果阿，葡萄牙印度總督府。

    在總督羅德里戈.達(dá)科斯塔的私人會(huì)客室里面，一群剛剛從子貢堂商館里面回來(lái)的洋鬼子和那個(gè)紀(jì)大寶正湊在一塊兒，在研究“轟”器呢！

    那個(gè)據(jù)說(shuō)是周朝傳下來(lái)的“轟”是不可能給他們帶回來(lái)研究的，人家只給了一份附帶著圖紙的“說(shuō)明書(shū)”。不過(guò)那幾個(gè)小號(hào)的“燧發(fā)轟”還是可以給他們帶回來(lái)的......這些“燧發(fā)轟”當(dāng)然也是極有價(jià)值的！

    那位對(duì)古羅馬、古希臘、古埃及文物極有研究的丘吉爾男爵已經(jīng)看出點(diǎn)門(mén)道了，他手里拿著個(gè)大清順治年間“燧發(fā)轟”研究了半天，終于有了結(jié)論：“這支青銅燧發(fā)槍和那支十四世紀(jì)的青銅燧發(fā)槍幾乎一模一樣, 只是表面的花紋和口徑有所不同。很顯然，這個(gè)美洲商方國(guó)的技術(shù)進(jìn)步很慢，甚至已經(jīng)長(zhǎng)期停滯了。”

    紀(jì)大寶則拿著一本朝鮮國(guó)轉(zhuǎn)交給大明朝廷的商方奏表在看，聽(tīng)見(jiàn)丘吉爾男爵的話，就點(diǎn)頭附和道：“男爵說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他們的技術(shù)進(jìn)步真的很慢, 可能是因?yàn)槿鄙勹F礦和冶鐵技術(shù)，他們給明朝皇帝的每一本奏章中都有‘求良鐵’的內(nèi)容......這大概是他們一直通過(guò)高麗、朝鮮和中土保持往來(lái)的原因。而這種稱為‘轟’的青銅火槍一直是他們進(jìn)貢給中土王朝的禮物, 宋朝時(shí)候出現(xiàn)的管狀火器很有可能就是‘轟’的彷品。”

    “可是從新西班牙傳回的消息卻說(shuō)這些商方人擁有長(zhǎng)管的燧發(fā)槍和刺刀, ”葡萄牙印度總督羅德里戈.達(dá)科斯塔一邊端詳著一把沉甸甸的青銅燧發(fā)槍一邊說(shuō)，“那應(yīng)該是鐵打的，要不然就太重了。”

    紀(jì)大寶放下手里的商方國(guó)奏表，笑著說(shuō)：“西班牙人看到的燧發(fā)槍和刺刀一定是鐵打的，不過(guò)那些應(yīng)該是他們不久之前才從大明那里得到的。”

    “為什么這么說(shuō)？”丘吉爾男爵問(wèn)。

    “這不是明擺著嗎？”紀(jì)大寶說(shuō)，“這個(gè)商方國(guó)一直以來(lái)都是通過(guò)朝鮮和大明保持聯(lián)絡(luò)的，有朝鮮這個(gè)中間商在，他們想要從中土得些東西是很不容易的。但是幾年前大明合并了朝鮮，這樣一來(lái)，商方和大明之間就有了直接的聯(lián)系......以大公皇帝的雄心，又怎么可能放過(guò)這個(gè)染指新大陸的機(jī)會(huì)？而且大公皇帝素來(lái)重視海軍，也有能力過(guò)太平洋去新大陸，所以他一定會(huì)利用這個(gè)機(jī)會(huì)向商方國(guó)輸送鐵質(zhì)的槍炮。”

    丘吉爾和羅德里戈.達(dá)科斯塔還有法蘭西東印度公司總督馬丁都輕輕點(diǎn)頭，臉面上都露出了憂色——英格蘭、法蘭西和葡萄牙都在新大陸上有大片殖民地，雖然他們占有的地盤(pán)比不上新西班牙那么大那么富, 但還是或多或少會(huì)受到這個(gè)神秘的美洲大國(guó)商方國(guó)的威脅。

    而根據(jù)現(xiàn)有的各種證據(jù)分析, 這個(gè)商方國(guó)多半是在二千六百多年前東渡太平洋抵達(dá)美洲的......雖然當(dāng)初飄洋過(guò)海而去的人肯定不會(huì)多，也許只有幾千人。但是兩千六百年繁衍下來(lái), 人口增長(zhǎng)到幾百萬(wàn)都是很輕松的。

    這個(gè)數(shù)目放在舊大陸上也許就是個(gè)不起眼的小國(guó)，但是在新大陸上......幾百萬(wàn)國(guó)族人口那可就是個(gè)超級(jí)大國(guó)了！

    別看新西班牙的人口過(guò)了千萬(wàn)，但是其中的白人不過(guò)幾十萬(wàn)，其余都是印歐混血或印第安人。面對(duì)商方的攻勢(shì)，這些印歐混血和印第安人會(huì)不會(huì)倒戈投靠都難說(shuō)。

    “可是幾百萬(wàn)人的國(guó)家怎么可能一直都沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)？”荷蘭人雷杰森還是有點(diǎn)疑問(wèn)的。

    荷蘭東印度公司雖然沒(méi)有進(jìn)入朝鮮，但是和日本、大清的往來(lái)是很密切的，但是卻從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么商方國(guó)......

    “事情大概是這樣的......”紀(jì)大寶一邊接過(guò)話題，一邊從一堆奏章題本中拿出一份，擺在寬大的辦公桌上，“這本朝鮮國(guó)轉(zhuǎn)給順治皇帝的商方國(guó)國(guó)書(shū)上說(shuō)，他們的方國(guó)位于一處土地肥沃，氣候宜人，島嶼遍布，周圍還有大山環(huán)繞的海灣的深處。這處海灣南北跨度至少五百里，東西也有四百里，相當(dāng)之開(kāi)闊，足以容納數(shù)百萬(wàn)人安居樂(lè)業(yè)了。”

    法國(guó)人馬丁點(diǎn)點(diǎn)頭道：“北美洲的西部應(yīng)該有很多這樣的地方......那片土地實(shí)在太遼闊了，絕大部分地方從來(lái)也沒(méi)有白人去過(guò)。即使曾經(jīng)有白人抵達(dá), 也沒(méi)有深入過(guò), 只是在海岸線邊上轉(zhuǎn)一圈就走了, 沒(méi)有發(fā)現(xiàn)躲在海灣深處的商方國(guó)也是很正常的。”

    約翰.丘吉爾也附和道：“馬丁總督閣下說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，北美洲的確太大了，而我們?cè)谀抢锏娜擞痔伲瑢?shí)際上被我們白人控制的地盤(pán)很小......而且據(jù)我所知，在北美洲的許多地方都有神秘的古代遺跡，一看就知道不是野蠻的印第安人所建造。”