然朝廷偏偏就沒有銀子。去年九月剛任首輔時，周延儒還是雄心勃勃，想著振衰起敝，作一代名相，流芳千古，但經過了這多半年的操勞，尤其是松錦之敗后，他忽然有所明白，一代名相那是不可能了，能維持現在的局面，朝政勉強能夠運轉，朝堂不至于失控，已經是很不容易了。

    身為首輔，周延儒對天下任何人都不假辭色，只要崇禎帝能歡喜，或者說只要能讓崇禎帝滿意，他的相位就穩如泰山。復相以來，他在朝堂上的一言一行，都是看崇禎帝的表情和眼色在行事，這也是他沉潛了十一年，總結自己當年被溫體仁陰掉的經驗教訓。此次為首輔，他絕不能再犯當年的錯誤。

    但他偏偏不能反對，起碼不能反對的太明顯，因為御座上的那一位滿臉喜色，十分接受。而他深知那一位的急脾氣。崇禎帝是一位說風就是雨，聽到好主意，腦子一熱，立刻就要執行的主，這種情況下哪個大臣敢提出反對意見，掃他的興，必然會惹動他的怒氣。輕則叱喝，重則拂袖。不過等時間過了，崇禎帝慢慢冷靜下來，不需要別人說，他自己就會反思政策是否有錯誤之處？所謂儒家的“吾日三省吾身”就是如此。

    現在只差一個合適的理由，周延儒就可以勸說崇禎帝收回“追逮賦”之策了。

    小小的一個人兒，怎會有這多見識？

    京營之事也就罷了，作為首輔，周延儒敏銳的感覺到，太子隱隱好像已經在干涉朝政了……兵部尚書陳新甲和侍郎吳甡就是明顯的太子黨。太子不同于藩王，不存在交接朝臣的問題。安分守己的太子固然會被皇帝喜歡，但真的要與大臣往來，也并不違背大明的祖制，所以就算太子真的在背后干預朝政，周延儒也不能拿此事做文章，他憂心的是，太子和吳甡走的太近，而吳甡是自己在朝中最大的反對者，如果吳甡對太子說了什么，太子會不會有什么成見？雖然陛下剛三十三歲，春秋正旺，但太子也是不可輕易得罪的……

    一個聲音飄到耳邊。

    此人叫吳昌時，吏部文選司郎中，是周延儒親信中的親信，很多周延儒不方便假手的事情都交給他去做，而他也很好的完成任務，從來都沒有讓周延儒失望過。雖然只是一個小小的吏部文選司郎中的，但因為是周延儒心腹，所以內閣票擬，國家機密，他事先都能知道，周延儒不隱瞞他，而他對于首輔大人的心思，也是最了解的。

    “學生不明白……”吳昌時一臉困惑不解地神情，對首輔大人和吳甡的對立，他最是清楚了，吳甡雖然只是一個兵部侍郎，但因為他出身東林，身后站在大批的東林人，工作也不出漏子，即使貴為百官之首的周延儒也拿他沒有辦法，只能在心里暗恨。偏偏吳甡又是一個棱角分明的人，從來不掩飾他對首輔的厭惡和輕蔑，這更加深了兩人的矛盾，令周延儒想低調也不行。

    周延儒瞟他一眼：“你只知道龔鼎孳是吳甡的人，但卻沒有想過，吳甡又是誰的人？”

    太子兩個字沒有說出來，硬生生又咽回去了。

    惹怒太子不會有好處，只會有長遠的壞處。

    周延儒冷冷道：“有龔鼎孳在，丁魁楚就不敢出格。你告訴丁魁楚，不止左懋第，太子和內閣也都盯著他呢，要他老老實實的搞鹽政，如果敢在這風口浪尖上搞什么小動作，出了事情可別怪老夫不留情！”

    周延儒皺起眉頭：“糊涂！南邊的人和咱們有什么關系？”

    周延儒收起剛才的那份慈和，身子猛地坐直，眼中閃過一絲凌厲的寒光：“怎么著？江南那邊的好處，你也收了？”