號角低沉吹響起來，戰鼓擂動，這一刻朔風也驟然猛烈起來似的，吹得樹搖草折。

西華城頭點燃起更多的篝火，所有的守軍都緊急從軍營調動出來登上城頭，身穿堅甲、手持利刃，心情壓迫的看著有如黑色潮水一般往城下涌來的楚山將卒。

洪承貴等守將皆是岳海樓的嫡系，看情勢確認楚山軍要背水一戰，欲從各個方向同時攻城，心驚之余，也是奔走城墻之上，敦促兵卒將一捆捆箭羽搬上城頭，敦促兵卒仔細檢查弓弦弩機。

一截截擂木早就用繩索捆綁在城墻外側，待楚山軍靠近，直接捆綁繩索，就能將擂木拋砸下去；一輛輛獨輪車裝滿磚石，到時機也可以直接從垛口傾泄下去。

一口口大鐵鍋下堆滿薪柴，這時候也點燃起來，將鐵鍋里桐柏與金汁的混和物燒熱煮沸起來，臭氣嗆鼻。

這還不夠，洪承貴等守將又下令搜集大量的柴草，直接拋到城下，等楚山軍靠近城下就縱火點燃；還用一座座拒馬、偏廂車，將城墻分隔開來防守。

沒有任何的試探，背水一戰的楚山將卒，包括義軍及歸義將卒在內，都視死如歸，從各個方向高舉盾牌，無所畏懼的頂著如蝗箭雨，直接進逼到城下，將一架架云梯，用帶鐵鉤的一頭牢牢的掛靠到城墻上。

雖然有人還沒有到城下，就被箭矢射傷射死，雖然進逼城下的將卒不斷被滾石擂木砸中，輕者斷臂殘肢，重者當場血肉模糊死去，煮沸的桐油金汁澆淋下來，沾之更是慘絕人寰，縱火更是一燒成片，但這并不能稍稍遲滯楚山軍將卒附梯強攻的決心與速度。

守軍以長矛刀盾據城墻而守，當然占據絕大的優勢。

楚山軍將卒即便附梯強攻，也是不斷有人被長矛刺中、被戰刀劈中摔落下來；跌落到城下點燃的柴草之中，只能滾動著撲滅身上的火焰。

有不幸者身上還同時被澆以火油，衣甲點燃起來，很快就被燒成火人，只能在慘叫哀嚎著掙扎著死去。

所幸西華作為縣治之地，位于河淮腹地，經久失修的城墻都不到兩丈高矮，沒有城樓、戰棚等附屬防御建筑，甚至連垛墻都殘缺不全。

岳海樓接管許、陳、潁三州之地，有限的資源只夠他擠出來去加強許昌、宛丘等核心城池的防御設施，還無暇兼顧西華這些城寨。

楚山軍除了刀盾手奮不顧身附城強攻外，長矛手逼近城下，直接舉起加接長柄的長矛，往垛口探頭出來的守軍扎刺過去。

數以百計的精銳弓手也是頂著飛蝗而來的箭雨，到近處與城頭守軍對射，盡一切手段減輕附城將卒的壓力。

而在北城外側，數十名擲斧手對城頭守軍的威脅更大。

在大盾的掩護下，擲斧手走到距離城墻僅二三十步處，一柄柄輕巧而鋒利的飛斧，精準朝守軍的頭顱、胸膛擲劈而去，堅甲難防，甚至能直接破開盾牌，也是于此處最先撕開一道缺口，助先登將卒在城頭站住腳。