天色漸明，徐懷安排傷卒第一批撤往汝州城（梁縣）作進一步的救治，朱沆也于此時踏上返回建鄴的返程。

    在清冷的晨靄中，朱沆拖著疲憊不堪的身體跨上馬鞍，眺望猶一片狼籍的戰場，難掩憂色。

    十數人一路快馬東行，日上三竿時抵達楊樓溝河，發現此時楚山右軍甲卒短時滯留休整的河汊口，數以百計的民夫已正在冰天雪地里忙碌著：

    將一棵棵從附近坡崗砍伐下來的樹木，用騾馬或直接人力扛到河谷地里，簡單處理制成柵墻，再一排排埋插凍土之中。

    數隊新增援過來的甲卒在河汊口附近結陣戒備；一隊隊甲騎游弋于楊樓溝河以東的北滍水沿岸，驅趕、逐殺滲透進來的敵軍斥候。

    從楊樓溝河往東，一隊隊載滿物資的騾馬將狹窄的驛道填滿，間雜一隊隊連夜行軍、臉帶倦色卻神情堅毅的甲卒。

    “父親，楚山的動作好快！”

    朱芝勒住馬，停在岸堤上，眺望成百上千西行的人馬，禁不住感慨道，

    “父親真無需憂慮楚山有失，岳海樓、曹師雄皆是徐懷手下敗將，這些年不知道在徐懷手下吃了多少虧，單從昨夜一仗，曹師雄最終不敢爭庇山河谷便可窺一斑。我覺得在赤扈人大舉往京西、河洛增兵之前，曹師雄、岳海樓是沒有能力啃下楚山一塊肉的！”

    “曹師雄、岳海樓非是易予之輩，想啃楚山一塊肉還是不難的，但這個冬季，確實無需擔憂徐懷守不住楚山！”朱沆看著眼前有如車水馬龍一般的騾馬隊，郁結的心緒稍解。

    這些年南北奔波不休，朱沆對征戰軍務也有深刻的認知，知道楚山軍之強，非是簡單用一句“徐懷驍勇善戰、將卒勠力同心”能形容的。

    他們遠在五六百里外的羅山得知汝陽陷落的消息，徐懷星夜兼程西進，但倘若守御襄城的陳子簫、王憲等將坐等徐懷趕到葉縣之后再有行動，可能庇山已經失陷，汝州城也早已陷入河洛敵軍的合圍之中了。

    恰恰是陳子簫等將在接到徐懷的命令之前，就果斷往汝州先派出援軍，使得徐懷趕到汝州之時，就有千余步騎精銳隨他直接殺入戰場，也恰恰是有近三千步甲精銳急行進入庇山河谷戰場的外圍，才迫使曹師樓被迫放棄庇山河谷的爭奪，退出十數里外。

    楚山軍除了徐懷之外，還擁徐武磧、陳子簫、王舉、王憲、徐武江、徐心庵、唐盤等一批優良將領。

    而現在距離庇山河谷一戰，才剛剛過去三四時辰，楚山第二批增援汝州的人馬就已經抵達汝州或在趕來汝州的途中，隨之而來的還有大批作戰物資，這又是何等迅猛的動員能力？

    而敵軍河洛總管府所屬的萬余赤扈精銳騎兵，還在伊闕、大谷關附近，并沒有從廣成澤以北進入汝州盆地。

    這使得兵力增至一千五百余騎的選鋒軍以及連夜從舞陽等城援抵汝州的千余馬步兵，足以遮蔽從襄城、葉縣至汝州治梁縣逾一百五十里的交通線。

    僅僅從這一點，楚山軍的作戰能力，已經在赤扈人之上。