第554章 崇禎南下
“河南彰德府。”
潛龍衛平靜的回答,他們知道,皇太子命令帶著皇帝走陸路,就是為了讓這位長在深宮中的天子看一看這民間的疾苦。
所有的潛龍衛成員都是流民中的孤兒,崇禎九年時,他們隨家人徒步千里北上逃災,一路上各地官府紛紛驅逐,不準入境,他們的家人都餓死在了路邊,被其他流民分食。
直到進入了京師,遇到太子朱慈烺撫民施粥,數千名孤兒這才有了活路。
崇禎繼續往前走去,看到了遠處成群結隊的逃荒難民,準備渡河南下,他們個個神情憔悴,蓬頭垢面,有如乞丐,有的人穿著破爛的棉祅,腰間勒著草繩,挑著自己黑破的被子,上面還有骨瘦如柴,瑟瑟發抖的孩童。
他慢慢來到了黃河邊(明朝時黃河流經河南彰德府,黃河水奪濉水入泗水,走的是蘇北,并非現在的山東。)
因為大旱,加之李自成決黃河水淹開封,導致下游的黃河水位下降很多,甚至一些河段龜裂的只余處處淺灘。
隨之一股令人作嘔的惡臭味彌漫,崇禎停下腳步,他發現河水中滿是一具具腐爛的尸體,男女老少皆有,散發著一股股濃郁的腐臭味。
“這……”
崇禎呆呆看著,雙手哆嗦著,他張著嘴想說什么,只覺喉嚨哽塞說不出一句話來。
他沿著河岸繼續前進,猛然間腳步一頓,渾身寒毛炸起,只見前方濕潤的茅草中,散著幾具橫七豎八的尸體,皆是散發出濃郁的腐臭味,上面還爬滿了白花花的白色蟲子。
其中一具女子的尸身懷里抱著一個嬰孩,一條眼睛泛著幽幽綠光的野狗正在啃噬她們的尸體,將一些內臟拖得到處都是。
此情此景,劇烈沖擊著崇禎等內心,此時的他腦中一片空白,全身哆嗦,肝膽欲裂。
他跪了下來,雙手抱著頭,眼中的淚水忍不住涌出,大聲哭嚎道:“為什么這樣,大明為什么會這樣!”
周圍無人說話,路過的災民對此習以為常,連看一眼的興趣都沒有,只有那啃噬尸身的野狗沖著他齜牙咧嘴的發出嗚嗚警告。
幾名潛龍衛默默趕來,冷峻的臉龐微微觸動,曾經,他們也是其中的一員,父母的下場不比這些人好多少。
其中一名潛龍衛對身邊隊友嘆息道:“當年,我們這些孤兒餓到行尸走肉,到了京師也只能眼巴巴看著別人在一旁喝粥,我們連個盛粥的碗都沒有,是皇太子將我們安置在了一起,給了我們吃的,還找來先生教我們識字,學本事,我永遠也忘不了那一日喝到第一口熱粥時的心情!”
余者潛龍衛皆是默默點頭,絕望之后獲得新生,使得他們的心性無比的堅強,不茍言笑。