李長庚因此看著畢自嚴(yán)和溫體仁沒有說話，沉默片刻后，才道：“二公說我迂腐也罷，說我愚笨也罷，但李某始終不覺得這樣的行為能代表我中華文明！皇天無親，唯德是輔，我泱泱中華，當(dāng)使外番對我畏威而慕德，而不是強(qiáng)吞其國，多行不義，早晚必被反噬！”

    畢自嚴(yán)則微微一笑道：“閣老所言，仆會替你轉(zhuǎn)奏陛下，但請閣老不要指望朝廷會因為你的意見而改變，因為無論是君心還是民意，以及朝中大臣們多數(shù)人的想法，都不希望再以禮治國！而是以“忠”治國！”

    “忠？何為忠？”

    李長庚聽畢自嚴(yán)說后，便問了起來。

    “太史公曾言：‘夏之政忠。忠之敝，小人以野，故殷人承之以敬。敬之敝，小人以鬼，故周人承之以文。文之敝，小人以僿，故救僿莫若以忠。三王之道若循環(huán)，終而復(fù)始。’

    大明初以禮治國，然天下持禮者不能上行而下效，故禮崩樂壞，而不適合為國之政也！

    如今，當(dāng)回到夏之前，以忠為政！忠者，誠也！無論是對內(nèi)對外，都當(dāng)示之以誠，方是當(dāng)今天下執(zhí)政之要！”

    “朝廷不承認(rèn)莫臥兒帝國據(jù)有印度半點的合法性，并明確告訴莫臥兒之國，令其自動獻(xiàn)出印度半島，往別處遷徙，便是示之以誠！亦如之前不承認(rèn)羅剎國對西伯利亞及東西伯利亞的擁有也是示之以誠！”

    畢自嚴(yán)說道。

    “元輔，以下官看，就是我欲討伐你，會直接告之于你，你當(dāng)準(zhǔn)備好挨打，且你一定會挨打！便是示之以誠。是此意否？”

    溫體仁問道。

    “沒錯！對內(nèi)也一樣，一旦明確告訴天下士民和外邦，大明要興兵印度半島，那朝廷就不能不興兵，否則便是不誠！而以致于，國家失信于民，失信于外邦。”

    畢自嚴(yán)回道。

    “元輔還真是會捏造新的治國之論，好一個以忠治國，無非是尊重‘契約’二字吧？”

    李長庚冷笑著問了起來。

    “沒錯，就是尊重契約，治國當(dāng)信守承諾，說要怎么做就怎么做！”

    畢自嚴(yán)回道。

    ……