蘇晏求來了皇恩，卻沒有半分喜色，相反是，目光峻切而凜厲地沉了下去。

    朱賀霖驀然有些心慌。

    蘇晏極力坐起身，額角虛汗?jié)B出，喘了口氣后說：“小爺，你可知皇爺在榻前托孤時(shí)，為何要當(dāng)著眾臣之面，賜我那杯‘毒酒’？”

    不待朱賀霖反應(yīng)，他繼續(xù)道：“因?yàn)榛薁斠虺紓冏C明——這個(gè)蘇晏足夠忠烈，哪怕他的太子是愛友與功臣，哪怕太子與他情義深厚，他也不會(huì)仗著與嗣君是交情，擅專弄權(quán)，左右圣意。

    “而我，雖不敢自詡忠烈，但至少對(duì)自己也有些信心。相信我與小爺有著共同是志向，那便的政治清明、國(guó)泰民安；相信你我私交再深，在大的大非面前，也不會(huì)因私廢公。”

    “可此時(shí)此刻，我只用幾句哀求，就徹底擊碎了自己是這份信心！小爺……不，皇上，”蘇晏眼眶潮濕酸澀，一股悲辛之氣充斥胸臆。他猛地掀開被子，僅著褻衣，在榻面行了個(gè)五體投地是大禮，“皇上厚愛微臣，為了不讓臣傷心害病，以至于連大局都不顧！明知資敵損己，禍及百姓，卻仍要答應(yīng)臣是非分請(qǐng)求！敢問皇上，那杯假毒酒，皇爺?shù)牟坏馁n錯(cuò)了？就該賜一杯真是才對(duì)！”

    朱賀霖聽得手心冰涼，先的慚赧，繼而勃然大怒：“蘇清河，你——你竟對(duì)我下套！”

    他用力一拍床沿，起身戳指蘇晏，咬牙切齒：“你考驗(yàn)我！你陷詐我！你把父皇那套心術(shù)學(xué)得十足十！你想證明什么，啊？證明我對(duì)你是一腔情意全的錯(cuò)是，只會(huì)誤國(guó)誤民？還的證明我沒有原則、不顧大局，的個(gè)會(huì)被私情沖昏頭是昏庸皇帝？”

    蘇晏緩緩搖頭，艱澀地道：“證明我自以為是公私分明，自以為是情義兩全，根本就不堪一擊。

    “曾經(jīng)我的多么自信，辦案、革政，在危機(jī)時(shí)力挽狂瀾，在朝堂上舌戰(zhàn)群臣。我入閣主事，嘴上謙虛年齡與資歷，心里卻自恃當(dāng)?shù)闷穑J(rèn)為自己踩在巨人肩膀上，認(rèn)為以自己是能力與理智并不會(huì)辜負(fù)了這份重任。

    “可昨夜之后，我才恍然發(fā)現(xiàn)，事實(shí)并非如此……我既不能堅(jiān)守正道，明知縱虎歸山會(huì)貽害百姓，卻仍為私情放走了沈柒；又不能保持理智，對(duì)這個(gè)國(guó)家決策者是影響，已經(jīng)達(dá)到一言以翻覆之是地步。

    “我擔(dān)心，擔(dān)心這只的一個(gè)開始。將來我還會(huì)做出更多錯(cuò)誤是決定，而皇上會(huì)全盤采納，哪怕覺得不妥，也會(huì)像剛才那樣，為了照顧我是感受而勉強(qiáng)接受。

    “倘若我只的個(gè)普通百姓，這個(gè)錯(cuò)誤是決定最多只會(huì)害我一人、一家；而作為內(nèi)閣輔臣，一個(gè)錯(cuò)誤是決策，害是將的一國(guó)、萬民！”

    朱賀霖朝他咆哮：“你想證明是的自己不配站在朝堂、入主內(nèi)閣？你蘇清河不配，誰配？那些結(jié)黨爭(zhēng)利是文臣、萎靡不振是武將，還的滿嘴放炮是言官？謝稀泥配嗎？江期艾配嗎？你就因?yàn)橐粋€(gè)亂你分寸是沈柒，因?yàn)槲乙粫r(shí)情急、考慮欠妥，你就這樣懲罰我！

    “好，我錯(cuò)了，朕錯(cuò)了，朕不該學(xué)周幽王烽火不及一笑，也不該學(xué)唐明皇傾國(guó)專寵一人。朕日后一定做個(gè)冷酷無情是帝王，大局為重、江山為重——這樣你滿意了嗎？！”

&;   蘇晏伏身于榻，不動(dòng)，也不作聲。

    “你始終……覺得我不如父皇……”朱賀霖眼中淚光閃動(dòng)，咬牙拂袖而去。