秦朗前腳走，二夫人劉氏后腳就又回來了，她不放心白錦繡，左右夫君也不在家中，今夜便打算扎在這青竹閣守著女兒。

    蔣嬤嬤見青竹閣安頓妥當，吩咐丫頭們今晚好生照顧白錦繡，這才冒雪從青竹閣回了長壽院，細細和長公主說了今日的事。

    “將二姐兒一抬進青竹閣，大姐兒就立時吩咐了下去，命全府上下管好自己的舌頭不得妄議二姐兒受傷之事，也不許和府外的人嚼舌根子，一經發現打五十棍發賣！府上的下人倒還老實，我聽海嬤嬤說今日不少清貴府上的婆子下人來咱們府使銀子打聽，下人們死活都沒敢往外吐什么。”蔣嬤嬤輕輕給大長公主捏著肩膀。

    大長公主點了點頭。

    蔣嬤嬤接著又將請秦朗進門后前院發生的事說與大長公主聽，白卿言勸秦朗效仿堯舜禪讓之美的話也沒瞞著。

    大長公主閉眼手中撥弄著佛珠，緩緩開口道：“阿寶看得通透，有孝道二字在秦朗頭上壓著，秦朗如果沒有舍棄爵位的勇氣，即便是成為忠勇侯亦是要被蔣氏拿捏在手心里，錦繡是秦朗的妻，夫妻一體，將來日子也必定艱難。”

    蔣嬤嬤點了點頭表示贊同之后，又嘆氣道：“大長公主您是說，大姐兒這是為二姑娘未來打算。可老奴只覺秦世子要是丟了世子的位置自己爭取功名，我們二姑娘不是也要跟著多吃幾年苦。”

    “好歹有我在總是能幫襯一二，總比半輩子被蔣氏拿捏在手心里好。阿寶將話說的那么明白，端看秦朗那孩子能不能痛下針砭了。”大長公主嘆氣道。

    ·

    第二日一大早，大雪已停。

    天才剛亮，秦朗未帶隨從獨自一人立在鎮國公府門口，求見大長公主。

    大長公主剛起還未用早膳，聽蔣嬤嬤稟報秦朗來了頗為意外。

    大長公主隱約猜到秦朗已經想明白打算舍棄世子之位，也知道為何秦朗不稟報他父親忠勇侯而來尋她，心底倒有些欣賞秦朗這般決斷。

    “著人請秦朗進來吧。”大長公主吩咐蔣嬤嬤，“讓人準備車，今日怕是要進宮一趟。”

    秦朗一進長壽院主屋，便對大長公主鄭重跪：“孫婿未能護妻周全，以至錦繡險些喪命，愧對祖母、岳母，羞愧難當。昨日回府反躬自省，孫婿虛擔忠勇侯世子之位，卻有負忠勇之名，身強體健不能為君盡忠，身為人子不能解母憂，身為人夫不能護妻安寧，上辜負父母，下虧欠妻室。愿悔罪自新，自請去世子位，發奮讀書，盼不蒙祖陰他日亦能成我大晉有用之人。”

    昨夜秦朗一夜未睡，本想如白家兒郎那樣投身戰場掙下軍功，卻也知道自己并非那塊料，他的身手保命足以，上陣殺敵怕是艱難。

    自古以來，戰時武將當道，太平人間文官天下，思來想去秦朗只有求取功名這一條路。

    “起來吧！”大長公主眉目間盡是欣慰，“用過早膳你同我入宮。”