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    徐懷站在青衣嶺北崖之上，眺望遠方，在下方不遠處，數十名役工正用石灰、黏土及河砂混合的三合土填入一處凹陷地里，一層層夯實填平，形成一條直通北崖的坡道；而在土層夯實之后，還將在上面修建一座單體城門。

    這座單體城門，東面將抵住北崖的側面，西面直臨七八丈深、難以攀援的裂谷，建成后作為從半山腳直抵北崖的必經之路，也將成為青衣嶺大營最后一道防御重心。

    不過，北崖及附近地勢崎險，沒有多少將卒立足、駐守的空地，還需要動用大量能防雨水沖刷的三合土，夯填出一些平地出來，建造兵舍。

    徐懷對大越士臣群體缺乏根本的信任，他也就沒有辦法在河淮殘破之后，將桐柏山以南、更為廣闊的荊襄地區視為堅定的大后方。

    徐懷因此也沒有辦法將桐柏山及周邊地區，單純的當作“敵進我退、敵駐我擾、敵疲我打、敵退我追”的游擊區看待。

    徐懷在桐柏山想要實現的真正意圖，還是要以山為城。

    徐懷年初回到桐柏山，也是第一時間在青衣嶺、周橋驛、石門嶺修筑塢寨。

    加上玉山驛在內，這幾處塢塞控扼著進入桐柏山的隘口，乃是楚山的“城門”，但可惜這幾座城門還很簡陋，抵擋不住敵軍優勢兵馬長期的進逼、圍攻。

    而說到真正的“以山為城”，除了宏觀上將整座桐柏山當作一座巨大的城池進行經營、部署防御外，微觀上還要將塢堡的建設與險峻的地勢融合到一起，將青衣嶺寨、石門嶺寨、周橋驛寨、玉山驛寨依據地勢，打造成擁有多層防御縱深、不畏敵軍優勢兵馬長期圍困、強攻的復合型堅堡。

    這么一來，工造復雜程度及難度的提升就不是一點半點了。

    當然了，桐柏山里的塢寨多依山而建，甚至還有意建成險峻的險地上。

    這一方面便于防寇防盜，一方面為了節約寶貴、可用于耕種的平谷壩地資源，也在倚山建寨方面積累了豐富的經驗。

    像獅駝山嶺寨就建于半山腰，進入獅駝山腹地，前往金砂溝寨的通道，也是要寨而過；寨前的多級溢流石壩，也最大限度借助地形修筑。

    目前的青衣嶺大營，僅僅是一座位于青衣嶺山腳下、寨墻周長三里許的中型方式塢堡。

    要在這個基礎上，進一步完善青衣嶺寨的防御體系，使之與南面青衣嶺北崖的險峻地形連接起來，以楚山現有的技術實力，不是不能做到。

    不過，史軫攜喻承珍到來，不僅對青衣嶺寨后續建設規劃布局提出更合理的建議，還在建造方法及取材上提出改進。

    最終的目標，是要將吳寨河以西、包括青衣嶺高逾四十丈的北崖在內，逾十平方公里山地，都納入青衣嶺大寨范圍之內，建成多梯次、層級的防御體系。

    一旦敵軍以優勢兵馬進逼山前，面對敵軍陣地大量的投石機、攻城弩，守軍就可以放棄山腳的塢堡，退守到更為險峻、投石機覆蓋不到的第二、第三層級塢壘之中；敵軍倘若敢進入并占領山腳的塢堡，守軍就利用居高臨下的優勢，與之反復爭奪，消耗敵軍的有生力量。

    吳寨河西岸碼頭也要納入青衣嶺大寨之中。

    吳寨河源出大復山中段峰嶺，經青衣嶺東北出山，匯聚西北方向、源出金頂山斷斷續續的溪河，形成吳寨河穩定的主流，秋冬季水面也有七八丈開闊、四五尺深，可以行船，再與確山縣城東北匯入北面的汝水，最終在上蔡縣東南匯入淮水。

    這樣的話，大宗物資平時就可以直接通過舟船，運抵青衣嶺的。

    將吳寨河西岸碼頭納入青衣嶺大寨，戰爭時期，敵軍倘若不以數倍之多的優勢兵力圍困青衣嶺大營，守軍還可以乘舟船沿吳寨河、汝水，往淮水中游地區的戰場進行輻射；更能通過水道支援桐柏山道東口的周橋驛寨。

    周橋驛寨以及石門嶺寨同時也要進行相應的擴建。

    為保證充足的勞動力，徐懷目前征得胡楷同意，又從確山、上蔡等縣新征用民伕八千余人用于工造。

    不過，胡楷從確山、上蔡等地征用民伕撥給徐懷使用，但錢糧卻要徐懷自己想辦法解決。蔡州新募上萬人馬，耗用也是極大，而荊襄等地所拔運的錢糧，目前滿足勤王兵馬的消耗還有所不足。

    清泉溝寨一役，又繳獲財物二十余萬貫，景王那里分文未取，都叫徐懷帶了回來，但即便如此，楚山錢糧消耗還是跟無底洞一般，叫蘇老常發愁撐不到秋后。

    “昨日又有十幾個役工結伙逃跑，”蘇老常嘆氣抱怨道，“現在已經最大限度的增加他們的口食，都跟養不熟的狼崽似的——照我說，零散逃跑的役工還可以不予追究，但這些成群結隊外逃的，不加以嚴懲，恐怕收不住口子啊！”

    “……”徐懷搖了搖頭，對從清泉溝寨俘獲的俘兵降卒堅持既然的政策不變，說道，“哪怕真收不住口子，所有人都想走，我們既然將話都說出去了，那就要兌現：所有人發放干糧、路費，放行！”

    大越立朝以來江淮、荊湖、兩浙地區都有了相當充分的開發，除了提供高達七八成的賦稅外，人口稠密程度也已經超過河淮地區。

    這幾個地區的人口高達七八千萬。

    單純從兵源或役工來源上，楚山其實是不缺的，像這次得胡楷許可，就直接從上蔡、確山等縣征調七八千名民伕，倘若有需要，還可以進一步擴張征調的規模。而待河淮徹底失陷后，形成真正的難民潮，也有大量的丁壯可以征募。

    楚山缺的，是對楚山有認同感、愿意將根扎在楚山、休戚與共的健銳。

    清泉溝一役所俘獲的降兵俘卒，在某種程度上，他們內心的抵抗意志在此前的慘敗中已經被赤扈人所摧毀——徐懷將他們帶回楚山，前期也只能充當役工，補充勞動力的不足，想要將他們轉變成真正的桐柏山卒、楚山卒，還要給予足夠的耐心與容忍。