徐懷攜柳瓊兒，在蘇老常、程益、莊守信、沈煉等人的陪同下，御馬而行，遠遠看到數(shù)道黑煙從高逾兩丈有余的煙囪口滾滾而出。

唐氏在十八里塢的鐵場，早年是桐柏山里屈指可數(shù)的大鐵場；畢竟那時候桐柏山十?dāng)?shù)萬民眾，一年能有五六萬斤鐵料就夠用了。

哪個普通人家不是將一把菜刀磨到兩指粗細還接著用的？

而如今的十八里塢鐵場，作為楚山最為重要的兩座冶鐵基地之一，一年所出就比得上荊北一路了。

十八里塢鐵場直接雇用匠工一千余人，看上去并不算多么龐大，但將鐵煤礦場以及燒煤場的匠工以及負責(zé)物料運輸?shù)囊酃ぃ陀辛咔肆恕?br/>
楚山為匠工及家屬，在十八里塢鐵場與淮瀆鎮(zhèn)之間的山峪中修建了生活區(qū)，人口之密集，已不在最初的淮源鎮(zhèn)之下了。

楚山同時還大力鼓勵匠戶集中遷居到淮瀆鎮(zhèn)，依托鐵場所出的精鐵打造犁鋤鍬鏟及刀械等鐵器，一部分由行營出面收購，一部分行銷州縣。

雖然時日尚短，但淮瀆鎮(zhèn)也聚集大大小小、專事鐵器鍛造的鐵匠鋪上百家，去年僅淮瀆鎮(zhèn)就能消耗掉十八里塢鐵場所出的二十多斤萬精鐵。

除開兵甲之外，現(xiàn)在楚山所造的鐵器，在荊湖等地也漸漸打響名氣。

能批量生產(chǎn)精鐵料后，楚山鐵器簡直就是物美價廉的代名詞。

現(xiàn)在荊湖乃至淮南等地的商賈也有慕名而來的。

特別是夏秋時季小船能直接抵達淮瀆鎮(zhèn)，淮南各地商賈聚集到淮源、淮瀆等地，收購楚山鍛造的精良鐵器，然后雇船運往淮南各地出售。

從某種程度上，建繼帝調(diào)汪伯潛等淮王府系的將吏到建鄴擔(dān)任要職，努力將淮南軍政融入朝廷的統(tǒng)一掌控之下，也有助楚山所生產(chǎn)的大宗貨物，借助淮水運往淮南販?zhǔn)邸?br/>
要不然，以楚山與淮王府的關(guān)系，淮南隨便設(shè)點門檻，就能將楚山貨物阻擋在外。

當(dāng)然，這一切的前提還要淮南能抵擋住虜兵的南侵。

汝潁大捷過后，整個大半年楚山都著力建設(shè)滍水防線，大量的人力及物力都往滍水沿岸傾向；汝潁會戰(zhàn)所俘虜一萬五六千戰(zhàn)俘，都囚于召陵修造城池、長堤，俘虜?shù)膬扇f多青壯民夫，則安置到新恢復(fù)縣治的遂平、確山兩縣，建造屯寨，耕種拋荒的糧田。

因此，淮源、信陽等地的鐵場，在汝潁大捷后，大批青壯退出營伍，勞動力變得充足起來，今年上半年的產(chǎn)量達到預(yù)定的兩百萬斤。

這是楚山行營成立之前所不敢想象的。