那道仿佛連接著天空與大海的宏偉迷霧再一次出現(xiàn)在鄧肯的視野中——但是與上次不同的是，這一次他在夜幕中抵達(dá)邊境。

    黑暗混沌的天空低沉地壓在頭頂，蒼白清冷的世界之創(chuàng)照亮了帷幕邊緣的云層，整道迷霧之墻在夜色中就仿佛一道不斷漲縮蠕動(dòng)的黑色壁壘——遙遠(yuǎn)，高聳，看不清細(xì)節(jié)，但每次不經(jīng)意的一瞥，它那蠕動(dòng)變化的表面便會(huì)展露出些許詭異的形態(tài)，在每一個(gè)目睹它的人心中投下一道驚駭?shù)穆佑埃旨て鹪S多直指恐懼的聯(lián)想。

    而那道迷霧之墻頂部被世界之創(chuàng)照亮的邊緣，反而像是無(wú)數(shù)高居天空的眼睛，冷漠而滿懷惡意地俯瞰著這個(gè)世界，俯瞰著那些試圖挑戰(zhàn)世界盡頭的、不自量力的凡人們。

    凡人們的艦隊(duì)聚集在帷幕腳下。

    在觀察到遠(yuǎn)方的燈塔后，鄧肯控制著失鄉(xiāng)號(hào)調(diào)整了航向，他們向著帷幕的東南側(cè)航行了一段時(shí)間，便看到了那些聚集在邊境的燈光——一座規(guī)模龐大的機(jī)動(dòng)港口漂浮在薄霧彌漫的大海上，港口上的大型蒸汽核心正在向著天空噴吐白色的云霧，差分機(jī)高塔頂端的燈光旋轉(zhuǎn)著，時(shí)不時(shí)照亮附近海面上那些大大小小的艦影。

    十余艘各種型號(hào)和規(guī)模的艦船停靠在那座漂浮港口四周，又有小型的巡邏艦在附近海域上游蕩，它們打出的燈光在夜幕中閃耀，如螢火蟲(chóng)逡巡在這黑暗無(wú)邊的海面上。

    在這世界的盡頭，沒(méi)有必要執(zhí)行燈火管制，于是這些代表著人類文明的燈光便成為了永恒帷幕前一道不可思議的風(fēng)景——然而相對(duì)于無(wú)邊無(wú)際的大海，相對(duì)于那通天徹地的霧墻，這些由人造燈火構(gòu)筑起來(lái)的“風(fēng)景”又實(shí)在微不足道，從遠(yuǎn)方看去的時(shí)候，那些火光渺小的仿佛隨時(shí)都會(huì)被吞進(jìn)起伏不定的霧中。

    世界正在崩塌，庇護(hù)所中的渺小生靈勇敢地向著那正在塌落的庇護(hù)所高墻伸出了手——那些逡巡在海面上的燈火就是文明的觸須，雖然并不茁壯，但它們就在這里。

    失鄉(xiāng)號(hào)和璀璨星辰號(hào)靠近的消息很快被附近的巡邏船只上報(bào)，作為邊境基地的機(jī)動(dòng)港口上空傳來(lái)了代表歡迎的汽笛聲，那嘹亮的聲音在夜幕中回蕩著，隨后又有一道指引方向的光束從港口燈塔掃向大海，指引著兩艘船在港口邊緣停靠。

    船只停穩(wěn)后，鄧肯帶著自己的船員們踏上碼頭——這里已經(jīng)聚集著許多前來(lái)迎接的身影，而其中一個(gè)人讓鄧肯頗感意外。

    女教皇海琳娜赫然就站在一群前來(lái)迎接的神官中間。

    她越眾而出，帶著微笑來(lái)到了鄧肯和露克蕾西婭面前，微微點(diǎn)頭致意：“歡迎你們來(lái)到這座‘邊境基地’——我們一直在等著你們。”

    “你怎么在這兒？”鄧肯驚訝地看著站在自己面前的女教皇，“你這時(shí)候不是應(yīng)該待在自己的方舟上嗎——那玩意兒能跑這么快？”

    “如果情況真的需要，教堂方舟全速航行的速度不會(huì)比您那艘船慢太多的，”海琳娜笑著說(shuō)道，但很快又搖了搖頭，“不過(guò)我現(xiàn)在確實(shí)不在此處，風(fēng)暴大教堂此刻仍舊停留在輕風(fēng)港，來(lái)到這里的只不過(guò)是我的一具化身罷了——您要親自深入邊境，我應(yīng)該來(lái)此送行。”

    鄧肯聞言揚(yáng)了一下眉毛，頗為驚奇地看著眼前這位絲毫看不出“虛假”之感的女士：“……還真看不出來(lái)。”

    海琳娜笑了起來(lái)，抬起手伸向鄧肯——她的手臂邊緣升騰起了層層稀薄的水霧，皮膚也開(kāi)始變得像清水一般透明。

    “在水與霧中制造幻象是吾主的權(quán)柄，”她收回手，身體很快恢復(fù)常態(tài)，隨后一邊轉(zhuǎn)身帶路一邊隨口說(shuō)道，“這并不是什么了不起的神術(shù)——深海教會(huì)中的高級(jí)神官大部分都會(huì)這個(gè)。”

    鄧肯跟著海琳娜向這座邊境基地的深處走去，聽(tīng)到對(duì)方的話之后他想了想，扭頭看向正走在自己側(cè)后方的凡娜：“你也會(huì)這個(gè)？”