石河寨。

    劉愛塔見到周遇吉等人后，忙拱了拱手，然后說道：“這里是由我和總兵扈爾汗守，扈爾汗去了赫圖阿拉議事，最少也得明日才能回來，諸位請先扮作我的包衣，隨我出巡，我帶你們查看寨內情形。”

    “有勞！”

    周遇吉回了一句。

    而劉愛塔便帶著周遇吉、毛文龍、黃得功三人和自己的親信家丁在石河寨內巡視起來。

    周遇吉等人跟著劉愛塔一邊在寨子里走著一邊仔細觀察著寨內的布防情況。

    偶爾周遇吉還會問問劉愛塔關于寨子內的人員構成。

    “寨內真韃子有十個牛錄，合計三千二百余丁，皆是扈爾汗的牛錄，漢人有六千六百余人，蒙古人有六千七百余人，漢人里面都是我的牛錄。”

    劉愛塔也會在這時候對周遇吉如實相告。

    “報告！將軍！大貝勒來了！”

    不過，就在周遇吉等人跟著劉愛塔回到其住所時，劉愛塔的一家丁卻來突然稟告了一句。

    這家丁口中的大貝勒乃是代善，努爾哈赤的次子，東虜現在居于努爾哈赤之下的四大貝勒之一。

    “他怎么來了？”

    周遇吉頗為警惕地問了一句。

    劉愛塔也有些面色不好起來，忙道：“估計又是來擄人了，現在東虜各旗都非常缺壯丁，如今又打不過朝廷，沒法去遼東搶人，權勢比較大的四大貝勒這些，就常會來搶我們的青壯包衣，充實他們的牛錄，畢竟誰手里的牛錄多，誰就更有勢力。”

    劉愛塔話剛一落，體格彪悍的代善就大踏步地走了進來，且聲音粗如雷地吼道：“劉愛塔！本貝勒找你有事，把你的牛錄給老子借一半，老子過些日子要去朝鮮打糧，到時候搶了人回來再還你！”

    代善說著就看向周遇吉等人，且道：“你這幾個家丁倒挺壯實，給本貝勒拿去用如何？”

    劉愛塔這時候賠笑起來：“大貝勒恕罪，這些都是奴才倚如臂膀的家丁，戰場上靠著他們救命呢。”