果阿，葡萄牙印度總督府。

    在總督羅德里戈.達科斯塔的私人會客室里面，一群剛剛從子貢堂商館里面回來的洋鬼子和那個紀大寶正湊在一塊兒，在研究“轟”器呢！

    那個據說是周朝傳下來的“轟”是不可能給他們帶回來研究的，人家只給了一份附帶著圖紙的“說明書”。不過那幾個小號的“燧發轟”還是可以給他們帶回來的......這些“燧發轟”當然也是極有價值的！

    那位對古羅馬、古希臘、古埃及文物極有研究的丘吉爾男爵已經看出點門道了，他手里拿著個大清順治年間“燧發轟”研究了半天，終于有了結論：“這支青銅燧發槍和那支十四世紀的青銅燧發槍幾乎一模一樣, 只是表面的花紋和口徑有所不同。很顯然，這個美洲商方國的技術進步很慢，甚至已經長期停滯了。”

    紀大寶則拿著一本朝鮮國轉交給大明朝廷的商方奏表在看，聽見丘吉爾男爵的話，就點頭附和道：“男爵說的沒錯，他們的技術進步真的很慢, 可能是因為缺少鐵礦和冶鐵技術，他們給明朝皇帝的每一本奏章中都有‘求良鐵’的內容......這大概是他們一直通過高麗、朝鮮和中土保持往來的原因。而這種稱為‘轟’的青銅火槍一直是他們進貢給中土王朝的禮物, 宋朝時候出現的管狀火器很有可能就是‘轟’的彷品。”

    “可是從新西班牙傳回的消息卻說這些商方人擁有長管的燧發槍和刺刀, ”葡萄牙印度總督羅德里戈.達科斯塔一邊端詳著一把沉甸甸的青銅燧發槍一邊說，“那應該是鐵打的，要不然就太重了。”

    紀大寶放下手里的商方國奏表，笑著說：“西班牙人看到的燧發槍和刺刀一定是鐵打的，不過那些應該是他們不久之前才從大明那里得到的。”

    “為什么這么說？”丘吉爾男爵問。

    “這不是明擺著嗎？”紀大寶說，“這個商方國一直以來都是通過朝鮮和大明保持聯絡的，有朝鮮這個中間商在，他們想要從中土得些東西是很不容易的。但是幾年前大明合并了朝鮮，這樣一來，商方和大明之間就有了直接的聯系......以大公皇帝的雄心，又怎么可能放過這個染指新大陸的機會？而且大公皇帝素來重視海軍，也有能力過太平洋去新大陸，所以他一定會利用這個機會向商方國輸送鐵質的槍炮。”

    丘吉爾和羅德里戈.達科斯塔還有法蘭西東印度公司總督馬丁都輕輕點頭，臉面上都露出了憂色——英格蘭、法蘭西和葡萄牙都在新大陸上有大片殖民地，雖然他們占有的地盤比不上新西班牙那么大那么富, 但還是或多或少會受到這個神秘的美洲大國商方國的威脅。

    而根據現有的各種證據分析, 這個商方國多半是在二千六百多年前東渡太平洋抵達美洲的......雖然當初飄洋過海而去的人肯定不會多，也許只有幾千人。但是兩千六百年繁衍下來, 人口增長到幾百萬都是很輕松的。

    這個數目放在舊大陸上也許就是個不起眼的小國，但是在新大陸上......幾百萬國族人口那可就是個超級大國了！

    別看新西班牙的人口過了千萬，但是其中的白人不過幾十萬，其余都是印歐混血或印第安人。面對商方的攻勢，這些印歐混血和印第安人會不會倒戈投靠都難說。

    “可是幾百萬人的國家怎么可能一直都沒有被發現？”荷蘭人雷杰森還是有點疑問的。

    荷蘭東印度公司雖然沒有進入朝鮮，但是和日本、大清的往來是很密切的，但是卻從沒聽說過什么商方國......

    “事情大概是這樣的......”紀大寶一邊接過話題，一邊從一堆奏章題本中拿出一份，擺在寬大的辦公桌上，“這本朝鮮國轉給順治皇帝的商方國國書上說，他們的方國位于一處土地肥沃，氣候宜人，島嶼遍布，周圍還有大山環繞的海灣的深處。這處海灣南北跨度至少五百里，東西也有四百里，相當之開闊，足以容納數百萬人安居樂業了。”

    法國人馬丁點點頭道：“北美洲的西部應該有很多這樣的地方......那片土地實在太遼闊了，絕大部分地方從來也沒有白人去過。即使曾經有白人抵達, 也沒有深入過, 只是在海岸線邊上轉一圈就走了, 沒有發現躲在海灣深處的商方國也是很正常的。”

    約翰.丘吉爾也附和道：“馬丁總督閣下說的沒錯，北美洲的確太大了，而我們在那里的人又太少，實際上被我們白人控制的地盤很小......而且據我所知，在北美洲的許多地方都有神秘的古代遺跡，一看就知道不是野蠻的印第安人所建造。”