之后雖然歷經(jīng)太多的艱險，也吃了不知道多少次敗仗，死傷多少萬將卒，其實相比較最惡劣的那一刻，形勢都在一點點趨緩、改觀。

淮南大捷，雖然說傷亡慘烈，但也是叫滿朝文武第一次真正看到守住江淮的希望，也第一次奠定朝野守住這半壁江山的信心。

洞庭湖寇雖然號稱擁兵百萬，但其實絕大多數(shù)都是被裹挾或苦無生計的流民及家小，青壯男丁可能就二三十萬，大部分還因為饑餓，瘦骨伶仃，沒有什么戰(zhàn)斗力可言。

過去兩年，許蔚坐鎮(zhèn)荊湖南路，雖說沒能徹底剿滅湖寇，卻也成功將湖寇限制在洞庭湖域之內以及西岸狹窄的地域活動，荊湖南岸主要城池都沒有受到多嚴重的威脅。

這次湖寇在荊江以北大肆躁動，徐懷在前來建鄴的途中，也從荊湖往來建鄴的官員那里得知這主要是許蔚在湘州病重，荊湖南路的軍政事務一時間有些混亂，放松了對洞庭湖寇的封鎖——即便如此，洞庭湖寇也沒有敢大肆侵伐荊湖南路的城池，而是趁荊湖北路兵力空虛，大肆侵襲荊江以北的州縣。

滿朝文武早已不會再被這些簡單數(shù)字唬住了，他們認定三萬多增援淮南作戰(zhàn)的荊北兵馬只要順利返回，遏制湖寇肆虐是指日可待的事情……