蔣昂倒吸一口涼氣，問道：

“楚山每月能輸送多少糧食過來？”

“一是路途遙遠，二是楚山多少要有所顧忌，不可能直接將大宗糧秣運來長林，但我們可以助東洲寨暗中疏通長林河橫貫華陵縣的通道，通過船運，一年之內輸送三五萬石糧食，并不是多刺眼的事……”姜平說道。

舟船運輸量大，一艘普普通通的百石船，就能抵數十匹騾馬，三五萬石糧食，一次運完僅需三五百艘舟船；每旬日運輸一次，僅需要十數艘舟船就足夠了。

“船走長林河進白露湖，華陵縣確能睜一只眼閉一只眼？”蔣昂問道。

長林河發源于荊門，南入白露湖，再入荊江，而在長林河的東面，有華澤河與漢水相通——前朝時在華澤河與長林河之間修了大渠，以便行船及排洪，到今世還在發揮作用。

不過，華澤河與長林河之間的渠道有水閘相隔，位于華陵縣與荊門縣之間，想通過這處，就不是華陵縣睜一只眼閉一只眼的問題，差不多上上下下都要買通。

然而蔣昂問出口，又覺得多余，暗想他們覺得困難之極的事情，在楚山眼里又能算得了什么呢？

想到接下來一年能有三五萬石糧食運入東洲寨，蔣昂更是喜不自禁。

其實東洲寨六七千人，扣除捕撈魚蝦為食外，每年額外僅需額外補充兩三千石糧食就勉強夠用了。

一年運入三五萬石糧食，是蔣昂想都不敢想的數字。

“河運之事無需蔣大當家操心，我們可能確保運抵長林鎮交御。同時東洲寨只要承諾不滋擾鄉野，僅限在白露湖以南的臨江地區修造垸堤屯墾休養，我們甚至可以暗中說服荊州衙署對此視而不見……”

“在白露湖南側修垸屯墾？”蔣昂震驚問道。

“東洲寨沒有根基，何以自強，何以崛起于荊江之畔？總不可能每年都想著從外界購入三五萬石糧食彌補缺口吧？又難不成數千以及將來數萬家小都擠在三四百步見方的湖寨之中忍饑挨餓，還指望將卒能毫無牽掛、神勇無比的奮殺戰場之上，而不是抱著搶一把就跑的念頭？倘若蔣大當家不能給諸多家小安身立命的依靠，將卒今日投靠你蔣大當家，明日投靠胡蕩舟，又有什么區別？我想蔣大當家縱橫荊江十數年，這些道理都有想過吧？”

姜平盯著蔣昂問道，

“又或者蔣大當家以為我們答應接下來一年賣給東洲寨五萬石糧食，是準備讓蔣大當家囤起來分十年食用？蔣大當家你想錯了，我們想盡辦法運進來這么多糧食，可是指望東洲寨一年內就用完的，而且在糧食方面，我們也只會幫東洲寨支撐一年，接下來東洲寨就必需要有自己的糧食產出。也只有這樣，蔣大當家你才不用擔心受制于我們。怎么樣，我們夠有誠意吧？”

“……”蔣昂有些發愣，他只有從楚山討得三五千石糧食以及之后隨時翻臉不認賬的夢想，沒想到楚山竟然要塞給他這么多，說道，“三五萬石糧食，就算我愿意拿銀子來換，但也沒有那么多的銀子啊！”

荊復等地的糧食早已經飛漲到每石十數貫了，五萬石糧食價值六七十萬貫，東洲寨可湊不出這么多的錢數來，東洲寨能湊十萬貫就已經頂天了。

“……”姜平說道，“我們就此事請示過徐侯，徐侯說蔣大當家性情尚可，不用趕盡殺絕，所以說有所不足，蔣大當家簽字畫押就成。蔣大當家倘若沒有更改主意，夜間可前往后巷東首的院子里深談……”