情有些復(fù)雜地看著它：……現(xiàn)在你聽(tīng)不到那些向你祈禱和獻(xiàn)祭的聲音了。

  是的，聽(tīng)不到了，就好像它們從來(lái)不曾存在過(guò)，黑太陽(yáng)輕聲說(shuō)道，這……應(yīng)該是我一直期待的結(jié)果。

  鄧肯嘗試從對(duì)方的語(yǔ)氣中分辨出情緒，他想知道黑太陽(yáng)在說(shuō)這些話的時(shí)候到底是在放松，還是含著些許悲哀，但最終他也沒(méi)能從那過(guò)于平靜的聲音中分辨出什么。

  他只是對(duì)神明的腐爛又多了一些理解，以及思索。

  ……當(dāng)腐爛達(dá)到最后一步的時(shí)候，會(huì)發(fā)生什么？他突然問(wèn)道，你們是會(huì)消失？還是陷入一種……雖然存在，但再也無(wú)法和萬(wàn)物建立起聯(lián)系的狀態(tài)？就像你說(shuō)的……被世界遺忘了？

  我不知道，因?yàn)檫€沒(méi)有哪個(gè)古神進(jìn)入過(guò)腐爛的最后一步，誰(shuí)也不知道那會(huì)發(fā)生什么，黑太陽(yáng)慢慢說(shuō)著，不過(guò)可以預(yù)見(jiàn)的是，庇護(hù)所內(nèi)的世界會(huì)在這個(gè)過(guò)程中不斷滑落……

  在很久以前，我們用自己的認(rèn)知和記憶，從那些大湮滅的灼熱灰燼中塑造出了那些用于構(gòu)筑庇護(hù)所的材料，而用這些材料建造起來(lái)的庇護(hù)所，也遲早有一天會(huì)隨著眾神的腐爛而崩解——那是當(dāng)我們漸漸忘記有關(guān)舊世界的一切，當(dāng)我們漸漸潰爛殆盡的時(shí)候。

  終有一天，海洋會(huì)忘記浪花的模樣，生命會(huì)忘記該如何死亡，火焰將不記得怎樣燃燒，風(fēng)會(huì)停止流動(dòng)，云會(huì)從天空墜落到海上……即便領(lǐng)航一號(hào)當(dāng)初建造的那顆太陽(yáng)再度升上天空，也無(wú)法阻止這種源自世界基石的崩塌過(guò)程……

  鄧肯靜靜地聽(tīng)著黑太陽(yáng)所講述的這一切，腦海中卻回憶起了在那座黑石之島上的宮殿，回憶起了那在宮殿內(nèi)靜靜死去的利維坦女王。

  為了避免自己的腐爛彌漫到現(xiàn)實(shí)維度，她將自己的死亡囚禁在了宮殿內(nèi)的時(shí)間流中……然而即便是這種囚禁，現(xiàn)在也已經(jīng)到了盡頭。

  這聽(tīng)上去似乎是個(gè)和火的終末一樣黯淡無(wú)光的結(jié)局。鄧肯帶著一絲感慨說(shuō)道。

  時(shí)間盡頭總是黯淡無(wú)光的，就像再輝煌的星辰也總有冷卻寂滅的時(shí)候，黑太陽(yáng)輕聲說(shuō)道，更何況從這個(gè)庇護(hù)所世界誕生的那天起，眾神的腐爛就一直伴隨著它的整個(gè)歷史進(jìn)程，一直有東西從現(xiàn)實(shí)維度中剝落，又有誰(shuí)能夠察覺(jué)到……他們已經(jīng)消失了。

  鄧肯默默地聽(tīng)著，這時(shí)候突然心頭一跳，他注意到了對(duì)方說(shuō)的最后一句話：……這是什么意思？

  黑太陽(yáng)沉默了幾秒鐘，慢慢開(kāi)口問(wèn)道：你還記得，無(wú)垠海上一共有幾個(gè)智慧種族嗎？

  鄧肯聞言一怔，不知為何感覺(jué)腦海里恍惚了一下，但還是下意識(shí)開(kāi)口：我記得是四個(gè)種族……

  他突然停了下來(lái)。

  哪四個(gè)？黑太陽(yáng)低沉而平靜地問(wèn)道。

  鄧肯沒(méi)有回答，他已經(jīng)明白過(guò)來(lái)發(fā)生了什么，巨大的錯(cuò)愕在他心底回蕩著，一時(shí)間不知該如何開(kāi)口。

  而在短暫的沉默之后，黑太陽(yáng)的聲音仍舊平靜：你還記得他們存在過(guò)，但你不知道他們是誰(shuí)，也不知道他們長(zhǎng)什么樣子，我也記得他們存在過(guò)，卻也記不得他們是什么樣子……因?yàn)槟潜緫?yīng)該記得他們的，已經(jīng)在緩慢卻無(wú)可抵擋的腐爛中將其遺忘了，而最終，世界修正了這個(gè)結(jié)果……以庇護(hù)所的運(yùn)行壽命為代價(jià)。