朱賀霖飛馬長驅入午門，一路橫沖直撞，便是到了禁門前都不曾下馬，仗著太子身份硬闖進去。

    坤寧宮在乾清宮以北，此刻已燒得烈焰熊熊，彤云照亮半片夜空。殿前廣場上，侍衛們呼喝著取水救火，內侍、宮女亂成一團。

    朱賀霖滾鞍下馬，就要往火場里沖。

    旁邊內侍死死拖住他，哀叫：“小爺！小爺可不能進去，里面都燒塌了！”

    “放開！都給我撒手！”朱賀霖眼眶赤紅，目眥欲裂，嘴角肌肉都扭曲了，“母后的遺物都在正殿里！她穿過的衣物、戴過的首飾，還有她親手給我縫的虎頭鞋，親手做的燈……我好歹得救出一樣來，一樣也好啊！”

    宮人哽咽勸道：“正殿燒成這般模樣，什么東西都化成灰了，小爺就算沖進去，也搶不出來……千金之體為重啊小爺！”

    朱賀霖奮力掙扎，被越來也多的宮人死死抱住，一個個哭天搶地哀求勸阻。

    悲痛之下，他像野獸般狂吼一聲，從侍衛手中搶過空桶，沖向殿前的鎏金大鐵缸。

    鐵缸高四尺，直徑五尺多，容量極大，注滿清水以做鎮火滅災之用，故而又稱“門海”。寒冬時節，鐵缸要加棉套和缸蓋，下方漢白玉基座里放置炭火，專人看管保證其晝夜不停地燃燒，防止缸內的存水結冰。

    宮殿防火事關重大，門海保暖要一直持續到驚蟄才能結束。

    朱賀霖把水桶往缸內一揮，竟砸在了堅冰之上。他難以置信地轉頭，質問：“水呢？”一摸基座，炭火早已熄滅，缸底冰冷。

    有宮女囁嚅道：“方才聽說，負責看守炭火的兩個小公公，不知怎的睡死了過去，直到火起才被搖醒，知道犯了大錯，去乾清宮前的大缸里取水了。”

    朱賀霖臉色鐵青，又問：“誰值夜！如何起的火？”

    宮人面面相覷，這個說是那個，那個說不是他是另一個，吭吭哧哧互相推諉。最后幾個見推脫不過，伏地請罪，說是沒留神，壁上掛的燈被風吹落，點燃門窗，才燒了起來。

    朱賀霖勃然大怒：“還不說實話！若只是沒留神，一起火就會發現，著緊去撲救還來得及，如何燒得整個殿都塌了，才開始救火？！”

    七八個宮人滿臉驚慌失措，還在找借口脫罪，有說病的，有說被火燎暈的，一律都是心有余力不足，求太子恕罪。

    朱賀霖死死咬著牙，等候打探情況的東宮侍衛來回稟。片刻后，侍衛回來復命，說問清楚了，因為元宵夜圣駕在午門外，宮門不下鑰，只有禁軍巡邏把守，不少宮人借此機會，假稱貴人傳他出去侍奉，偷偷溜出去賞燈。

    這幾個本該在坤寧宮值夜的宮人，也在偷溜的行列中。