通州。

    “老爺，江南傳來了消息，徐光啟之母錢氏沒了。”

    徐時霖在一處深宅大院的暗室內向自家家主稟報起來。

    這位乃是徐時霖家主的某大官紳聽后只是微微頷首：“官員父母去世，官員本人皆得丁憂，罷職回鄉守孝，不然就得奪情，以如今天子秉性，會奪情的，所以且靜等天子和天下大義決裂吧，而徐光啟本人也不會陷君父于不義，置人倫于不顧，除非他真的要泯滅良知，與天下人為敵！”

    “老爺說的是，這是死棋，他們無法翻盤，當年張居正把持朝綱，便因其父之喪而被神廟奪情，雖然奪情成功，但張居正也徹底得罪了天下人，到最后落得個全家被餓死十余口的下場，天子若顧及孝道人倫，就當放徐光啟回鄉丁憂，若不顧及孝道人倫，就只會令徐家與天下士族徹底決裂！”

    徐時霖附和起來。

    “老夫倒希望他天子能放徐光啟丁憂回鄉，這樣至少說明他天子還是畏懼違背圣人之道的，如此，我們將來也可以繼續用圣人之道轄制天子！就算天子練成了兵馬，我們也能從武夫手里把兵馬之權再奪過來！國初的武勛、正德朝的江彬，沒一個最終是我士大夫對手！就怕徐光啟一類士大夫有跟張居正一樣的野心，不顧一切地和天子聯合起來，那樣的話，肯定要有不少人因此喪命！”

    這官紳說著就嘆起氣來：“也不知道這徐光啟是不是張居正，有沒有菩薩心腸，寧愿自己自殺也不讓大量衛道者蒙難！”

    “老爺說的是，無論如何，方從哲、徐光啟、孫承宗，這三個天子親信中，就屬徐光啟威脅最大，方從哲雖官位最高，但能為有限，且性格懦弱，只要朝臣們壓過天子，他必會當縮頭烏龜，老實起來，孫承宗也無甚大才，見識不如徐光啟，而唯獨徐光啟最先提倡皇帝練新兵，也最先提出加強對朝鮮的控制聯合絞殺東虜，可見此人頗有智略，且也頗肯只把智略用于盡忠于王事上，而非顧及我士大夫能否掌得為天子治天下之權上面。”

    徐時霖繼續說了起來。

    “嗯，凡事只忠于天子者而不顧我文官集團利益者，有一個拉下來一個！”

    這官紳說著就一掌重重地拍在了黃花梨桌上。

    ……

    “此乃好事！這次總算有理由把他徐光啟逐出朝堂，能趕走一個奸佞離開朝廷是一個！”

    東林黨官員周順昌在從左光斗等人這里知道徐光啟之母錢氏沒了的消息后就也笑著說了起來。

    “沒錯！天道人倫，看天子和徐光啟等人在乎不在乎！”

    練國事也笑著說了起來。