天空陰云密布，帶著潮濕泥土氣息的風(fēng)從北側(cè)山脈的方向呼呼吹來，秋日枯黃的落葉和草絮被風(fēng)卷起，打著旋拍打在列車潔凈的車窗上，菲利普站在鐵王座的戰(zhàn)術(shù)段指揮所內(nèi)，注視著車窗外不斷向后退去的荒原和樹林，眼神沉靜。

    時光會讓一個人變得成熟，尤其是當(dāng)這時光在戰(zhàn)場上度過，再青澀的人也會歷練成為沉穩(wěn)的戰(zhàn)將，曾經(jīng)年輕而銳氣的塞西爾騎士如今已經(jīng)成為帝國陸軍的最高指揮官，穩(wěn)重可靠的氣質(zhì)成了這位年輕人如今最大的收獲，他安靜地站在那里，和四年前比起來，顯得鋒芒內(nèi)斂了許多。

    技術(shù)人員們在鐵王座的控制臺前忙碌著，一邊控制著這臺龐大的戰(zhàn)爭機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)，一邊和前線、和后方保持著時刻暢通的聯(lián)絡(luò)，一名技術(shù)軍士從附近的某臺設(shè)備上抄錄了一些數(shù)據(jù)，來到菲利普旁邊：“將軍，前導(dǎo)工程列車傳來報告，軌道已閉合，臨時停靠站已就緒，鐵王座可以全速前進(jìn)了。”

    菲利普點了點頭：“全速前進(jìn)——長風(fēng)要塞那邊有什么新情況么？”

    “提豐人沒有額外動作，馬里蘭將軍在繼續(xù)警戒。”

    菲利普嗯了一聲，沒有再多說什么。

    他沒有想到，曾經(jīng)在磐石要塞秉持著傳統(tǒng)的騎士精神對魔導(dǎo)戰(zhàn)艦發(fā)動沖鋒，作風(fēng)相當(dāng)古板老派的馬里蘭騎士，竟然會用一連串意想不到的計策嚇唬住了邊境上的提豐人，那位腦袋像石頭一樣的老派騎士在天翻地覆的時代面前也終于學(xué)會了機(jī)謀巧算——盡管他還沒有掌握長風(fēng)要塞一連串行動的細(xì)節(jié)情報，但僅從目前傳回來的信息，他也不難猜到那位馬里蘭將軍都做了些什么。

    但這樣的手段終究是不能長久保住邊境的，真正想要擋住提豐人，還是得靠鐵王座這樣的“移動要塞”。

    作為陸軍的最高指揮官，菲利普此刻正奉命親自帶領(lǐng)著一支隊伍，搭乘修復(fù)一新的鐵王座前往長風(fēng)要塞，如今路程已經(jīng)過半。

    以這輛列車的速度，再加上目前已經(jīng)暢通的鐵路線，要抵達(dá)目的地用不了多長時間。

    遠(yuǎn)處的天空更加陰沉了一些，陰云籠罩的方向正在東部的邊境線，一場可以預(yù)期的大雨正在醞釀，按照德魯伊們的推算，降雨范圍應(yīng)該會覆蓋整個長風(fēng)防線。

    但是這對鐵王座并沒有影響——作為一座新銳的機(jī)動要塞，這趟裝甲列車并不在意陸地上的絕大部分風(fēng)雨。

    ……

    冷風(fēng)吹在冬狼堡高高的塔樓外墻上，帶起黑色的旗幟獵獵飛舞，執(zhí)勤的騎士們盡職盡責(zé)地站著崗，不少人的視線都忍不住看向長風(fēng)要塞的方向，但所有的視線最終都只能止于眺望。

    來自帝都的收縮命令已經(jīng)下達(dá)數(shù)日，帝國騎士團(tuán)和魔法師團(tuán)均按照命令留守在冬狼堡東側(cè)的駐地內(nèi)，盡管對峙的氣氛仍然十分緊張，但富有經(jīng)驗的老兵們已經(jīng)判斷出了局勢：這場仗，怕是打不起來了。

    外墻哨塔上，一名哨兵法師取消了鷹眼術(shù)，緩和著因為長期執(zhí)行監(jiān)控而略有些疲憊的精神，另外一名哨兵法師則適時接替，鷹眼術(shù)的符文再一次浮現(xiàn)在哨塔上空的空氣中，被撤換下來的法師一邊揉著眼睛，一邊有些憋悶地嘀咕著：“好好的，軍團(tuán)級水晶陣列都送上來了，竟然就不打了……”

    “這是命令，長官們有自己的考慮，”旁邊養(yǎng)精蓄銳的戰(zhàn)斗法師睜開眼，沒什么表情地說道，“而且你沒看到那些陣地么？塞西爾人明顯都準(zhǔn)備好了——他們挖了一堆坑，你還主動要往里跳么？”

    “……哎……上頭考慮的事兒，我們這些當(dāng)兵的就別想了，”哨兵法師搖搖頭，一陣寒風(fēng)吹來，又讓他忍不住縮了縮脖子，“嘶……還真是到秋天了，越來越冷了。”