次日一早，西山蕃騎就像洪流一般，從朔州城與西山東麓峰嶺之間的空曠地穿過，直奔猴兒塢而來。

    西山蕃騎皆擅騎射，人馬又眾，這邊被迫將所有的偵騎、斥候都收縮回來，但位于峽口位置的猴兒塢所處地勢(shì)就高，站到夯土筑就的東寨墻上，能將蕃騎聚集的情形盡收眼底。

    千余騎兵連人帶馬，一群群、一簇簇，差不多遮覆住猴兒塢以東、峽口外側(cè)三四里方圓的曠野。

    一匹匹戰(zhàn)馬或仰天長(zhǎng)嘯，或低頭啃食草莖經(jīng)歷漫長(zhǎng)冬季才鉆出地面的嫩芽。

    馬背上的蕃兵皆是一副飽經(jīng)風(fēng)霜的黑瘦臉龐，背負(fù)雕弓、腰挎彎刀；約有三成蕃兵還穿有鎧甲，馬鞍旁系掛長(zhǎng)矛及盾牌等兵械。

    西山蕃胡的披甲精銳長(zhǎng)期以來都維持千人左右，從這一幕，大體可以判斷西山蕃胡這次動(dòng)員的兵馬規(guī)模，可能高達(dá)三千人以上。

    解忠轉(zhuǎn)身看到徐懷等人這時(shí)候才好整以暇的登上寨墻，笑著說道：

    “昨天夜里聽你說西山蕃胡受赤扈人慫恿，猝然間兵馬集結(jié)規(guī)模越大，越意味著他們會(huì)強(qiáng)插到猴兒塢，會(huì)試圖將我們?cè)谒分莩峭獾谋R封堵在西山之中進(jìn)行殲滅，我開始還有點(diǎn)琢磨不透味來，沒想到這一切確如你所料。看來，你這個(gè)楚山夜叉狐的名稱真不是虛夸的……”

    昨夜得知西山蕃胡大規(guī)模集結(jié)，解忠還有些心緊，主張將兵馬連夜撤回朔州城去，但此時(shí)看到一切都如徐懷預(yù)料，而徐懷、徐武磧郭君判、徐心庵、殷鵬、唐盤等人都鎮(zhèn)定若素，他也淡定下來。

    當(dāng)然，解忠也逾發(fā)佩服徐懷對(duì)局勢(shì)的精準(zhǔn)判斷。

    還有一點(diǎn)令解忠驚訝的，那就是徐武磧、郭君判這些人半輩子都經(jīng)歷過無數(shù)次的大風(fēng)大浪，此時(shí)能鎮(zhèn)定若素倒也罷了，徐心庵、唐盤、韓奇乃至袁壘、仲季堂這些中層軍將看著峽口外鋪天蓋地聚集過來的蕃騎都面無懼色。

    就憑著這一點(diǎn)，桐柏山卒確實(shí)是別的禁軍兵馬所望塵莫及的。

    面對(duì)解忠的夸贊，徐懷只是淡淡一笑，走到垛口前觀察了一會(huì)兒敵情，看西山蕃騎目前主要還是繼續(xù)集結(jié)兵馬，并沒有強(qiáng)攻或強(qiáng)插入峽口的意圖，便帶著大家走下狹窄的寨墻，到北寨門里側(cè)充當(dāng)指揮戰(zhàn)棚的一座宗祠里，討論后續(xù)的作戰(zhàn)方案：“大家討論一下，西山蕃胡會(huì)怎么打我們，我們要如何應(yīng)對(duì)……”

    大越立朝以來都推行崇文抑武、以文御武的祖宗法，軍國(guó)之事皆由士臣決之，武將連參與討論的資料都沒有，只配當(dāng)統(tǒng)領(lǐng)兵馬、執(zhí)行作戰(zhàn)方案的工具人存在，這使得大越絕大多數(shù)的武將（統(tǒng)兵官）都嚴(yán)重缺乏戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)略思維。

    像葛伯奕、劉世中等從中等軍將一步步升上來的將帥級(jí)人物，即便在他們過往的人生里也經(jīng)歷過大大小小的戰(zhàn)事，但徐懷嚴(yán)重懷疑他們對(duì)此時(shí)所面臨的局勢(shì)有沒有全盤而深入的思考。

    解忠半生軍旅，從底層軍吏一步步提拔到都虞候——這差不多是武將憑借自身努力在軍中所能晉升的極限了，但解忠短時(shí)間內(nèi)依舊不能完全克服這個(gè)局限性。

    而朝廷猝然間任命士臣為帥，絕大多數(shù)都沒有經(jīng)受長(zhǎng)期軍旅生涯的淬練，對(duì)軍隊(duì)以及大規(guī)模作戰(zhàn)的實(shí)際情況缺乏全盤的了解，一廂情愿所提出的作戰(zhàn)計(jì)劃以及對(duì)局勢(shì)的判斷，都嚴(yán)重脫離實(shí)際，只能說是紙上談兵。

    雖說大越兵制存在嚴(yán)重的弊端，卻在過去一百多年里，能在北部及西北地區(qū)與契丹人、黨項(xiàng)人勢(shì)均力敵，徐懷則以為一方面大越占據(jù)最為富庶的中原及江南地區(qū)，有上億人丁提供充足的賦稅，得以更大規(guī)模的錢糧維持龐大的邊軍規(guī)模，另一方面則是黨項(xiàng)人、契丹人在立國(guó)之后，控制的地域及人口，已能滿足其內(nèi)部的貴族貪圖享樂，對(duì)外擴(kuò)大的野心與貪欲不彰顯。

    很可惜，百年以來的安逸繁華，就剩最后的幻影沒有破滅，在有如怒濤狂瀾拍打過來的亂局之前，徐懷也有如孤舟凌波的無力感。

    然而想要掙扎，先要鑄造一支能在亂局中存活下來的精銳之師，才能尋求更多的生機(jī)。

    針對(duì)當(dāng)世兵制所存在的種種弊端，徐懷在淮源鄉(xiāng)營(yíng)期間，除了他自己努力吸收學(xué)習(xí)，也有意讓底層軍吏都參與進(jìn)來討論判斷敵軍的意圖以及相應(yīng)的應(yīng)對(duì)措施，這時(shí)候只會(huì)更徹底的貫徹下去，盡快讓徐心庵、唐盤他們都能獨(dú)擋一面……

    …………

    …………

    西山蕃騎大規(guī)模集結(jié)到猴兒塢峽口，沒有攻城器械，同時(shí)也不擅長(zhǎng)攻城奪寨，猝然間當(dāng)然也不可能直接強(qiáng)攻猴兒塢。

    他們也沒有急于插入猴兒塢峽口內(nèi)側(cè)來，而是控制在猴兒塢峽口外側(cè)的樹林、緩坡，以兵力占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)以及機(jī)動(dòng)性更強(qiáng)的騎兵，切斷掉猴兒塢與朔州城的聯(lián)系。

    很顯然在他們看來，桐柏山卒大規(guī)模進(jìn)入西山腹地圍困烏敕砦，不可能攜帶多充足的補(bǔ)給。

    距離朔州城這么近，兵卒攜帶十天到半個(gè)月的補(bǔ)給出征，然后由后勤兵馬定時(shí)從朔州運(yùn)輸糧秣補(bǔ)充到柵寨，這是最為節(jié)省運(yùn)力的。

    就算前方的柵寨所儲(chǔ)備的補(bǔ)給較為充分，但當(dāng)世還沒有一支兵馬在退路被切斷之后，還能維持軍心不動(dòng)蕩。

    在西山蕃胡看來，在退路被切斷之后，換任何一支軍隊(duì)處在桐柏山卒的位置上，只能有兩個(gè)選擇。

    要么第一時(shí)間強(qiáng)行攻下烏敕堡，在西山腹地真正獲得一處立足之地，同時(shí)還能從烏敕堡繳獲一定的糧秣補(bǔ)充不足。

    要么第一時(shí)間集結(jié)兵馬到峽口，打通與朔州城的聯(lián)系。

    因此他們以優(yōu)勢(shì)騎兵封鎖猴兒塢峽口之余，還分散派出百余好手攀山越嶺，從桐柏山卒封鎖的峽道之外，進(jìn)入烏敕砦加強(qiáng)防烏敕部塢砦內(nèi)部的防守。

    至于烏敕砦內(nèi)此時(shí)正面臨嚴(yán)重缺水，西山諸蕃目前做的選擇，也是叫烏敕部?jī)H保留少量的戰(zhàn)馬外，其他上萬(wàn)頭牲口要么屠宰掉，要么任其缺水渴死，目前只能選擇讓烏敕砦兩千族人依賴有限的水源能多支撐十?dāng)?shù)日。

    要是西山蕃胡有足夠的耐心，又或者他們可以完全無視烏敕砦兩千族人每日都飽受斷水的折磨，他們的策略無疑是能奏效的；曹師雄顯然也不可能從嵐州境內(nèi)調(diào)派天雄軍主力北上增援。

    很可惜這樣的對(duì)峙僅維持了六天，西山蕃胡出于何種動(dòng)機(jī)，徐懷他們無從窺知，但西山蕃胡很顯然是失去了耐心。