話題一下子冷場了，沈柒隱隱有些煩躁，蘇晏則是有些坐立難安。如此莫名尷尬了片刻，蘇晏起身正待告辭，沈柒一把將他拽回來，按在圈椅上——既然不好說話，就好好辦事吧。

    此時此刻，風荷別院中的一處靜室內，褚淵跪坐在垂地的簾幕前屏息等待。

    過不久，從簾幕下方的縫隙里，一張對折的紙條被悄無聲息地推了出來。

    褚淵拿起紙條打開一看，上面寫著兩行字。

    字跡十分生疏與吃力，即使用的是類似現代硬筆的、更易于書寫的雙瓣合尖竹管筆。剛開始的幾個字尤其顯得筆畫扭曲，猶如出自握不住筆的幼童之手。

    褚淵有些心酸，看完紙條，用身旁的燭火燒成灰燼，叩首后起身離開靜室。

    他在門外遇見正在等候的陳實毓。褚淵動了動嘴唇，一時不知該交代、拜托些什么——無論他們交不交代、拜不拜托，應虛先生都已經秉持一顆醫者之心極盡所能。

    陳實毓微笑著朝褚淵點點頭，說道：“褚大人去罷，這里交給老夫。”

    褚淵向他抱拳，深深躬身：“圣躬就全仰仗先生了。”

    *

    “治病”的一夜過后，朱賀霖總想找機會與蘇晏獨處，琢磨著怎么敞開心扉好好溝通一番，進而讓對方接受自己的心意。

    可惜蘇晏恪守當夜的約定，出了殿門后兩清，再碰面就完全一副君臣和禮、公事公辦的態度，倘若用后世的話說，大約就叫“拔*無情”。

    朱賀霖一連碰了幾鼻子灰，再怎么滿懷熱愛，也難免被冷水澆得透心涼。

    富寶不忍見他苦惱，出了個不厚道的主意：“奴婢找個由頭把蘇大人約進宮赴宴，哄他喝御酒‘寒潭香’。那酒清甜好入口，后勁卻大得很。到時奴婢把殿門一鎖……后面就看皇上的本事了。”

    朱賀霖笑罵：“什么下作的招數，虧你說得出口！”到底聽了有些心動。

    他與蘇晏少年相識，彼此秉性可謂知根知底，一方面暗恨這廝勾三搭四、全無節操；一方面又覺得對方風骨藏在風流中，真踩了底線搞不好要玉石俱焚，矛盾得很。

    富寶謝了罪，又笑嘻嘻道：“奴婢雖是無根之人，但也知道情之一事沒道理可講，分分合合還不都是看當下的感覺。蘇大人就算再硬氣，皇上多使些水磨工夫，磨著磨著，興許就磨化了。”

    朱賀霖拿盤子上的貢果砸他，富寶笑著躲開，退出殿去。