執(zhí)政官溫斯頓先生醉心于機(jī)械和工程技術(shù)，他擔(dān)任執(zhí)政官十二年，大部分精力都放在了對(duì)工程設(shè)計(jì)所和機(jī)械制造廠的支持、推動(dòng)上，這位執(zhí)政官先生有野心勃勃的想法，他似乎希望通過技術(shù)上的突破來解決城邦目前的困境——包括對(duì)老舊設(shè)施的升級(jí)改造和謀求新的經(jīng)濟(jì)動(dòng)力，

但怎么說呢……

只能說想法很好，信心很足，努力頗多——可現(xiàn)實(shí)困難重重。「技術(shù)上的進(jìn)步，可以讓我們?cè)诔杀灸軌蚪邮艿那疤嵯峦瓿蓪?duì)礦山設(shè)施的改造，更加實(shí)用的新機(jī)器也可以出口到其他城邦——寒霜不能永遠(yuǎn)依靠出賣沸金這一條路活著，」溫斯頓注意到守門人反應(yīng)平平，忍不住多說了幾句，「沸金礦山是寒霜存活的基礎(chǔ)，但單一產(chǎn)業(yè)形成的支柱實(shí)在太過薄弱了······」

「我并不是經(jīng)濟(jì)或技術(shù)領(lǐng)域的官員。」阿加莎不得不委婉地提醒道。

「哦，好吧，我忽略了，」溫斯頓抬起手，一邊將辦公桌上的機(jī)器模型放到旁邊一邊抬頭看著阿加莎，「那我們說正事吧，阿加莎女士，關(guān)于第二水路的探索工作，您似乎有話要說？」

「探索部隊(duì)在中央二區(qū)的連接豎井沸金礦山底部，其中一部分管道支路存在被改造過的痕跡，但通往下一連接段的大門被封鎖了——我給探索部隊(duì)下的命令是，可以用暴力手段破壞第二水路中的障礙物，但我的人報(bào)告說他們?cè)诖箝T上看到了市政廳留下的鉛封和銘牌。」

「……市政廳的鉛封和銘牌？」溫斯頓明顯愣了一下，他那意外的表情不似作假，「你確定？」

阿加莎觀察著執(zhí)政官臉上的表情，良久，她才輕聲說道：「看樣子您對(duì)此一無所知。」

「那是廢棄了半個(gè)世紀(jì)的第二水路——它上一次被投入使用還是在寒霜女王統(tǒng)治城邦的年代！」溫斯頓揚(yáng)起雙手，表情顯得有點(diǎn)夸張，「即便那有市政廳留下來的東西——阿加莎女士，難不成你認(rèn)為是我秘密封鎖了那里的大門？這有什么意義呢？在地底深處貯藏寶藏？」

「……您確實(shí)沒有這么做的理由，」阿加莎輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，「如果您真的想貯藏什么寶藏，城邦里任何一個(gè)地方都比失控狀態(tài)的第二水路靠譜。」

「我可不想聽您一本正經(jīng)地假設(shè)這種事情，」溫斯頓擺擺手，但他的表情已經(jīng)嚴(yán)肅起來，「那銘牌上沒有日期和負(fù)責(zé)人姓名之類的東西嗎?正規(guī)的銘牌上都要有這種東西，你們應(yīng)該能很容易據(jù)此確定到底是誰把大門鎖起來的。」

「很遺憾，所有文字都污損難辨，銘牌和鉛封都遭受了相當(dāng)嚴(yán)重的腐蝕，事實(shí)上就連那扇大門都已經(jīng)格外脆弱一一我們懷疑是礦井附近地層的酸性環(huán)境導(dǎo)致了金屬的加速老化，」阿加莎搖搖頭，「只能確定那扇門確實(shí)是市政廳鎖起來的——女王時(shí)代不會(huì)有那種規(guī)格形式的鉛封。」

溫斯特站了起來，他臉上的表情略顯煩躁，在寬大的弧形辦公桌后來回踱步，過了不知多久，他才停下來咕噥道：「如果那真是市政廳留下的，也只能是在很久以前的時(shí)候——甚至可能是女王時(shí)代結(jié)束之后的第一屆或第二屆市政府……」

「看樣子您的前任們并沒有把所有資料都轉(zhuǎn)交給自己的繼任者。」阿加莎說道。

「也有可能是早期的混亂導(dǎo)致一部分資料遺失損毀了，」溫斯特?cái)[擺手，「但不管怎么樣，城市中心區(qū)域的地下深處竟然存在一處被市政廳下令封鎖的區(qū)域，而且這處區(qū)域還是第二水路的一部分，這件事都很不正常······阿加莎女士，這件事必須調(diào)查清楚。」

「當(dāng)然，這是我的職責(zé)，」阿加莎點(diǎn)了點(diǎn)頭，她的表情放松了一點(diǎn)，「雖然我沒有得到想要的答案，但能得到您的支持態(tài)度也一樣——探索行動(dòng)會(huì)繼續(xù)進(jìn)行，我會(huì)盡快搞明白那扇門背后是什么東西，有任何新進(jìn)展，教會(huì)方面都會(huì)及時(shí)與市政廳溝通的。」

「這樣最好。」溫斯頓點(diǎn)了點(diǎn)頭。圓頂辦公室的氣氛稍微放松下來。