徐懷在龍?zhí)稁X住了幾天，走遍龍?zhí)稁X周邊的礦山、陂塘水庫以及燒窯場(chǎng)、制瓷工場(chǎng)、冶煉工場(chǎng)、制甲工坊、鐵線工場(chǎng)等部門，然而回到向城。

向城舊名雉縣、云陽，位于伏牛山南麓的白河北岸山谷盆地之中，東趙河從縣城東側(cè)繞過，匯入白河——因?yàn)橥鹇逦鞯?三鴉路）的荒廢，曾經(jīng)商賈絡(luò)繹不絕的向城縣也歸于沉寂，變成默默無名的山城小縣，甚至到大越中期就廢除不置，其地域并入南面的宛城縣，僅僅在白河北岸保留向城巡檢司（軍寨）搜檢盜匪。

建繼帝在襄陽登基，唐鄧二州并置南陽府，考慮到伏牛山整體上算不上特別的雄奇，山嶺間有一些隘谷、埡口經(jīng)過簡(jiǎn)單的鋪筑就可以行軍，才重新設(shè)立了向城縣，加強(qiáng)伏牛山南麓的防御。

向城縣轄域原先涵蓋白河中上游涉及的伏牛山南麓地區(qū)，鄭氏父子率神武軍調(diào)往淮南后，在楚山的力爭(zhēng)下，朝廷將包括龍?zhí)稁X在內(nèi)的伏牛山南麓山區(qū)都劃入汝州，以便當(dāng)時(shí)的楚山行營統(tǒng)一整頓伏牛山里的防務(wù)。

向城縣在大半轄區(qū)劃走之后，又再次廢置，重新恢復(fù)向城巡檢司編制，將原縣城以南的區(qū)域連同向城巡檢司在內(nèi)，都劃入宛城縣管轄。

楚山行營兩年多前在接手伏牛山南麓山地之后，設(shè)立龍?zhí)稁X、云陽等六個(gè)巡檢司（鄉(xiāng)司），歸于魯山縣管轄。

之后行營組織人手對(duì)前朝在龍?zhí)稁X遺留下來的冶煉場(chǎng)遺址進(jìn)行進(jìn)一步的勘測(cè)，發(fā)現(xiàn)龍?zhí)稁X以東山地存在大量的可開發(fā)煤鐵資源，早年因?yàn)樯胶楸?zhàn)、戰(zhàn)亂以及礦脈較深、開采不易而荒廢。

楚山這些年在桐柏山里大規(guī)模開采煤鐵，在坑道開采方面積累大量的經(jīng)驗(yàn)，龍?zhí)稁X一帶看似較深的礦脈，對(duì)楚山卻構(gòu)不成什么障礙。

當(dāng)時(shí)行營考慮到需要在靠近漢水的地區(qū)建造大型煉鐵場(chǎng)，以便生產(chǎn)的鐵料能通過便捷、廉價(jià)的水運(yùn)輸往荊湖、江淮等地，通過這些價(jià)廉質(zhì)優(yōu)的鐵料、瓷器換取南陽緊缺的資源，便決定在龍?zhí)稁X設(shè)立大型煉鐵場(chǎng)、窯場(chǎng)。

由于京襄路成立的時(shí)間，制司與朝廷約定，除了戰(zhàn)區(qū)外，諸州（府）除主印官與兵馬都監(jiān)及清田司等少數(shù)佐官由制司直接舉薦任命外，包括州府州曹及縣級(jí)官員，還維持舊制。

因此京襄路設(shè)立也有半年多時(shí)間了，制司也沒有提向城重新置縣的事。

龍?zhí)稁X即將因?yàn)樾率剿啓C(jī)的使用，成為京襄第一座劃時(shí)代的工業(yè)城鎮(zhèn)——制司所在的泌陽城以及南部的宛城縣都地處平曠，又不靠近煤鐵礦區(qū)，缺乏集中發(fā)生水力生產(chǎn)的條件；到年底之前與煤鐵及水力生產(chǎn)直接相關(guān)的人口將有可能增加到十萬以上，再加上駐軍以及其他方面的配套輔助人口，很可能會(huì)達(dá)到十五到十八萬之多。

當(dāng)世除了都城以及極少數(shù)位于水陸交匯要沖之地、同時(shí)又是監(jiān)司所在的大城、雄城之外，極少有哪座城鎮(zhèn)會(huì)有這么大規(guī)模的居住人口。

此時(shí)的泌陽，加上駐軍，也不過十萬人居住規(guī)模。

而且整個(gè)東趙河沿岸，要照三十萬集中居住人口進(jìn)行規(guī)劃，很多規(guī)劃、配套工作都需要立刻啟動(dòng)起來——原先的城池僅有六七百步見方，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足需求的，同時(shí)分到幾個(gè)鄉(xiāng)司進(jìn)行管理，顯然也跟不上形勢(shì)了。

然而向城重新置縣，勢(shì)必就得接受朝廷委派官員，同時(shí)水輪機(jī)的機(jī)密即便長期肯定難以做到保密，但也一定要爭(zhēng)取更多的時(shí)間，以便京襄在水力生產(chǎn)方面形成規(guī)模化優(yōu)勢(shì)——

制司內(nèi)部也討論過幾回，在好幾個(gè)方案之間猶豫，到這時(shí)候還沒有最終拿定主意。

徐懷經(jīng)過這段時(shí)間的深思熟慮，回到向城縣的舊縣城，住進(jìn)原縣衙，今日的巡檢司衙署之中，在朦朦春雨之中，與此行相隨的眾人說道：