選鋒軍在泌陽城北的軍營前，徐懷坐在馬鞍之上，目光透過薄霧，注視著校場上集結的兵馬。

包括泌陽軍事指揮學堂兩千學員武吏在內，將選鋒軍衛戍泌陽的騎兵部隊都抽調出來，還包括泌陽府衛軍以及駐守云陽、唐河、宛城等地的所有馬步軍都集結起來，總計六千人馬可以說是司空府最后能湊出來的馬步兵及騎兵部隊了。

“你們不要一副依依不舍的樣子，我就是將這些兵馬親自送到汴州去，現在唐盤、楊祁業他們哪里可能讓我直接統兵上戰場？最后留在汴州指手劃腳，這事我都未必有子簫他們的擅長，”

徐懷見新婚剛過的纓云拉著王萱、柳瓊兒過來給他踐行，都一副依依不舍的樣子，笑著說道，

“再說了，子簫、七叔他們都還盯著呢！”

蘇蕈十一月初率部脫離汴州，徑直渡河插入濮州、魏州境內，在與徐憚所部會合后，又大規模往魏州以東地區穿插運動，以牽制、迷惑東路虜兵主力。

雖說東路赤扈騎兵主力早在十一月上旬大幅度撤退到淄州（淄博）、齊州（濟南）境內休整，但并沒有識破蘇蕈、徐憚所部的虛實，前期僅派出少量的騎兵部隊回到黃河北岸，配合濮、魏等地的守軍進行一系列偵察出戰，但都為蘇蕈、徐憚率部所破。

唐盤、楊祁業二將都很快注意到撤退到齊州、淄州等地的東路虜兵主力的遲疑與進退失據，認識到有可能重創乃至圍殲赤扈人在東路的騎兵主力。

他們除了將京西、京南行營少量的騎兵都集結起來，快速投送到魏州以東地區，與蘇蕈、徐憚所部會合外，還盡可能將能機動作戰，有能力在冰封期對虜騎主力進行圍追堵截的馬步軍都集中起來，往濮州、魏州以及鄆州等地集結。

司空府也幾乎在同一時間進行全面的動員，甚至下令河洛行營也暫時停止對平陸、垣曲及潼關等地的作戰，下令徐州行營于即丘、郯城等地就地進行休整，暫停從沂山北進，以便將更多的騎兵及馬步軍抽調出來，往黃河中游兩岸地區集結。

這些年，從早期的行營，到中后期的制司、司空府，徐懷都堅持中高級軍將武吏每隔一段時間集中起來進行修習，這有助打消諸軍派系之間的隔閡，保證諸部兵馬通力協助。然而這一次作戰，至關重要，徐懷還是決定帶上以陳子簫為首的軍情參謀司主要將吏，親自趕上一線督戰，確保對東路虜兵主力的圍殲作戰能順利實施。

赤扈人南侵十數年來，諸路兵馬在這些年的抵擋作戰，殲滅的敵軍總數，沒有一百萬也有八十萬，但真正重創赤扈本族兵馬，以潁州大捷的戰果最為耀眼，一次就在潁水北部留下兩萬具赤扈人的尸體。

一次殲滅兩萬赤扈本族精銳，放在波瀾壯闊、席卷天下的戰爭背景下，看上去似乎有些微不足道。

不過，要是考慮到赤扈本族精銳的規模，就不會這么認為了。

赤扈人為了克服草原千百年血腥爭殺、部族更迭，缺乏民族認知的缺陷，在統一漠南漠北時，打碎以往草原上傳統的部落統治結構，分封九十五千戶，重新構建了草原新的統治秩序。

這也構成了赤扈人最為嫡系的力量所在。

赤扈人在征服契丹、黨項以及河東、關陜等地之后，形成百萬兵馬席卷天下之勢，主要就是以嫡系精銳加諸色目騎兵組建的鎮戍軍，驅役及監管規模更加龐大的降附兵馬。