厭學(xué)好玩、任性恣肆、不守規(guī)矩，這些毛病其實(shí)朱賀霖自己都清楚，但他不想改，不想被禮制的條條框框約束，不想學(xué)父皇那樣嚴(yán)以自律。他身在太子位，卻不愛(ài)稱(chēng)孤道寡，即使經(jīng)歷過(guò)刺殺險(xiǎn)死還生，心思與行事成熟了許多，本性依然是跳脫而不羈的。

    一方面明知身為太子，一舉一動(dòng)不僅代表自己，更代表皇室的威儀與體面，另一方面又不想讓真實(shí)的自己，被重重壓制在威儀與體面的枷鎖之下，為此而生出的矛盾與煩郁，掩蓋在飛揚(yáng)驕縱的性情里，輕易不肯示人。

    此刻，在蘇晏懷中，他卸下屬于儲(chǔ)君的堅(jiān)強(qiáng)和驕傲，像個(gè)尋常少年，傾訴著內(nèi)心深處的痛苦。

    蘇晏撫摸著少年肩背上逐漸豐隆結(jié)實(shí)的肌肉，誠(chéng)摯地說(shuō)道：“如果把‘太子’當(dāng)做職位，你的確不完美，甚至夠不上賢良的標(biāo)準(zhǔn)，但你比任何一個(gè)努力經(jīng)營(yíng)賢良名聲的太子都更加真實(shí)，更加有血有肉。

    “先皇后圣靈，我無(wú)法猜測(cè)她心中所想。但我可以告訴你，朱賀霖，我從未對(duì)你失望過(guò)。我選擇登上你這艘船，不僅因?yàn)樗浇磺榉郑驗(yàn)槲艺J(rèn)定你是下一任的明君，能繼續(xù)開(kāi)創(chuàng)大銘盛世。你有遠(yuǎn)見(jiàn)，有才能，有勇氣，欠缺的只是對(duì)心性的打磨，以及處事上的歷練。

    “我把身家性命押在你身上，并不意味著我是個(gè)孤注一擲的賭徒，而是相信自己的眼光——順道厚著臉皮說(shuō)一句，我看人的眼光向來(lái)都很準(zhǔn)。”

    朱賀霖眼眶潮濕，渾身肌肉都因?yàn)檫@番話而緊繃，繃得發(fā)燙發(fā)脹，肺腑熱血連帶一顆熾烈的少年赤心，都活脫脫要從腔子里跳出去，落在對(duì)方緊貼著自己的胸膛內(nèi)。“清河……”他哽咽道，“你真的相信我……能成就你心目中的太平盛世？”

    “當(dāng)然！”蘇晏毫不猶豫地回答。

    朱賀霖不斷抽著氣，最后輕推開(kāi)他，用袖口使勁擦了幾下臉，鄭重說(shuō)道：“你跪好，對(duì)著我母后。”

    蘇晏不明所以，但仍依言，朝先皇后的神牌端端正正地跪好。

    朱賀霖整了整冠帽與衣裳，與蘇晏并肩跪著，對(duì)著神牌虔誠(chéng)說(shuō)道：“母后，您看到我身邊的人了么，他叫蘇晏，是我在這世上，除了父皇之外最重要的人。他信任我，關(guān)心我，情愿把性命前途都托付于我；而我也信任他，喜歡他，想要竭盡全力實(shí)現(xiàn)他的心愿。我誓與他一生一世永不相負(fù)，一生一世白首不離，請(qǐng)母后做個(gè)見(jiàn)證！”

    他轉(zhuǎn)頭命令蘇晏：“給我母后磕頭，磕三個(gè)。”

    蘇晏覺(jué)得太子的許愿中，別的都好說(shuō)，唯獨(dú)“一生一世白首不離”一句似乎不妥，像癡情男女海誓山盟似的。

    朱賀霖惱他躊躇，瞪視道：“快點(diǎn)，磕頭！”

    蘇晏被催不過(guò)，雙手按地，向神牌磕頭。

    朱賀霖臉色認(rèn)真嚴(yán)肅，與他同起同落地磕了三個(gè)頭，而后握住蘇晏的手，一瞬不瞬地端視他：“清河，此后你我便是性、命一體，我任何事都不會(huì)瞞你，你也盡可以對(duì)我暢所欲言，不必有任何避諱。”

    蘇晏頷首：“那我就直說(shuō)了。昨夜你在火場(chǎng)親手殺了三個(gè)宮人，絕非明智之舉，但情有可原。事情既然已經(jīng)發(fā)生，追悔無(wú)益，如今我們要考慮的，是它可能會(huì)造成怎樣的后果，盡量做最壞的打算，才能謀劃最佳的應(yīng)對(duì)之策。”