年節剛過，但大地還沒有復蘇——

    遠山之巔殘雪未消。

    漢水之畔，兩鬃霜白的青衣客站在枝葉凋樹的枯槐下，眺望粼粼青波。

    最后一張張灰白色的大帆被北風吹得鼓脹起來，帶動戰船飛快南下。

    徐憚百無聊賴的拿馬鞭抽打江畔枯萎的蘆葦。

    相比性情冷僻、急躁的徐憚，蘇蕈陪同史軫走上崖石，眺望江上點點帆影，有些擔憂的問道：

    “史先生，赤扈人圍壽春都有半個月，朝中要等神武軍抵達廬州后，再發兵北上作戰，能不能趕得上趟啊？”

    “赤扈東路軍是等到淮水完全封凍之后再渡淮南下的，相比較其西路軍對汝蔡發動攻勢要晚一個多月——雖說赤扈東路軍這兩年在徐宿等地大規模操練水軍，其大軍渡淮南下后，不需要再趕在淮水解凍之前北撤，憑借水軍可以穩固維系淮水兩岸的人馬、物資的貫通，可以對壽春等城進行長期的圍困，但大規模的圍城作戰，對后勤物資的需求極大。而大規模后勤補給、大規模步卒圍城作戰，卻又是赤扈人這幾年一直努力加強，卻尚有不足之處，”

    史軫語調平緩的說道，

    “赤扈人渡淮圍困壽春是有大半個月了，但真正將西域石炮部署到壽春城下進行轟擊，也就這兩天事情。樞相雖是士臣，但在邊州任事多年，之后又主持蔡許潁汝等州防御事，組練蔡州軍，主持樞密院，諸多軍務都安排得井井有條，實乃大越良帥也。樞相坐鎮廬州，遲遲不肯出兵北上，看似在等神武軍趕赴，有貽誤戰機之嫌，實際上是盡可能將北上增援的時機，拖延到溪河解凍，赤扈騎兵難以在江淮之間縱橫馳騁之時……”

    蘇蕈想象一下凍土剛剛消融、醮足水露的情形，說道：“土地剛剛解凍，最為軟稠，馬蹄踩踏下去，費勁拔出來常常發出“撲”的一聲響，鑿實是能限制敵騎迂回穿插、夾攻側翼——沒想到，統兵作戰，還要考慮這么多事。”

    史軫說道：“倘若僅為百人、千人之將，能御兵卒令行禁止，殺伐勇猛，熟曉排兵布陣，便是良將。不過，想要成為萬人之將，天時、地利乃至人和，有一處錯漏未能完慮，便是成千上萬的性命喪諸爾等之手，怎可不察？淮南一戰，事關大越存亡，樞相看似舉棋難定、行動遲緩，實是千萬性命系于一身，如負萬鈞重擔……”

    “嗤，”徐憚嗤笑一聲，不屑的說道，“徐懷用兵，迅猛如風雷橫卷長空，哪里有像史先生這般能將拖泥帶水說出花兒來似的？”

    “節帥乃天縱奇才，用兵如羚羊掛角，難有痕跡可循，”

    史軫也不為徐憚的話所忤，笑道，

    “不過，節帥用兵之法，豈是常人能學的？我教不了你們這個，常人也學不了這個。悟性稍差一點，或勇毅果敢稍差半分，不能每時每刻都保持高度警覺，不能在每一次稍縱即逝的戰機面前，都能毫不猶豫的做出最正確的決策，結果只能是畫虎不成反類犬，反受大害。我能教你們的，是拖泥滯水卻能少出錯漏的庸常之法，只要足夠勤勉，常人也多少能所有得。而節帥用兵之法看似雪鴻泥爪、無痕可尋，卻也不能脫離這個基礎。就拿神武軍從方城、泌陽等地駐營集結這件事來說，三萬人馬五日之內分批完成集結，于唐白河口登上建鄴水軍趕赴過來的戰船，踏上增援淮南的征途，能做到這一步，就已經堪稱強軍了。你們也不要看不起鄭家父子，當世誰能像鄭家父子治領出這么一支強軍，就有資格堪稱良將了，要不然鄭家父子又有什么資格如此跋扈？”

    唐天德將馬匹交給隨從，走到江灘上來，看到性情截然不同的徐憚、蘇蕈二人聽史軫講授兵法也是截然不同的反應，微微一笑，他此時也很難判斷他們二人未來的成就到底誰會更大一些，問道：“節帥怎么又讓你們干起保駕護衛的活了，是犯了什么事被罰？”

    “是我覺得他們應該實地好好看一看南陽、荊襄的地形地貌，特地從節帥身邊將他們拉出來的……”史軫說道。