潁水源出嵩山諸脈，上游河道位于襄城與許昌之間，入冬后水量已是極少，騎兵可以直接涉水而過；此外，襄城、許昌之間還有一些溪河，但入冬后大多干涸無水。

汝潁一戰慘敗之后，京西敵軍并沒有放棄南下的努力，秋后在潁河上游水勢稍小之后，就依仗兵力以及水軍控制潁水的優勢，進入潁水南岸建造一座城寨；入冬之后更是擴大在南岸的駐軍，修造更多的營寨，還在窄淺的潁水上搭設了浮橋，在泥濘的河床鋪設多條行軍的通道。

在曹師雄率河洛敵軍大舉進攻廣成驛之后，木赤、岳海樓統領下的京西敵軍也在一夜之間，就將數千精銳騎兵調入潁水南岸的營壘之中，做好往南部襄城、臨潁殘城、召陵等地穿插的準備。

楚山在襄城北部、東北部的烽燧、哨壘，主要沿源出箕山（嵩山南脈）、于襄城北部流淌而過，于臨潁殘城西部的曲折流入潁水故道的蜈蚣河分布——相距京西敵軍在潁水南岸的營地，都不足二十里。

蜈蚣河入冬之后，便已干涸，但兩岸崗嶺起伏。

陳子簫、唐盤、范宗奇等將率部進入臨潁西部的蜈蚣河下游地區，主要依托哨壘烽燧結營拒敵南下……

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雙方斥候騎兵部隊在草木枯黃的原野最先接觸，但雙方如此規模的軍事調動，小股斥侯部隊十數、數十騎的試探性接戰，根本不可能試探出任何的虛實。

楚山不清楚京西敵軍南下的意圖有多堅決，而京西敵軍同樣不清楚楚山軍出城相迎而戰的決心有多堅決。

岳海樓有前車之鑒，這次不敢再有猶豫、遲疑，也不搞什么虛招、試探。

進入臘月的第一天，岳海樓看到楚山軍大規模正往襄城集結，趁其集結還沒有完全，他就直接指揮上萬精銳步騎往蜈蚣河下游沿岸進逼過來。

雖說岳海樓其部兵馬也還沒有在許昌完成集結，但論規模已凌駕于襄城守軍之上，且逾半數人馬都是赤扈本族精銳與色目甲卒。

為加強攻城撥寨的能力，彌補騎兵在崎嶇山地作戰不便以及附降軍戰斗力不足等弊端，平燕宗王府、鎮南宗王府這兩年不遣余力下令大量西北諸蕃部騎兵改習步戰，并在此基礎上吸納云朔、燕薊以及渤海等原屬于契丹的漢民健壯，組建色目步營。

曹師雄率部進攻廣成驛，與左驍勝軍在廣成澤北部谷地激戰三天三夜，最終成功迫退左驍勝軍精銳，占領廣成澤北部的谷地，兵鋒直接梁縣、汝陽，色目精銳可以說發揮了中流砥柱般的作用。

木赤近年來身體一直不好，就留在宛丘坐鎮。

岳海樓趕到許昌坐鎮之后，前期新集結過來的兵馬，可能僅占到京西四州守軍的半數，但京西四州守軍的精銳卻可以咸集于此了。