七日后，四月初八，太女壽辰。

    皇帝破例在承乾主殿賜宴群臣。

    宴前有獻(xiàn)禮環(huán)節(jié)，不過時(shí)間倉促，眾臣送上的禮物大多中規(guī)中矩，不過鐵慈一向是有涵養(yǎng)的儲(chǔ)君，對(duì)每份禮物都保持同樣的得體微笑，讓人根本看不出她是喜歡還是不喜歡。

    宮宴原本是三品以上官員才能參加的，但是這次因皇太女要求，皇帝下了特旨，為表與朝同樂之意，在京各部實(shí)職官員皆可與宴。

    這旨意一下，幾家歡喜幾家愁。

    歡喜的是一些官職小但是家底厚的官員，有個(gè)機(jī)會(huì)到圣駕前露露臉。

    愁的是翰林院國子監(jiān)都察院一些清水衙門，俸祿不高，家底再不厚，一些人自己不過勉強(qiáng)維持著體面，到哪去尋摸出能送皇儲(chǔ)的禮物來？

    方納言就是這樣的一個(gè)都察院窮主薄，得到通知可以參加宮宴的時(shí)候，他不喜反憂。出身貧家，還有老母和一大堆兄弟姐妹要養(yǎng)，哪來的余錢給皇太女獻(xiàn)禮？

    思前想后，只能手抄了一部佛經(jīng)，老母擅長刺繡，點(diǎn)燈熬油地加緊繡了出來，也沒什么好盒子裝，自家去世的父親是木匠，他為了生活倒也做過幾年，便重拾手藝，找了塊好點(diǎn)的黃楊木，親手雕了個(gè)盒子。

    踏上承乾殿千級(jí)玉階，在側(cè)殿排班候見，方納言緊緊抱著自己的盒子，眼光一瞄身邊的同僚，頓時(shí)被閃瞎了眼。

    各種各樣雕工精美的盒子，沉香紫檀黃花梨雞翅木紅酸枝……鑲嵌著五彩紛呈的寶石，越發(fā)襯得他懷中的盒子無比寒酸。

    更不要說盒子這么名貴，里頭的東西自然更珍貴。

    方納言將盒子往懷里藏了藏。

    偏偏身邊一位向來不大對(duì)付的監(jiān)察御史探過頭來，笑道：“老方這是打算獻(xiàn)上什么好東西，這么藏著掖著不叫人瞧的。”

    方納言沒吭聲。

    他性子木訥少言，從地方小縣調(diào)入都察院還沒多久，和同僚不熱絡(luò)，也熱絡(luò)不起來。

    方納言原本對(duì)都察院這樣一個(gè)機(jī)構(gòu)充滿了敬仰和美好想象，在他的想法里，言官掌邦國刑憲、典章之政令，分察百僚，巡按郡縣，糾視刑獄，肅整朝儀。一言一行關(guān)乎天下規(guī)制法理，是君王和百官所鑒之鏡，最為神圣高尚不過。