有史以來(lái)從未有過(guò)的人類艦隊(duì)在遠(yuǎn)海中航向古老未知的國(guó)度，魔能機(jī)械帶來(lái)的澎湃動(dòng)力劈開(kāi)波浪，來(lái)自深海的遠(yuǎn)古種族與傳說(shuō)中的巨龍一同引領(lǐng)著航線，庇護(hù)著艦隊(duì)的安全——這樣的景象，幾乎所有人都以為只會(huì)在吟游詩(shī)人的故事里出現(xiàn)。

    拜倫在寒冬號(hào)的甲板上眺望著遠(yuǎn)方，迎面而來(lái)的冷風(fēng)中裹挾著源自海洋的腥味，不知何時(shí)，他已經(jīng)徹底習(xí)慣了這種味道，習(xí)慣了直面無(wú)垠大海時(shí)所產(chǎn)生的壯闊與震撼之感。

    一陣振翅聲突然從高空傳來(lái)，拜倫下意識(shí)抬頭，便看到一頭黑色的巨龍正如從天空墜下的烏云般靠近寒冬號(hào)的甲板——在完全降落之前，這龐大的身影便已經(jīng)在錯(cuò)亂的光影中迅速化為了人形，一位有著黑色短發(fā)、褐色皮膚、黑色眼珠以及愉快笑容的青年男子。

    這是塔爾隆德派來(lái)保護(hù)艦隊(duì)、指引航線的“護(hù)航員”之一，名叫摩柯魯爾。

    化為人形的黑龍落在甲板上，邁著輕快的步子來(lái)到了拜倫身旁，同時(shí)語(yǔ)氣輕松地說(shuō)道：“我們正在越過(guò)永恒風(fēng)暴海域，運(yùn)氣不錯(cuò)，這一路的天氣都非常好……海況也好。”

    “這就是永恒風(fēng)暴海域？當(dāng)初那個(gè)大的嚇?biāo)廊说娘L(fēng)暴？”拜倫頓時(shí)露出驚愕的模樣，抬起頭環(huán)視著這片在微風(fēng)中緩緩起伏的大海，除了極遠(yuǎn)極遠(yuǎn)的地方能看到一些島礁的影子之外，這片海域上什么都沒(méi)有，“我什么都沒(méi)看到……”

    “因?yàn)樵P踞在這片海域上的古老力量已經(jīng)徹底消散了，而曾佇立在這里的事物也已經(jīng)不復(fù)存在，”黑龍青年輕輕搖了搖頭，原本始終輕松愉快的模樣此刻也不免有些肅穆，“我們現(xiàn)在的位置是古老的發(fā)射場(chǎng)，曾有一場(chǎng)命運(yùn)般的戰(zhàn)役改變了這里的一切……但現(xiàn)在，一切都過(guò)去了。”

    一邊說(shuō)著，他一邊低下頭來(lái)，目光仿佛要透過(guò)層層的甲板和艙室，看到遙遠(yuǎn)深海中的景象：“不過(guò)在海底，還有一些東西殘留著，那是未被戰(zhàn)爭(zhēng)摧毀的古老遺跡，代表著塔爾隆德昔日的輝煌……或許總有一天，我們會(huì)把那些遠(yuǎn)古的技術(shù)重現(xiàn)出來(lái)吧。”

    “對(duì)壽命短暫的人類而言，那可真是非常遙遠(yuǎn)的歷史了，”拜倫聳聳肩，“如果不是親眼得見(jiàn)，恐怕我永遠(yuǎn)都不會(huì)想到這個(gè)世界上還隱藏著如此多已經(jīng)被人遺忘的秘密。”

    “我聽(tīng)說(shuō)您曾是一位冒險(xiǎn)家，”黑龍青年笑了起來(lái)，有些好奇地看著拜倫，“我還聽(tīng)說(shuō)您年輕的時(shí)候也曾探索古老的遺跡，在被人遺忘的密林中尋找失落的歷史，這都是真的么？”

    拜倫略微怔了一下，表情有些古怪地扯扯嘴角：“這個(gè)嘛……我當(dāng)初是個(gè)冒險(xiǎn)者，在我們?nèi)祟惿鐣?huì)，冒險(xiǎn)者和冒險(xiǎn)家是不一樣的，你明白么？”

    “是這樣么？”黑龍青年頓時(shí)有些驚訝，“我還以為這兩個(gè)詞是一個(gè)意思……抱歉，我此前從未離開(kāi)過(guò)塔爾隆德，對(duì)人類世界的詞匯并不是很了解。這兩個(gè)職業(yè)有什么區(qū)別么？”

    拜倫認(rèn)真想了想，開(kāi)始為眼前的護(hù)航員解釋他這輩子總結(jié)的寶貴經(jīng)驗(yàn)：“簡(jiǎn)單來(lái)講，冒險(xiǎn)者要錢不要命，冒險(xiǎn)家既不要錢也不要命……”

    護(hù)航員摩柯魯爾頓時(shí)露出若有所思的神色，同時(shí)隨口問(wèn)了一句：“那又要錢又要命的呢？”

    “又要錢又要命的是聰明人，”拜倫立刻整理了一下自己那土匪頭子一樣的海軍大氅以及亂糟糟的頭發(fā)，一本正經(jīng)地說(shuō)道，“這樣的人后來(lái)當(dāng)了海軍元帥。”

    ……

    冰上瑪麗號(hào)的艦首劈開(kāi)了北方海域寒冷的碎浪，輪機(jī)艙中機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)所發(fā)出的低沉轟鳴經(jīng)過(guò)數(shù)層隔倉(cāng)以及消音符文的過(guò)濾變成了一種若有若無(wú)的嗡嗡聲，從甲板深處傳來(lái)，身穿黑色短法袍、頭戴黑色軟帽的老人倚靠著船舷邊上的護(hù)欄，帶著興奮期待的眼神眺望著遠(yuǎn)方，一本厚重的羊皮紙大書(shū)漂浮在他的身旁，一支無(wú)人握持的羽毛筆則在飛快地刷刷寫寫，在羊皮紙大書(shū)的空白書(shū)頁(yè)上不斷留下一行行文字和符號(hào)。

    腳步聲從身后傳來(lái)，一名冒險(xiǎn)者打扮的年輕女子從旁路過(guò)，在看到倚靠著欄桿的老人之后，這位身穿獵裝、腰佩武器的女士有些好奇地停了下來(lái)：“莫迪爾老爺子……您這是在干什么呢？”