初五日，隆武帝朱慈烺在紫光閣先后接見了西班牙國王派來的使者，東印度公司和佛郎機人（葡萄牙）在京師代表，以及以湯若望為首的一群傳教士，和他們同賀大明新年。

    但現在的大明和荷蘭人的關系正是和睦，荷蘭人的東印度公司先后租借三桅戰艦和大批的新式戰船給大明，并派出大量的教官和水手，以幫助大明組建現代化的天津水師，這段時間，遵照朱慈烺的旨意，兵部和東印度公司正在談判，以求東印度公司幫助大明在天津港修建一座造船廠，以修繕租借的大小戰船。

    但戰船建造和修繕，是荷蘭這個以戰艦起家，雄霸海上的立國根本，這種最高機密，他們是不會輕易傳授給大明的，雙方談論了好幾次了，討價還價，始終不能達成。

    在完全學習和掌握船艦技術之前，大明沒有和荷蘭人翻臉的理由。

    但現在還不是時候。

    身為皇帝，朱慈烺和西班牙使者的見面，只是儀式，真正要談實際的問題，西班牙人還得找內閣，找首輔。

    在會見湯若望等傳教士，聽湯若望報告，去年一年又翻譯了六本西洋基礎科學的教材之后，朱慈烺說道：“感謝神父的辛勞。”

    “良善的牧師、上進的科學家、遵紀守法的商人，優良農作物的種子，各種手藝匠人和先進技術，對于這些人和事，我大明永遠歡迎，永遠保護他們在大明的利益。望諸位神父，廣泛告知。”

    同樣的，朱慈烺對于湯若望的做事能力和態度，也是非常欣賞的，到現在為止，他交給湯若望的任務，湯若望全部都完成了，尤其是號召那些有學識和現代科學啟蒙的傳教士，不遠萬里，到大明來傳教之事，湯若望更是不遺余力，孜孜不倦的一直在進行，而經過軍情司的調查，遠渡重洋，來到大明的傳教士，九成以上就是經過湯若望的挑選，有一定學識，正是朱慈烺所要求的各個學科的人才。

    而在朝廷改革殿試，增加數學和農業，以后有可能再增加其他學科之后，大明士子對于新鮮學科的包容度和學習性，都大大提高。

    ……

    --中外要想交往，非有大量的翻譯人才不可，但中文繁瑣復雜，外國人很難學習，即便是湯若望這樣的天才，也是花費了將近五年的時間，才念出了一口流利的漢文，相比之下，漢人學習外語更容易一些，而且只有自己國家的翻譯，才是最可靠和最可信的，因此，外文學堂非是建立不可。

    -----如果是過去，這樣的事情根本不可能在大明實現，但經過這兩年的潛移默化，從首輔蔣德璟以下，所有朝臣對隆武皇帝開放、進取、銳意改革、不拘泥過往的性子，已經有了相當的了解，雖然朝中仍然有很多的頑固派，私下里對于皇帝的做法，十分的不滿，但內閣五臣和軍機五臣，卻基本都是皇帝的支持者，因此，開設外文學堂之事，在朱慈烺一言而斷的情況下，不會有什么阻礙。

    至于外文學堂的祭酒（校長），則有徐光啟之子，現在的禮部郎中徐驥轉任。

    會見之后，朱慈烺召集內閣眾臣，說道：“來而不往非禮也，朕決意，派遣使者前往西夷，面見西夷各國國王，傳達我大明友好和通商之意，”

    天下非是天下，在天下的另一邊，還有更廣闊的世界等待我們去探索……

    初六日，內閣和六部衙門開始理事，雖然開始理事，但正月十六之前，都不會有什么實際的大事，兩百多年來，官僚系統漸漸形成不成文的慣例，過年的這幾天里，除非是壓不住的大事，否則即便是天大的事，也要等到正月十六以后在說，所以內部六部九卿，包括五成兵馬司，順天府尹，這十幾天里，基本上午上班，午后就可以回家休息了。

    奏疏乃是保定巡撫徐標所上。