章家瑞是個讀書人，并不與翠兒爭辯，平復了激憤的情緒后冷笑道，“究竟是誰胡說八道，在場的人心里都清楚。”

    “抱歉，我還真不清楚。我初掌家業，并不敢大改，故而朱家的租子前三年都按照我父親定下的規矩收五成。兩月前我改為三成，后見年景不好便干脆全免了。我那里還有賬薄可以查證，小兄弟你既然如此說，想必其中有什么誤會。”周允晟緩緩開口。

    章家瑞語氣嘲諷，“沒什么誤會，直到昨日之前，朱老四還跑到我家催租呢，六成糧食，一成也不能少。”

    周允晟聽了這話臉色陰沉的可怕，目光直勾勾的朝其中一名年輕護院看去。這護院不是別人，正是朱老四的嫡親兒子朱福順。他本想與父親一塊兒躲回老家去，哪料到東家一定要他跟著上山。朱老四為了表忠心，便把他留下了。

    自從朱子玉掌家后，朱老四沒少貪墨朱家財物，把朱福順養得膀大腰圓癡肥無比，看著比朱子玉更像地主家的少爺。

    然而他外形像豬，內里卻膽小如鼠，被朱子玉一瞪，又被其余幾名護院圍在中間，拿鋼刀架住脖子，霎時癱軟如泥，跪下一邊抹淚一邊磕頭，偏偏舌頭像打了結，什么都說不清楚。

    周允晟指著他道，“這是朱老四的兒子，六成租子的事，我是真不清楚，等流寇退走，我帶著他前去找朱老四對質，定然給鄉民們一個交代。”

    他話不多說，但在場的人卻已然清楚，這其中肯定有什么貓膩。朱子玉只得了三成租，朱老四卻收走六成，這中間差的三成去了哪兒，答案不言自明。

    周允晟頓了頓，又道，“再者，朱家便是我父親在時也只收五成租，并不曾收過六成，這其中被克扣走的一成，誰吃了，我定要讓誰吐出來還給大家。”

    他表情陰鷙，語氣狠戾，叫章書林信了八-九分。秦策深深看他一眼，然后垂眸盯著火堆，不知在想些什么。

    章家瑞性格偏激，對誰存了惡感就很難改變，冷笑道，“租子到底收了多少還不是由你說了算？惹了民怨便推一個人出來替你頂罪，到底是你家的奴才，好賴生死全由你說了算。那朱老四為虎作倀這許多年，肯定沒想到會有鳥盡弓藏的一天。何其可悲。”

    少年，你真相了。周允晟心中替章家瑞點了個贊，面上表情卻十分陰郁，篤定開口，“我朱子玉自認不是什么好人，卻也不是惡人，做不來魚肉鄉民的事。我敢對天發誓，若是我果真唆使朱老四盤剝鄉民，便天打雷劈不得好死，死后直入十八層地獄永世不得輪回！”

    古人對命數十分相信，連這樣的毒誓都敢發，章家瑞無話可說，翠兒和盧氏氣得眼淚都出來了，恨不得讓護院把這些咄咄逼人的家伙攆出去。

    秦策猛然將手里胳膊粗的柴火折斷，沉聲開口，“毒誓不要亂發，你說什么我……們都信。”停頓間，他堪堪補了個‘們’字，聽上去頗有些不自然。

    周允晟撩著眼皮乜他一眼，顯然情緒很不爽利。

    章家瑞比他更不爽利，抨擊道，“租子的事暫且不提，你搶了我家秘方總是不爭的事實吧？”

    周允晟早煩了他的咄咄逼人，這回開口一點兒也沒留情面，“我味覺十分靈敏，無需向你們索要秘方，只吃過一次便能洞悉烹制方法，何必又叫朱老四去搶，豈不多此一舉？朱老四自己存了貪念，便打著我的名號干那壞事。他本想把方子遞到我跟前邀功，我給駁了，還讓他及時還回去，如果他沒歸還，與我朱子玉沒甚干系。冤有頭債有主，你們若是要找茬，莫來找我。老實告訴你們，那皮蛋我還真看不上，不過是口味和賣相獨特了些，吃多了卻對人體大大有害，堪比□□。”

    他話里的信息量委實太大，章家瑞一時間不知該質問哪個，好半天才赤紅著臉喊道，“你胡說什么，我家的皮蛋怎會有毒？”