暮秋時節，河北大地木葉便蕭蕭而下，那些在戰爭中遭受劫掠、破壞而變得殘破不堪的村莊、塢寨，還沒有得到修整，更顯蕭條。

    河流還沒有冰封上，但入秋后雨水減少，從太行山匯聚大大小小的溪澗出來，往東流入渤海的一條條河流在大地上肆意的流淌。

    由于長期以來，河北中北部地區被視為與契丹對峙的緩沖區。

    朝廷對流經這一地區河流從來都不加以大規模的整治，致使堤壩坍廢，河水往淺淤地肆意流淌。

    沒有堤壩的約束，河北大地上一道道河道既寬且淺，到處都是沼澤，也到處都是容易策馬而過的淺水灘。

    只要摸熟地形，即便沒有冰封，對騎兵部隊也不再構成障礙。

    成百上千的騎兵，仿佛渾濁的洪流越過淺水灘，從北往南移動。

    “……”殘破村莊的人們，看著這一幕，瑟瑟發抖，喉嚨似被無形的巨手緊緊抓住，恐懼得叫不聲來。

    成千上萬的虜兵經此北撤才過去四五個月時間，這么快又再次南下了？！

    魏州在這一帶也部署大量的斥侯偵騎，看到這一幕紛紛揚鞭奮蹄南下，沿途經過村寨，吹起號角示警……

    …………

    …………

    “又吃這狗食一樣的骯臜玩藝兒！老子不如去當土匪！”

    滏陽大營，一名臉上有刀疤的悍卒，看著手里小半碗黑乎乎的高梁飯，不知道摻和什么野菜雜草剁碎在里面一起煮熟，碗邊抹著小半勺咸醬相佐，但蹲地上拿手挖了些許塞進嘴里，又干又澀，罵罵咧咧咧半天都強咽不下去，見一旁監看的軍吏瞪眼看過來，心頭火起，將破口的粗土陶碗砸地上，叫罵道，

    “什么狗東西，你眼睛瞪得跟豬一樣，這他娘也是狗糧。你們這些狗東西躲起來吃香的喝辣，有種將老子抓起來去砍頭！”

    軍吏怒從心起，大罵著要上前抓人，左右兵卒早就對數月來缺衣少糧懷恨在心，十數人站起來，擋在幾名軍吏前面，不叫他們抓人，其他人一起鼓噪起來，敲著碗大叫：“吃著狗糧，還打什么仗？老子不造反就算好的，有種將我們一并抓去砍頭，整天拿這狗屁玩藝糊弄人，還不讓嚷嚷了？”

    滏陽大營軍卒駐扎期間就食，以都隊為單位，偌大的院子里有八九十名兵卒一起鼓噪，聲勢嚇人。

    甚至有人眼神不善的去拿刀械。

    幾名監軍院的軍吏看著心驚膽顫，不敢再去捉那個最先發牢騷的兵卒。

    軍糧短缺已有些日子，諸將卒每天只能吃半飽，連操練的氣力都無，心里不知道積下多少怨恨，而他們當中多有流寇出身，生性頑劣，這時候有人帶頭鼓躁起來，哪可能輕易就平息掉？

    有人大罵上鋒苛扣糧餉，火頭兵跟監軍院的軍吏一個個吃得滿嘴油光、肥頭大耳，嚷嚷著要去找軍侯說理。

    韓時良聽到動靜走進營舍大院，并沒有下令彈壓這些嘩鬧的悍卒，陰沉著臉走到被鬧事兵卒推翻的飯甕前，看著散了一地的高梁飯，閉目片晌，輕輕吐了一口氣，蹲到地上，撿起一只破陶碗，和著沙土裝了一碗，蹲草棚前大口大口的咽下去。

    四周嘩鬧的軍卒看著韓時良很快將一碗黑糙高糧飯吃完，都停息不再吭聲。

    韓時良也沒有說什么，將空碗放在泥地里，拍拍屁股就往大院外走去，將接下來的事留給軍吏去處理。

    “現在糧秣這么緊缺，錢餉又拖欠數月，好些駐營有人劫掠鄉野不說，館陶那邊都逃走兩營人馬了，各處鬧事的也不在少數——滏陽這邊再拖下去，恐怕也要出亂子，到時候不要說抵擋胡虜了，自保都成問題啊！”一名文士跟在韓時良的身后，滿心憂慮的說道。

    “要不要再派人去見殿下，這糧食是確實不夠了，拿鐵錢找村寨贖買，人馬少了連寨門都叫不開，”一名武將緊跟過來說道，“人馬去多了，雖然有所威懾，但要是征賣糧食稍多，這些人真敢找我們拼命啊！”

    韓時良嘆了一口氣，沒有吭聲。

    他能吭什么聲？

    打仗他就沒有熊過，勒緊褲腰帶也有一些日子，而魏州也是缺糧，魯王那里每次遣使去齊州（濟南）、青州等地督糧，都只能擠一兩萬石糧食過來，但整個魏州接納從定州、雄州南撤的人馬之后，總兵力超過十萬，一兩萬石糧食只夠支撐幾天。

    “這仗沒法打了，應該及早請殿下派我們趕去齊州、青州就糧……”文士說道。