銅鑼響亮，馬蹄得得。隨著潮州漢語和日式漢語的肅靜回避之聲交替響起，大明上國欽差大臣的車馬隊伍，浩浩蕩蕩的在柔佛蘇丹國的首都巴都.沙哇爾城中穿行而過。穿著無領(lǐng)上衣和長褲，腰間還圍著短紗籠，頭戴無邊帽的柔佛國的百姓們都擠在了狹窄的街道兩邊，看見他們的蘇丹和上國欽差一起過來, 全都一邊下跪，一邊抬著腦袋好奇地張望。

    這事兒的確稀奇啊！他們?nèi)岱饑南忍K丹穆罕默德.沙阿（柔佛蘇丹國的開國蘇丹是他的兒子）在一百七十多年前向宗主國大明求的援兵，這大明的援兵咋就遲到了那么久呢？雖然大明距離馬六甲挺遠的，可是幾個月最多幾年也就該到了，怎么可能一走就是一百幾十年？這可是好多代人了......這援兵還帶在路上娶妻生子的？

    不過這些“走了一百多年”的大明天兵看上去還是蠻精神的，不管是“大人”還是“胡子娃”（個子小小的，遠看是個娃, 走近卻發(fā)現(xiàn)都已經(jīng)長胡子了）一個個都挺胸凸肚的列出了嚴整的隊形。他們都穿著閃閃發(fā)亮的胸甲, 戴著銀光燦燦的頭盔，扛著插了刺刀的燧發(fā)槍，燧發(fā)槍的刺刀上泛著寒芒，看著就讓人不寒而栗啊！

    馬六甲和巴達維亞的西洋兵，也不過如此！

    蘇占島和馬末一世，也就是馬哈茂德.沙阿兩人相錯半個馬身，在大群柔佛兵和大明海軍步兵第簇擁之下，威風(fēng)凜凜的從柔佛國的首善之城中穿行而過。

    這個馬六甲國和柔佛國，其實類似于中國的北宋、南宋，是一個王朝的兩個時代。馬六甲國是“全形態(tài)”，而柔佛國則是丟了西邊的半壁江山，馬六甲海峽對岸的舊港龍興之地也處于失控狀態(tài)。雖然丟了超過一半的國土, 但是留在柔佛國手里的地盤其實都是精華, 大致上就是后世的新加坡國再加上馬來西亞的柔佛州和印尼的廖內(nèi)群島。基本上就把馬六甲海峽的東南出口堵了個嚴嚴實實。

    如果柔佛國的蘇丹還能和他的祖先們一樣從事馬六甲海峽的攔路收費事業(yè), 那他可就躺贏了，而且贏麻了!

    可惜歐洲人來了以后, 柔佛國就只能守著馬六甲海峽這個黃金水道要飯吃了......而且還要不著幾個子兒！因為柔佛國早就不是海峽的實際控制國, 在大明的“百年援兵”到來前, 實控海峽的其實是荷蘭東印度公司。東印度公司在柔佛國西邊占據(jù)了馬六甲城, 在柔佛國東邊有巴達維亞這個大據(jù)點，而且還在柔佛國所有的賓坦島上駐了軍。

    另外，荷蘭人還控制在國土橫跨爪哇島就蘇門答臘島的萬丹蘇丹國和同樣出自馬六甲國的霹靂州蘇丹國......如果柔佛國不聽話，他們隨時就可以扶植霹靂州蘇丹國和萬丹蘇丹國給柔佛國一點顏色看看！早些年趁著馬六甲國分崩離析的時候崛起的亞齊蘇丹國不就被荷蘭給搞垮了？現(xiàn)在只剩下蘇門答臘島最西端的一點兒地盤了。

    荷蘭東印度公司在過去的一百多年間，就靠著這套拉一派打一派的手段和堅船利炮的制海權(quán)，將馬六甲海峽周圍的土邦治的服服帖帖！

    現(xiàn)在突然出現(xiàn)的大明“百年援兵”能把那些船堅炮利的西洋人給收拾了嗎？

    如果他們有這能耐，收拾完西洋人后......還會有柔佛國或馬六甲國嗎？那么好的“海上收費站”，大明皇帝自己不要，派個兒子來干這買賣不好嗎？

    如果大明沒有這個能耐，等西洋人趕跑了大明之后，是不是會找柔佛國算賬？到時候就算還有柔佛國，恐怕也沒馬末一世這個蘇丹的事兒了。

    一想到大明和西洋人爭奪馬六甲海峽的結(jié)果將是要么換國家要么換蘇丹......馬末一世的心都快碎了！

    蘇占島則樂呵呵打量著眼前的城市——大半都是竹木的茅屋，只有少數(shù)比較體面的房屋，點綴其間。街道狹窄，但是人頭涌涌。整個城市都顯出一副窮酸景象。就連遠處的蘇丹王宮，都透著一副小家子氣兒。

    這么一座又破又小的都城，哪里比得上葡萄牙人、荷蘭人經(jīng)營了一百多年的馬六甲城？想必柔佛蘇丹是很愿意用柔佛州、賓坦島以及馬六甲海峽東南出口處的一系列島嶼交換馬六甲城及其周邊的土地吧？

    原來根據(jù)大公天子的交代，馬六甲海峽的東南出口, 包括柔佛州、賓坦島、巴淡島、吉里汶島等處, 就當(dāng)成大明幫助馬六甲蘇丹國恢復(fù)祖業(yè)的報酬了。以后大明會在這里設(shè)立一個海峽府，作為南洋省的首府，而堵著馬六甲海峽出口的賓坦島則會作為海峽府的首縣——相比那個新加坡島，賓坦島不僅面積大了兩倍還多，而且島上還有大片的平坦地形，植被豐富，水資源也寬裕許多。實際上，在英國人選中新加坡之前，賓坦島和附近的巴淡島一直都是繁華的海上貿(mào)易的中轉(zhuǎn)站。