十一月二十一日，張實才逃到敘州、史俊尚未派人通報各縣之際，李瑕正在馬湖縣境內的筆刀嶺上。

    李瑕重新整編五百人隊伍不到半個月，還在緊鑼密鼓地訓練。

    然而，馬湖江之戰已進行到了最激烈之時，萬一張實敗了，那戰事就在眼前。

    慶符縣幾乎所有人都認為宋軍會大勝。

    唯有他聽易士英提及“張實不擅水戰，蒲帥深為憂慮”，認為張實也許會敗。

    偏戰事未有結果，暫時只能告訴少數幾人，否則萬一動搖軍心，不是小罪。

    李瑕不愿傻等消息，遂打算親自到戰場上看一眼，若判斷張實會敗，也好盡早堅壁清野。

    為此，他練了一隊騎兵斥候。

    也只能由李瑕親自帶隊，論騎術、威望、經驗，他暫時找不出一個滿意的人選。

    挑選這些騎兵斥候時還發生了一件小事，一個名叫“楊奔”的新兵死活想要入選，其人騎術確實不錯，兵法也信手拈來……

    但李瑕嫌楊奔入伍時間太短、又不服從紀律，將他摁了回去。

    最后五百巡江手也只有二十余人讓李瑕滿意，他又任了兩個什長，分別名叫“宋禾”、“于柄”。

    宋禾、于柄是兩種人。

    宋禾很沉默，長得也很平凡，騎術、箭術，以及在五尺道上的表現都很平凡，但李瑕每有吩附就應下，不折不扣地執行；

    于柄是流放之人，以前給茶馬場養馬，騎術很好，長得丑，且有一雙羅圈腿，平時話很多，會思考、會反問……

    這次西行到馬湖縣，是他們第一次行進偵查。

    昨夜，他們行到筆刀嶺，不敢繼續向前，登上山，在月光下望了一會，看得不清晰。

    今日天蒙蒙亮之際，李瑕已帶人站在山頂眺望。