厘金稅是國(guó)政大策，朝廷已經(jīng)詔告天下，何況遼餉減半，厘金稅是非征不可了，不然朝廷無(wú)以養(yǎng)兵，這種時(shí)刻，任何人提出對(duì)厘金稅的反對(duì)意見(jiàn)，都是在跟朝廷作對(duì)，不說(shuō)崇禎帝，只內(nèi)閣和太子殿下就不會(huì)放過(guò)那個(gè)人。史可法身為漕運(yùn)總督，東林后起之秀，前程什錦，可如果一旦上疏反對(duì)“厘金稅”，那么必將成為內(nèi)閣和皇太子的眼中釘，被駁斥事小，萬(wàn)一影響到仕途，甚至是被朝廷一怒罷官，那就得不償失了。

    但史可法的想法卻不同，他已經(jīng)抱定了“我不入地獄誰(shuí)入地獄”的想法，只要能平息今天的騷亂，莫說(shuō)一道奏疏，就是罷官下獄，他也不在乎。

    “草民不敢說(shuō)，不過(guò)應(yīng)該有六七成的把握……”見(jiàn)史可法似有同意，徐旭東眼睛里閃過(guò)一絲喜色。

    徐旭東激動(dòng)了，拜伏在地：“制臺(tái)大人愛(ài)民如子，草民欽佩不已。但要請(qǐng)制臺(tái)大人和草民一起出去，不然他們未必會(huì)相信草民。”

    史可法卻心意已決，點(diǎn)頭：“好，本督就隨你……”

    就在這時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)一聲洪亮的呼喊。

    “大膽！”

    “休得無(wú)禮！這是戶部李少司徒！”淮安知府高瑋在后面高聲呼喊。

    原來(lái)高瑋出府查看情況，正看見(jiàn)一個(gè)白發(fā)老頭帶著兩個(gè)年輕人試圖闖進(jìn)總督府，但被衛(wèi)兵攔下，因老者氣度不凡，衛(wèi)兵們倒也不敢造次，不過(guò)卻也不能放他們進(jìn)入，正僵持時(shí)，高瑋出來(lái)了。

    高瑋呼喊的同時(shí)，史可法也認(rèn)出李邦華了。

    猛然見(jiàn)到李邦華，史可法又是驚異，又是驚喜，喝退堂前的衛(wèi)兵，他恭恭敬敬地向李邦華見(jiàn)禮。

    史可法子憲之。

    “聽(tīng)老夫跟你說(shuō)，”李邦華打斷他的話：“自萬(wàn)歷神宗皇帝時(shí)遼東戰(zhàn)事開(kāi)啟以來(lái)，朝廷軍餉耗費(fèi)與日俱增，以至于國(guó)庫(kù)空虛，財(cái)政困窘，不得已才開(kāi)征了遼餉。但遼餉加重農(nóng)民負(fù)擔(dān)，農(nóng)民苦不堪言，加之天災(zāi)人禍，以至于北方流賊四起，尾大不掉。如今遼餉減半，正是朝廷體恤百姓，亡羊補(bǔ)牢之舉。憲之以為，老夫說(shuō)的對(duì)否？”

    李邦華繼續(xù)說(shuō)：“然有出必有進(jìn)，遼餉減半，朝廷的軍餉必然要有其他的來(lái)源，厘金稅雖然對(duì)商人苛刻，但卻是眼下唯一可行的辦法。征了厘金稅，遼餉才能減半，天下才能安穩(wěn)，如果沒(méi)有厘金稅，遼餉又減半，到今秋之時(shí)，不但官兵無(wú)餉，就是你這漕運(yùn)總督衙門(mén)恐怕也得關(guān)門(mén)。今日衙門(mén)外的那些人所圖為何？無(wú)非是想要朝廷收回厘金稅，但厘金稅能收嗎？不能收！憲之以為答應(yīng)了這個(gè)奸商的要求，請(qǐng)求朝廷暫緩厘金稅，就可以緩解民情，天下大吉了，但卻不知，你恰恰中了歹人的奸計(jì)！”

    “厘金稅漕運(yùn)先行，各地督撫視情況而跟進(jìn)，你漕運(yùn)衙門(mén)是厘金稅的第一炮，你第一炮打不響，各地奸商必然是有樣學(xué)樣，都會(huì)聚集刁民圍攻衙門(mén)，如果各地督撫都像你史可法，屈從奸商壓力，向朝廷上疏，要求暫緩厘金稅，別說(shuō)五月，就是今年年底，厘金稅也是開(kāi)征不了的，到那時(shí)，朝廷內(nèi)無(wú)糧餉，外有強(qiáng)敵，我皇明的江山還能安穩(wěn)么？如果督撫們派兵鎮(zhèn)壓，但有你史可法安撫在前的例子，各地民情必然忿忿：漕運(yùn)史青天愛(ài)民如子，你等昏官卻敢派人鎮(zhèn)壓？群情激憤，必然不會(huì)后退，一旦兵戎相見(jiàn)，刀槍劍戟之下，不知要枉添多少冤魂？一旦形勢(shì)大亂，這厘金稅收還是不收？朝廷的詔令，改還是不改？這最后的一切，憲之，你就是始作俑者啊！”

    “這……”史可法臉色微微一變。

    李邦華接著道：“我大明九邊軍鎮(zhèn)的糧餉已經(jīng)多有拖欠，湖北左良玉，中原各地的剿賊大軍更是有半年的空缺，一旦厘金稅無(wú)法按時(shí)開(kāi)征，軍餉沒(méi)有著落，以左良玉的性情，非但不會(huì)再剿賊，恐怕還會(huì)劫掠百姓，其他欠餉的官軍，也會(huì)有樣學(xué)樣，到時(shí)官兵搶劫，百姓遭殃，我大明的天下不就亂了嗎？”