喬皇后唏噓片刻，打起精神笑道：“不管如何，你外祖父外祖母總是疼你的。你別和他們疏遠(yuǎn)了。”
李景笑著點(diǎn)頭。
喬皇后又笑道：“納聘之類的事，你就不必操心了。等著娶陸四小姐過(guò)門便是。”
提起陸明玉，李景的眼眸亮了幾分：“多謝母后。”
喬皇后也是過(guò)來(lái)人，如何看不出兒子眼底的喜悅。不由得笑嘆了一聲：“你外祖母有一句話說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。千好萬(wàn)好不及心頭好。你中意陸四小姐，日后娶了她過(guò)門，可得好好過(guò)日子。”
那個(gè)陸四小姐可不是軟和好拿捏的脾氣。
這一句，喬皇后沒(méi)有說(shuō)出口，在目光中表露無(wú)遺。
李景笑得意味深長(zhǎng)：“母后不用為我擔(dān)心。她便是一怒之下動(dòng)手，也只會(huì)對(duì)著別人，不會(huì)對(duì)我動(dòng)手的。”
喬皇后將心里的憂慮按捺下去，笑著附和：“但愿如此。”
李景但笑不語(yǔ)。
“啟稟皇后娘娘，”彩蘭笑著來(lái)稟報(bào)：“太后娘娘打發(fā)人送了口信來(lái)，請(qǐng)皇后娘娘去壽寧宮一趟。”
趙太后平日里不怎么搭理喬皇后。今日難得主動(dòng)相召，定然是有要事。
喬皇后略一思忖，便猜到了一二。
她笑著起身：“本宮這就去壽寧宮。”
……
不到盞茶功夫，喬皇后便進(jìn)了壽寧宮，先笑著行禮請(qǐng)安：“兒媳見(jiàn)過(guò)母后。”
趙太后目光一掃，淡淡笑道：“皇后免禮，坐著說(shuō)話吧！”
趙太后今年五十八歲，將近花甲之年。不過(guò)，趙太后素來(lái)注重保養(yǎng)，稍微有些白發(fā)，都要染黑了才行。每日精心裝扮，眼角眉梢的皺紋被脂粉遮了大半。
一派雍容華貴的太后氣度。
單看外表，怎么也不像刻薄之人。
事實(shí)上，趙太后在宮中內(nèi)外聲名著實(shí)不怎么樣。既不精明也談不上如何厲害，還是個(gè)偏心眼，一味偏著秦妃，對(duì)正經(jīng)的兒媳喬皇后卻是不冷不熱。
或許，天底下的婆媳大多如此。說(shuō)不出具體的緣由，就是我看你不太順眼，你看我也沒(méi)那么暢快舒坦。
喬皇后早習(xí)慣了婆婆的冷淡和偏心，謝了恩之后，便坐下了。
趙太后也不必繞彎子，直接就問(wèn)道：“三位皇子的親事，你打算如何操辦？”
果然是為了皇子們的親事。
喬皇后恭聲答道：“內(nèi)務(wù)府在兩年前便將皇子府都建好了。如今皇子們定下親事，兒媳打算令內(nèi)務(wù)府將三座皇子府再修整歸置一番。”
這也有前例可循。
大皇子成親之前一個(gè)月，便搬出宮外，住進(jìn)了皇子府。大婚時(shí)，迎娶大皇子妃梁氏過(guò)了門。
二皇子兄弟三個(gè)成親，自然也在皇子府里大婚。
皇子府是數(shù)年前就建好的。出了宮門，坐馬車盞茶功夫就到。幾座皇子府，還有兩座公主府，另有近支的皇室宗親，也都住在皇宮附近。
喬皇后一張口就說(shuō)兄弟三個(gè)，趙太后頗為滿意，聲音溫和了幾分：“二皇子三皇子都到了成親之齡。四皇子小了兩歲，婚期也得遲上一兩年，倒不必著急。先緊著二皇子府三皇子府收拾。”
趙太后不待見(jiàn)兒媳，不過(guò)，皇子們都是自己的孫子。便是偏袒著四皇子，對(duì)二皇子三皇子的親事也很上心。
喬皇后笑著應(yīng)下。
趙太后又細(xì)細(xì)問(wèn)起了聘禮之事。
喬皇后坦然說(shuō)道：“納聘一事，兒媳也仔細(xì)思慮過(guò)了。大皇子是庶子，當(dāng)日去梁家送聘，聘禮總價(jià)約有萬(wàn)兩之?dāng)?shù)。”
“兒媳想著，三皇子四皇子便和大皇子一樣。二皇子是嫡出，理應(yīng)比庶出的皇子高出三成。所以，兒媳便照著這樣的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)準(zhǔn)備聘禮。不知母后意下如何？”
嫡庶有別，天經(jīng)地義。
喬皇后說(shuō)得理直氣壯。
趙太后聽(tīng)著，卻微微有些刺耳。
庶出庶出，庶出怎么了？
當(dāng)年，她也是趙家庶出的長(zhǎng)女。李家家主死了原配，娶了她這個(gè)庶女為繼室。好在死去的原配只生了兩個(gè)女兒，她進(jìn)門不到兩年，就生了兒子李垣。
她是庶出，她的兒子，卻是李家的嫡出長(zhǎng)子。李垣十六歲時(shí)，娶了喬家嫡女為正妻。
婆媳兩個(gè)不對(duì)盤，是從什么時(shí)候開(kāi)始的？
大概是喬氏嫡女的驕傲矜持有些刺目，讓她這個(gè)婆婆心里不太痛快。她冷言挑剔，喬氏不得不受著，心中難免有些怨氣。
尤其是在秦氏過(guò)門之后。她憐惜姨侄女，對(duì)四孫子也格外偏疼一些。兒媳喬氏心中不滿，婆媳愈發(fā)疏遠(yuǎn)。
不過(guò)，疏不疏遠(yuǎn)的，她根本沒(méi)放在心上。
做婆婆的，對(duì)著兒媳天生就占了上風(fēng)。她是堂堂太后，喬皇后只有敬重退讓委曲求全的份。
趙太后瞥了喬皇后一眼，淡淡道：“皇后這樣備聘禮，不怕落一個(gè)嫡母不慈的名聲嗎？”
喬皇后心里冷笑一聲。
但凡是她做的事，趙太后鮮有不挑剔的。
喬皇后不慌不忙地應(yīng)道：“如果聘禮都一樣，嫡庶相同，在講究禮法的人家看來(lái)才是笑話。”
趙太后目光微冷，從鼻子里哼了一聲：“哀家老了，不懂什么笑話不笑話的。哀家就是心疼幾個(gè)皇孫，明明是嫡親的兄弟手足，偏還要分出個(gè)三六九等來(lái)。不必別人挑唆，兄弟之間就先有了隔閡。”
趙太后成心挑刺找茬，話說(shuō)得頗為刺耳。
喬皇后心火蹭蹭，面上卻未流露，微笑著應(yīng)道：“母后這么說(shuō)，兒媳倒不知該怎么說(shuō)才好了。如果只是些吃穿用度，兒媳定會(huì)一視同仁。聘禮一事，卻不能這么辦。否則，朝中御史們聞風(fēng)上奏折彈劾三皇子四皇子，本宮于心何忍？”
趙太后眉頭動(dòng)了動(dòng)，深深看了喬皇后一眼。
喬皇后端坐著，動(dòng)也沒(méi)動(dòng)。
別的事可以退讓，事關(guān)嫡子的尊嚴(yán)體面，絕不能妥協(xié)。
趙太后見(jiàn)喬皇后油鹽不進(jìn)，心中一陣惱怒，淡淡道：“哀家有些乏了，皇后不必在此陪著哀家，先退下吧！”
喬皇后恭敬起身告退。
待喬皇后走了，趙太后重重哼了一聲：“好一個(gè)威風(fēng)凜凜的皇后娘娘！”
語(yǔ)氣中的不滿，幾乎噴薄而出。