在徐懷抵達(dá)荊州的次日，江陵城也迎來(lái)一位意想不到的遠(yuǎn)方來(lái)客。

徐懷站在江陵城飲晴園的前院，看著蕭燕菡牽著長(zhǎng)子蕭柏的手走進(jìn)來(lái)。

徐懷是在決定借督造荊江長(zhǎng)堤的名義動(dòng)身前來(lái)荊州坐鎮(zhèn)的前夜，接到密信說(shuō)蕭燕菡母子將來(lái)京襄。

而蕭燕菡再赴中原的心情頗為迫切，也沒(méi)有等京襄這邊回復(fù)，就在張雄山、蘇求承他們的安排下踏上前來(lái)京襄的行程，徐懷當(dāng)時(shí)也不知道蕭燕菡母子具體的行程，就決定在荊州見(jiàn)蕭燕菡母子。

此時(shí)看著蕭燕菡幾未更改的美艷容貌，徐懷恍然間卻難免有一股難以排遣的陌生與疏離感，不曾想一席偷歡，相別八九年都沒(méi)能再見(jiàn)一面，他甚至很長(zhǎng)時(shí)間都不知道蕭燕菡早就為他生下一子。

此時(shí)徐武江、韓圭等十?dāng)?shù)人都陪同在飲晴園相迎，蕭燕菡又是攜出生后就沒(méi)有父子相認(rèn)過(guò)的長(zhǎng)子蕭柏秘密趕到荊州相會(huì)，徐懷一時(shí)間也不知道要如何與蕭燕菡一敘舊情，甚至對(duì)長(zhǎng)子蕭柏一時(shí)間也不知道要如何親近，只是略帶生澀的問(wèn)候：

“你與柏兒這一路辛苦了吧？”

蕭燕菡聽(tīng)著徐懷略顯生疏的問(wèn)候，再想到徐懷這次竟然到荊州來(lái)見(jiàn)她們母子，禁不住猜想是不是泌陽(yáng)有人不希望她們母子過(guò)去，當(dāng)下也是語(yǔ)氣淡淡的說(shuō)道：

“邛崍山道已初通，到嘉州后就一路乘船順流而下，張將軍、蘇執(zhí)事安排甚善，談不上什么辛苦。眼下打箭爐戰(zhàn)事漸緊，我原本不能脫身過(guò)來(lái)，卻是柏兒這兩年讀書(shū)識(shí)字，不識(shí)中原故土是為何物，這才趁著邛崍山道初通，攜柏兒看一眼中原風(fēng)物！我們到荊州也就盤(pán)亙幾日，就要踏上返程，柏兒身上也有一半契丹血脈，不能完全棄族人不顧！”

“來(lái)京襄都沒(méi)有坐下說(shuō)幾句話(huà)，怎么就想著返程的事？”蘇荻聽(tīng)著兩人久別相見(jiàn)的生疏，忙站出來(lái)張羅。

荊州這邊，除了徐武江、蘇荻夫婦外，還有王章、史璋、仲季堂等將吏皆是京襄嫡系；徐懷此次借口督造荊江大堤到荊州坐鎮(zhèn)，除了史琥、烏敕海、徐憚、蘇蕈、鄔散榮等將率五千選鋒軍精銳步騎充當(dāng)侍衛(wèi)外，還有韓圭、周景、徐勝、蕭純?cè)５热讼嚯S。

眾人一并過(guò)來(lái)給蕭燕菡行禮問(wèn)候，之后又在蘇荻的招呼下，走進(jìn)花廳飲宴暢談。

徐懷與蕭燕菡有著長(zhǎng)年別離造成的生疏感，卻是蕭柏初至中原，生性好動(dòng)的他對(duì)荊州城里的一切都充滿(mǎn)好奇。

蕭柏一直以來(lái)都是將舅表兄蕭純?cè)．?dāng)成嫡親兄長(zhǎng)看待，夜宴過(guò)后，蘇荻安排蕭純?cè)！⑧w散榮負(fù)責(zé)照顧他，蕭柏沒(méi)有半點(diǎn)不適，反而覺(jué)得可以脫離娘親的約束，忙不迭拽住蕭純?cè)５呐劢缶妥摺?br/>
眾人退去，徐懷這時(shí)候才注意到坐在案前的蕭燕菡，看似淡定的臉容叫琉璃燈照得嬌美如初，內(nèi)心卻實(shí)有諸多不安與忐忑，禁不住笑道：“數(shù)年前相別，可不見(jiàn)你有這般不安啊？”

“都說(shuō)相別數(shù)年便注定會(huì)物是人非，只是世間又有幾人能坦然面對(duì)棄如敝履的相逢？”蕭燕菡悠悠說(shuō)道，“早知如此，我應(yīng)該在等到你的答復(fù)之后再考慮要不要攜柏兒動(dòng)身前來(lái)中原，也省得這時(shí)顯得自己太不知情識(shí)趣！”

“啊？”徐懷微微驚訝，伸手摸著蕭燕菡細(xì)膩、絲毫不見(jiàn)塞外風(fēng)霜的臉頰，問(wèn)道，“你以為我在荊州見(jiàn)你母子倆，是別有用心？”

“難道不是有人不想我們母子二人去泌陽(yáng)？”蕭燕菡問(wèn)道。