在神權(quán)理事會的持續(xù)調(diào)整以及塞西爾帝國強有力的管理之下，這座城市中的神職人員們?nèi)缃褚呀?jīng)習慣了（或者說不得不習慣）一些在往日里看來不可思議的事情，比如各個教堂神殿被集中設(shè)置、統(tǒng)一管理的“教堂區(qū)”，比如“未經(jīng)最高政務(wù)廳備案核準，任何神官皆不得擅自傳達神諭”的法律，以及……

    圣光教會的兩位實權(quán)領(lǐng)袖跑到商業(yè)之神的教堂里“串門”這件事。

    作為塞西爾帝國境內(nèi)影響力最強、力量最盛的“第一教派”，也作為所有教派中最先進行制度改革、最積極擁護帝國新政的“進步教派”，圣光教會一向在神權(quán)理事會中有著極其重要的席位，那些經(jīng)過萊特和維羅妮卡親自培養(yǎng)的修士和修女們更是神權(quán)理事會的重要人才來源——理事會畢竟是一個需要與宗教打交道的組織，除了技術(shù)研發(fā)方面的崗位之外，它本身也需要大量真正了解宗教的專業(yè)神學人士，而在這方面，最值得信賴的便是已經(jīng)進行過深度改造的圣光教會。

    有著這樣一層關(guān)系，圣光教會在某種意義上其實已經(jīng)成為塞西爾帝國的“國教”，同時也是神權(quán)理事會官方認證的“模范單位”，盡管高文始終堅持一條線，即“不承認任何宗教為帝國國教”，但他終究需要一個聽話的“代行者”來幫忙管理帝國境內(nèi)這五花八門的教派勢力，圣光教會是他理所當然的選擇，而萊特和維羅妮卡這兩位可靠的追隨者則很好地回應(yīng)了他的期待。

    他們用卓越的個人能力和人格魅力贏得了這座城市中諸多教會管理者共同的尊重，并在教堂區(qū)內(nèi)那錯綜復雜的勢力關(guān)系中維系了精妙的平衡與穩(wěn)定，他們讓神權(quán)理事會的種種行動在各大教會之間推行無阻，同時最大程度地削減了來自各方各面的阻力，而這最后一條尤為不易。

    有神權(quán)理事會以及帝國皇室作為后臺，萊特與維羅妮卡要踏進其他神明的教堂其實并不是什么難事，但要在踏進這座教堂的時候還讓商業(yè)之神的大主教欣然接受，甚至露出松了口氣的表情，這就足以說明很多問題了。

    偏廳那扇沉重的木門再次被打開，身著樸素長袍的萊特與手執(zhí)白金權(quán)杖的維羅妮卡出現(xiàn)在高文面前，二人上前行禮致意，隨后萊特首先皺著眉環(huán)視起房間中的一片狼藉，片刻之后搖了搖頭：“被破壞的真嚴重……但沒有殘留任何超自然力量。”

    “這一點我們已經(jīng)確認過了，現(xiàn)場剩下的只有純粹的物理破壞痕跡，這其實算是好事，”高文點了點頭，“沒有殘留神意，說明對應(yīng)神明的狀態(tài)還很穩(wěn)定，至少沒有瘋狂失控的征兆，這些破壞可能只是一次單純的能量宣泄或某種……信號傳遞。”

    維羅妮卡輕輕點頭，隨后看向站在一旁的鮑里斯大主教：“閣下，我們可以在偏廳內(nèi)查看一下么？”

    “當然可以，”身材略微發(fā)福的鮑里斯立刻點頭應(yīng)允，他知道眼前這位“圣女公主”此刻是以神權(quán)理事會的名義前來處理事件，且有皇帝陛下現(xiàn)場背書，他配合起來自然毫無壓力，“自異象發(fā)生之后我們便封鎖了整個回廊區(qū)，這里的現(xiàn)場還維持著最初狀態(tài)。”

    “很好，”維羅妮卡點了點頭，緊接著略做思考，“另外……還有個略顯冒昧的請求——鮑里斯閣下，請問您可以暫時回避么？”

    這個要求顯然有點出乎對方預料，饒是鮑里斯這樣始終一臉和氣的人此刻也難免有點繃不住臉上的怪異神色：“這……我需要一個理由，維羅妮卡殿下，這里畢竟是吾主的圣所。”

    “這正是出于對神明的敬意，以及考慮到閣下自身的安危，”維羅妮卡一臉鄭重地注視著鮑里斯的眼睛，在商業(yè)之神的教堂中要求商業(yè)之神的大主教回避，這要求聽上去當然有點無理，但她理由充分，“我們現(xiàn)在懷疑眾神的神國領(lǐng)域狀態(tài)異常，而接下來的調(diào)查極有可能會觸及到這方面的‘秘密’，您是商業(yè)之神的虔誠信徒，正是由于有著這層關(guān)系，您才有必要在后續(xù)的調(diào)查中保持回避。”

    鮑里斯大主教的表情頓時微微變化。

    對于普通的中下層神官而言，信仰可能是一件簡單而純粹的事情，他們知曉的秘密很少，所以才能更心無旁騖地接納神意，然而一個像他這樣的高階神官卻無法如此純粹地擁抱自己的信仰。自神權(quán)理事會成立以后，像他這樣的高階神官都有義務(wù)接受一定程度的“培訓”，以在安全范圍內(nèi)了解思潮和眾神方面的知識，這種培訓過程篩選掉了一大批無法達標的“保守派神官”，而那些通過篩選的，比如像鮑里斯這樣的“進步者”，則在今后作為神職人員的一生中都必須時刻牢記某些準則與“禁忌”。

    “與你的神保持距離，距離將保護你的心智，”萊特在旁邊嗓音低沉地打破了沉默，這個身高足有兩米的壯漢站在鮑里斯面前時顯得頗有壓迫力，但他的語氣溫和笑容和煦，說出的話也極有說服力，“崇拜需要的是隔絕，而‘了解’是刺破信仰的一柄利器。鮑里斯閣下，除非你已經(jīng)做好了面對最后一道考驗的心理準備，否則最好是不要好奇我們的調(diào)查過程。”

    “……我明白了，”鮑里斯臉色變化了兩次，他當然能聽懂萊特的話中深意，而作為一個理智且擁有靈活虔誠標準的聰明人，他只需兩秒鐘權(quán)衡便可以得出正確結(jié)論，“我會在外面等著，如果有任何需要，請隨時呼喚我。”

    說完之后這位大主教便轉(zhuǎn)身離開了偏廳，琥珀這時候才終于抓住機會跟萊特詢問：“你們剛才說的那什么意思啊？神神叨叨繞來繞去的……”