通州，順義，河間都在激戰(zhàn)的同時(shí)，千里之外的海州，同樣也是狼煙股滾，殺聲震天。

    原本，吳三桂想要依樣畫(huà)葫蘆，迅速攻到海州城下，依照蓋州的辦法，再把海州給破了，但不想，在海州卻是遇到了麻煩。

    孔有德，尚可喜，耿仲明共稱(chēng)三順王，是為甲申之變前，投降建虜，被建虜授以待遇最高的漢人，因?yàn)檫@三人不但是帶來(lái)了自己的部下，先進(jìn)的火器和大量的船隊(duì)，而且還裹挾了大量的漢人百姓，孔有德和耿仲明在登州不用說(shuō)，尚可喜投降時(shí)，將皮島乃至周邊海島上的漢民，全部裹挾上了岸，為建虜納了投名狀，從此以后，建虜再不擔(dān)心明軍在海上的騷擾，前登萊巡撫袁可立設(shè)置布局的敵后海上騷擾戰(zhàn)術(shù)，變成了無(wú)根之木，無(wú)源之水，從此，再難對(duì)建虜形成威脅。

    為表彰尚可喜之功，黃太吉除了封尚可喜為智順王，還將海州賜給了他，用以安置他的部下。所以尚可喜一直都居住在海州，歷次戰(zhàn)事，從征朝鮮到松錦之戰(zhàn)，尚可喜孔有德耿仲明三人雖然都帶兵參加，但出彩的時(shí)候并不多。

    或者說(shuō)，即便他們?nèi)瞬蛔儯麄內(nèi)说牟肯缕鹆水愋模{迫或者殺掉三人，也都足以引起大亂。

    因此，尚可喜孔有德三人，每一次都是留守，尚可喜在海州，孔有德和耿仲明在廣寧，有建虜留守部隊(duì)的監(jiān)視，黃太吉也不怕他們?nèi)烁愠鍪裁词虑閬?lái)。

    初聽(tīng)到消息，尚可喜幾乎不敢相信，就和去年他聽(tīng)到，豫親王率兵入塞，結(jié)果吃了敗仗，連七貝勒阿巴泰都被明人生擒一樣，作為曾經(jīng)的大明將官，他對(duì)明軍的戰(zhàn)力，太了解了，即便是明國(guó)最精銳的關(guān)寧鐵騎，在建虜八旗面前，也占不到便宜，何況內(nèi)地的那些兵馬？但想不到啊，豫親王十萬(wàn)人入塞，不但一無(wú)所獲，而且還損兵折將，從那時(shí)尚可喜就隱隱意識(shí)到，局勢(shì)怕是有些改變，不過(guò)他依然不認(rèn)為，短時(shí)間之內(nèi)，明國(guó)有能力發(fā)起反擊，畢竟明國(guó)的九邊精銳，在松錦之戰(zhàn)中，幾乎損失殆盡，沒(méi)有三到五年的時(shí)間，是不可能恢復(fù)元?dú)獾模笄宀粫?huì)給明國(guó)恢復(fù)的時(shí)間，一定會(huì)猛追猛打，去年豫親王入塞失敗了，今年皇上御駕親征，就是明證。

    “明軍勢(shì)大，請(qǐng)王爺發(fā)兵救援！”

    軍國(guó)大事，尚可喜不敢怠慢，他急忙去見(jiàn)薩必圖，然后決定薩必圖坐鎮(zhèn)海州，他尚可喜立刻帶兵，前去救援蓋州。同時(shí)急急報(bào)于沈陽(yáng)的濟(jì)爾哈朗。

    這一下，尚可喜更是吃驚，怎么可能，蓋州一日也沒(méi)有堅(jiān)守住？伊勒慎雖然老了，但他手下的一千建虜，可都是正兒八經(jīng)的旗丁，以旗丁漢軍旗，加上蓋州堅(jiān)固的城防，怎么可能這么快就失守？明軍什么時(shí)候變的這么強(qiáng)悍了？

    雖然是漢賊，但不得不說(shuō)，尚可喜的帶兵和判斷，都是有一套的，在詳細(xì)問(wèn)過(guò)潰兵，知道明軍主帥是寧遠(yuǎn)總兵吳三桂，攻陷蓋州，使用的是炸城之術(shù)后，他在返歸的路上，不但命令各處屯子和田莊立刻撤退，而且還試圖挖掘道路，堵塞井水，以凝滯明軍的進(jìn)攻速度，就他對(duì)明軍的了解，明軍在攻陷蓋州之后，一定會(huì)在蓋州修整（搶掠）一天，而一天的時(shí)間，足可令他做很多事情。

    就明末能聚攏人心的幾個(gè)人物來(lái)說(shuō)，都有一個(gè)大特點(diǎn)，那就是不愛(ài)財(cái)，左良玉的兵馬只所以能越來(lái)越多，就是因?yàn)榈胸?cái)物，他都會(huì)先分給部下，自己只留極少的一部分，財(cái)去人來(lái)，人人都知道左大帥仗義，一些無(wú)路可走的兵馬，首先想到的，就是投靠左良玉。而左良玉來(lái)者不拒，不管是麥?zhǔn)遣荩家盏胶t子里，但也因?yàn)槿绱耍斐伤谋R良莠不齊，雖然人數(shù)眾多，但軍紀(jì)最差，戰(zhàn)斗力也最弱。

    吳三桂雖然不是左良玉那般的散財(cái)童子，但對(duì)錢(qián)財(cái)看的卻也是不重，一來(lái)吳家是遼西的大地主，擁有的田地眾多，吳三桂少小就過(guò)著富奢的生活，二來(lái)，遼東鎮(zhèn)是大明邊關(guān)九鎮(zhèn)之中，最受重視的一個(gè)地方，雖然也欠餉，但比起其他地方，情況要好上不少，而最重要的，此次并非是吳三桂的部隊(duì)獨(dú)自行動(dòng)，不但有山海關(guān)總兵馬科，還有太子的京營(yíng)兵，這其中，京營(yíng)參贊張家玉明著雖然只是一個(gè)參贊，但誰(shuí)都知道他是太子殿下的心腹，遼南戰(zhàn)事的一切，都會(huì)通過(guò)張家玉和其他京營(yíng)將官之口，傳到太子殿下的耳中。一旦被太子殿下認(rèn)定貪財(cái)誤事，一生的仕途就完了，因此就算再是貪財(cái)，這個(gè)時(shí)候也必須裝一下。

    吳三桂快速出擊，沒(méi)有在蓋州停留，出乎尚可喜的預(yù)料，就在尚可喜返回海州的途中，跟在他身后的步兵和從各個(gè)田莊里撤退出來(lái)的家屬，就被明軍的前鋒騎兵追上了。

    聽(tīng)到后隊(duì)被襲，尚可喜根本沒(méi)想救援，他清楚知道，關(guān)寧鐵騎雖然不是滿(mǎn)洲八旗的對(duì)手，但收拾他們這些漢軍旗，卻是綽綽有余的，為今之計(jì)，他只有盡快返回海州，憑城固守，才是最明智也最有效的辦法。

    進(jìn)入海州之后，尚可喜立刻關(guān)閉城門(mén)，而在這之前，得到消息的薩必圖已經(jīng)將城中所有的男丁都組織起來(lái)，分發(fā)武器，上城防守，兩人商議之后，認(rèn)為城中兵馬不是關(guān)寧軍的對(duì)手，不宜野戰(zhàn)，只能死守海州，以等待濟(jì)爾哈朗的援兵。

    吳三桂雖然少年從軍，久在遼東，但卻從來(lái)都沒(méi)有來(lái)過(guò)海州，在夜色黃昏，火把光亮之中，他縱馬在海州城下奔馳了一圈，確定海州周長(zhǎng)不過(guò)十五里，城墻高度也遠(yuǎn)不及蓋州之后，他微微放心了---連蓋州那樣的堅(jiān)固城池，在京營(yíng)的炸藥面前都轟然倒塌，眼前的海州城又算什么呢？

    吳三桂雄心勃勃，英氣勃發(fā)。