咸安侯府。

    鶴先生從回廊走來(lái)，見(jiàn)一名侯府婢女候在他房門(mén)外。

    此外還有一位身穿白綾襖兒、藍(lán)緞裙的女子憑欄而立，似乎正欣賞著院中的那棵大櫻花樹(shù)。她烏云般的發(fā)髻上珠翠堆盈、鳳釵半卸，光是婀娜的背影就足以令無(wú)數(shù)男子想入非非。

    但鶴先生的目光只在她身上一掃而過(guò)，眼神淡然得就像掃過(guò)一塊石頭。

    婢女福了福身，說(shuō)道：“先生安好。這位是從永寧宮來(lái)的阮姑姑，奉娘娘懿旨，來(lái)與先生議事。”

    鶴先生點(diǎn)頭，溫和地答：“我知道了，辛苦姑娘久候，你去吧。”

    婢女臉頰微紅，福身告退。

    “不知貴妃娘娘派阮姑姑來(lái)，要與我商議什么？”鶴先生招呼背對(duì)著他的女子。

    那女子款款轉(zhuǎn)身，含笑而視，端的是眉如柳葉唇如櫻，杏仁眼兒芙蓉面，雖不比衛(wèi)貴妃的嬌艷無(wú)雙，卻又更添一股風(fēng)情與意蘊(yùn)。

    “先生要與奴家在廊下談事么？”女子說(shuō)話(huà)時(shí)語(yǔ)調(diào)柔美，尾音微顫，像一道勾人的滑弦。

    鶴先生垂目凝思了一瞬，打開(kāi)房門(mén)，做了個(gè)請(qǐng)進(jìn)的手勢(shì)：“姑姑請(qǐng)。”

    阮紅蕉進(jìn)了門(mén)，與他分賓主落座后，方才說(shuō)起正題：“奴家奉娘娘之命來(lái)見(jiàn)先生，此為娘娘的鸞鳳瓔珞，請(qǐng)先生惠鑒。”

    鶴先生接過(guò)來(lái)仔細(xì)翻看，的確是衛(wèi)貴妃常懸于腰間宮絳上用以壓裙幅的瓔珞串，與他見(jiàn)面的那幾次，也都掛著。

    他將瓔珞串還給阮紅蕉，阮紅蕉卻故意不接，接著道：“娘娘想問(wèn)先生，可知昨日義善局井中出石柱之事？”

    鶴先生將鸞鳳瓔珞放在茶幾上，點(diǎn)燃小爐里的檀香，在氤氳升起的白煙中從容地答：“此事一夜之間傳遍京城，市井間不少流言稱(chēng)其為天降異象，暗指二皇子乃是不祥之人，將來(lái)會(huì)給大銘帶來(lái)災(zāi)禍。想必娘娘聽(tīng)聞后，鳳體不安。”

    “可不是么，娘娘急得一宿沒(méi)睡好?！比罴t蕉說(shuō)，“那石柱雖已在太后的授意下砸碎沉了河，但流言難斷，恐大為損害二皇子聲譽(yù)。二皇子還只是個(gè)稚童，何以要承擔(dān)如此惡名？娘娘想不通，讓奴家來(lái)找先生，詢(xún)問(wèn)此事究竟是不是人為？有何解決之道？”

    鶴先生親手為阮紅蕉沏了茶，待她端杯啜飲后露出滿(mǎn)意之色，方才說(shuō)道：“娘娘信它是天意，那就是天意；當(dāng)它是人為，那就是人為。”

    阮紅蕉莞爾一笑：“奴家是俗人，先生與我打機(jī)鋒真?zhèn)€叫對(duì)牛彈琴。先生的話(huà)，奴家是否可以這樣理解——與其說(shuō)是天借人手揚(yáng)意，不如說(shuō)是人借天意行事呢？”