深夜，宮門緊鎖，一隊隊羽林衛手執火把巡邏皇城，不敢有絲毫懈怠。

    馬蹄聲在巷道中層層回響，一支數十人的侍衛隊伍疾馳而來。守門羽林衛遠遠見到騎士們身上的甲衣，揚聲問：“可是小爺回來了？”

    為首的紅鬃馬似乎比他的話音還快，眨眼已至面前，火光映亮了朱賀霖那張年輕且英氣勃勃的臉。“正是小爺，快開門。”他親自應答。

    守衛見太子的馬背上還載了一人，愣怔后認出同騎的是蘇晏蘇大人。這位是御前紅人、時常出入皇宮的常客，故而守衛們也不覺得奇怪，便去喚司鑰長過來。

    不多時宮門打開。朱賀霖一抖韁繩要繼續策馬，守衛頭領抱拳：“小爺，入禁門須下馬。”

    朱賀霖道：“我有十萬火急之事要見父皇，下不為例。”

    守衛堅持：“宮規難違，求小爺體諒。”

    朱賀霖怒道：“我說了有要事，一刻都耽擱不得，回頭父皇責怪下來，我自己擔著！”說著一鞭抽在馬臀，強行沖進了禁門。

    后面的東宮侍衛不敢跟著造次，老實下馬，快步追趕。

    守衛無奈地目視太子一騎絕塵而去。

    直至養心殿外的宮門，朱賀霖方才下馬。蘇晏有些愧疚地道：“今夜闖宮，要連累小爺挨罵了。”

    朱賀霖道：“你是說那些朝臣？小爺才不在乎。以前貪玩厭學，挨罵也便罷了，如今小爺辦正事，誰敢罵我，我就抽誰。你說，小爺做得對不對？”

    蘇晏失笑：“對，這叫事急從權，誰罵你，我幫你懟……劾他。”

    說話間兩人穿過廣場，快步走上臺階。蘇晏認得殿門外守夜的內侍正是多桂兒，便叫道：“多公公，勞你向皇爺通報一聲，太子殿下與微臣蘇晏求見。”

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    養心殿內，景隆帝正在翻閱從大同邊鎮傳來的最新戰報，聽聞二人求見，頭也不抬地道：“太子會胡鬧，蘇晏卻不會跟著瞎攪和，深夜謁見，想必真有急事，讓他們進來罷。”

    多桂兒諾了聲，躬身退下去傳旨。皇帝忽然又改變了主意，對藍喜道：“你去，只領蘇晏進來，讓太子在外面候著。”

    殿門外，藍喜傳了皇帝的口諭。朱賀霖既惱火又委屈，蘇晏握了握他的胳膊，只說了句：“稍安勿躁。”