機(jī)械艙段最深處的動(dòng)力區(qū)域，所有曾經(jīng)值守此處的船員和教徒皆已死去，但那龐大的蒸汽核心機(jī)組仍在無(wú)人控制的情況下持續(xù)運(yùn)行。

    反應(yīng)釜在傳來(lái)低沉的震顫，環(huán)繞著反應(yīng)釜的管道和閥門(mén)在自動(dòng)平衡系統(tǒng)的控制下時(shí)不時(shí)發(fā)出輕微的嘶嘶聲，用于檢測(cè)沸金觸媒狀態(tài)的警示燈平穩(wěn)地閃爍著，顯示出蒸汽核心內(nèi)的壓力正在高位運(yùn)行。

    而在距離蒸汽核心十幾米遠(yuǎn)的一處鋼鐵平臺(tái)盡頭，一根巨大的銅柱正佇立在屋頂和地板中間，銅柱的部分外殼鏤空，可看到有復(fù)雜的齒輪和連桿結(jié)構(gòu)正在其內(nèi)部不斷運(yùn)行，精密機(jī)械快速運(yùn)轉(zhuǎn)發(fā)出的咔咔聲連綿成浪，一條條紙帶被吸入銅柱邊緣的開(kāi)口，又從另一個(gè)開(kāi)口中吐出，被傳送到其他的轉(zhuǎn)存設(shè)備或打孔分析器中。

    這臺(tái)昂貴精密的差分機(jī)正在自動(dòng)計(jì)算一些與后續(xù)航行計(jì)劃有關(guān)的參數(shù)，并將這些數(shù)據(jù)提供給機(jī)械艙，它的一部分輸入輸出數(shù)據(jù)直接來(lái)自上層的導(dǎo)航站——這一切都決不能落入那亞空間陰影手中。

    命運(yùn)中的龐大陰霾正在匯聚，一種比死亡還要可怕的預(yù)兆降臨了——那個(gè)幽靈船長(zhǎng)已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他的怒火正在降臨此處。

    龐大的骸骨蜘蛛不再遲疑，他揮動(dòng)起長(zhǎng)長(zhǎng)的節(jié)肢，飛快地爬到了那根銅柱前，隨后毫不猶豫地將一根骨刺刺入差分機(jī)的核心動(dòng)力軸。

    漆黑的骨刺表面彌漫著腐蝕性的力場(chǎng)，被厚重銅殼和鋼質(zhì)裝甲嚴(yán)密保護(hù)起來(lái)的動(dòng)力軸防護(hù)罩就如薄紙般被輕易洞穿，內(nèi)部那根正在不斷旋轉(zhuǎn)的鋼鐵軸承瞬間發(fā)出一連串刺耳的噪聲，緊接著，與主軸相連的一系列齒輪與連桿發(fā)生了災(zāi)難性的崩潰，并將后續(xù)的打孔機(jī)和轉(zhuǎn)存下來(lái)的紙帶全部卷入其中——

    差分機(jī)和后續(xù)打孔分析器的動(dòng)力皆來(lái)自同一根主軸，一次動(dòng)力崩潰就足以摧毀整個(gè)系統(tǒng)，這是一個(gè)刻意為之的“安全缺陷”，其目的就是為了一旦發(fā)生緊急情況，可以在最短時(shí)間內(nèi)銷(xiāo)毀這艘船近期的航行記錄，以及徹底破壞掉它的控制中樞。

    但這還不夠，僅僅摧毀差分機(jī)是擋不住那個(gè)幽靈船長(zhǎng)的。

    只要這艘船還能航行，它就仍有可能帶著那個(gè)船長(zhǎng)前往“圣地”。

    “圣徒”要做的，是解除蒸汽核心的安全限制。

    正處于反應(yīng)狀態(tài)的蒸汽核心是堅(jiān)不可摧的，厚重的防護(hù)外殼會(huì)把它的沸金觸媒、反應(yīng)介質(zhì)和外界隔離開(kāi)來(lái)，哪怕是硝化甘油炸藥，也不一定能炸毀那層球體——必須先讓蒸汽核心緊急停機(jī)才行。

    現(xiàn)在，停機(jī)條件滿足了。

    伴隨著差分機(jī)動(dòng)力軸崩潰時(shí)傳來(lái)的轟鳴和齒輪組發(fā)出的一連串刺耳噪聲，所有依靠齒輪、皮帶和連桿連接起來(lái)的機(jī)械裝置都開(kāi)始連鎖崩壞，蒸汽核心輸出的氣流幾乎眨眼間便突破了安全閥的臨界點(diǎn)，致命的高溫高壓蒸汽開(kāi)始在機(jī)械艙內(nèi)四溢彌漫，超壓氣流沖破了蒸汽核心的安全銷(xiāo)，在吱吱嘎嘎的噪聲中，反應(yīng)釜的球形外殼開(kāi)始下降。

    沸金觸媒已經(jīng)隨著外殼的下降而脫離爐芯，但炙熱的“火團(tuán)”仍在反應(yīng)釜深處熊熊燃燒，可怖的熱量伴隨著氣流沖向控制平臺(tái)——那是足以將一個(gè)活人瞬間蒸熟的熱浪。

    但這對(duì)“圣徒”而言只是一股微風(fēng)。

    他迎著這股“微風(fēng)”揚(yáng)起了自己的骸骨節(jié)肢，飛快地抱起了附近堆放的幾桶硝化甘油炸藥，毫不猶豫地沖向那個(gè)正在散發(fā)出致命熱量、內(nèi)部火焰升騰的反應(yīng)容器。

    殉道的時(shí)候到了，殉道的時(shí)候到了……炸毀這里的一切，圣主的事業(yè)不能被那個(gè)從亞空間返回的惡靈打擾……