“起錨！”

    隨著水手的呼喊聲響起，以皇商杜首昌為代表的儒商考察團，正式乘船離開了寧波港。

    這次，他們是奉皇帝之名，去海外尋找適合投資建廠的合伙人。

    “縱觀整個世界，信奉儒道之國還是太少，在南洋一帶，國王多稱蘇丹，西洋諸番所建立的殖民國且不提，亦獨有其文化，所以，我大明要尋找在文化上有共通之初的買辦還是很難的。”

    而此時，在蒸汽輪船的船艙里，杜首昌則對朱之瑜一干人說起了尋找合伙買辦的困難度。

    朱之瑜看了一眼船艙外無盡的碧波后，也不由得嘆道：“宣揚儒道，何其難也！”

    說著，朱之瑜就朝杜首昌走了過來，也說道：“杜公說的沒錯，相比我大明，對于外來文化之包容接納度，與我們對有真學問者也予以尊崇，如西洋之利瑪竇等人，皆被奉為泰西大儒，陛下也對其賜予儒臣官職不同，其實南洋諸國蘇丹和西洋之總督可沒有吾皇之胸懷，他們更加保守，排斥外來文化。”

    “陛下曾言，西洋諸番是海洋文明，骨子里就是強盜文化，明面上向全世界宣揚“愛”，實際上卻屠戮搶掠，無惡不作，文化上的擴張也是野蠻行徑，所以，要想讓他們服從于我們的文明秩序，非常難！在朝鮮、琉球和倭國開廠都比去南洋這些地方要好，所以，我的建議還是不去南洋，還是去東洋。”

    與之同行的朱舜水回道。

    “可以！但南洋馬尼拉一帶，聽聞如今人口稠密，我大明官商不去那里調查一下，陛下倘若問起，豈不會怪我等辦事不力？”

    杜首昌道。

    “不如先去琉球，尋幾個番商打聽一下，馬尼拉的佛羅機總督對于我大明商旅的態度。”

    朱之瑜建議道。

    杜首昌聽后點頭道：“這倒是個辦法。”

    ……

    “商人黃大維，拒絕執行總督的加稅令，犯了背叛我佛郎機之罪！”

    “現特判其絞刑，其女兒充為奴，和其家產一并抵為抗稅罰款！”

    馬尼拉。